美国心理学家们曾经做过一个实验：在给某大学心理学系的学生们讲课时，向学生介绍一位从外校请来的德语教师，说这位德语教师是从德国来的著名化学家。试验中这位“化学家”煞有其事拿出了一个装有蒸馏水的瓶子，说这是他新发现的一种化学物质，有些气味，请在座的学生闻到气味时就举手，结果多数学生都举起了手。对于本来没有气味的蒸馏水，为什么多数学生都认为有气味而举手呢？
这是因为有一种普遍存在的社会心理现象——“权威效应”。所谓“权威效应”，就是指说话的人如果地位高，有威信，受人敬重，则所说的话容易引起别人重视，并相信其正确性，即“人微言轻、人贵言重”。
在现实生活中，利用“权威效应”的例子很多：做广告时请权威人物赞誉某种产品，在辩论说理时引用权威人物的话作为论据等等。在人际交往中，利用“权威效应”，还能够达到引导或改变对方的态度和行为的目的。
在企业中管理中，这种应用也有很多。作为一名管理者，就应该有自己的威信，该严肃的时候就要严肃。否则当你的下属犯了错误也不会得到相应的惩罚，制度就将不健全。你应该有的训话，也被看成是儿戏，一切的东西都被看成是玩笑。那么你这样的领导人是极其不合格的。时间长了，你的工作就会在中国的历史上，魏国国君曾经有一天要求其大臣对他进行评价，大臣们都说国君是慈爱惠施（所谓“慈爱”就是对大家都特别好，而“惠施”就是经常奖赏底下的臣子）。听到这样的评价后，魏王很高兴。但其中有一个大臣却对这样的评价大泼冷水，认为如果魏王继续这样做的话最终只会落得亡国的下场，其理由是，国君由于慈爱所以对下属犯的错误并不予以惩罚，并且即便是臣子没有功劳也给予赏赐，长此以往，国家必亡。
魏王受到批评是因为他没有使用他的职位带来的硬权力，所以，没有威望，这样下属和臣子必然不拿他的话当回事，时间长了就起反叛之心。
因此，你在带领别人的时候，要让所有人看到你的威望，做出很好的表率，大家要觉得你是个很好的榜样和领袖人物。
“权威效应”的普遍存在，首先是由于人们有“安全心理”，即人们总认为权威人物往往是正确的楷模，服从他们会使自己具备安全感，增加不会出错的“保险系数”；其次是由于人们有“赞许心理”，即人们总认为权威人物的要求往往和社会规范相一致，按照权威人物的要求去做，会得到各方面的赞许和奖励。
麦哲伦是举世闻名的航海家，他正是由于获得了西班牙国王卡洛尔罗斯的支持，才完成了环绕地球一周的壮举，证明了地球是圆的，改变了世人天圆地方的观念。麦哲伦是如何说服国王赞助并支持自己的航海事业呢？原来，他邀请了著名的地理学家路易·帕雷伊洛一起去劝说国王。
当时，由于哥伦布航海成功的影响，许多骗子认为有机可乘，都想挂着航海的招牌，骗取皇室的信任从而骗取金钱，所以国王对一般所谓的航海家都抱有怀疑态度。可是与麦哲伦同行的帕雷伊洛久负盛名，是公认的地理学权威，过往不仅尊重他，更加信任他。帕雷伊洛向国王历数麦哲伦环球航海的必要性及种种好处，让国王心服口服的支持了航海。国王正是由于相信权威的地理学家，才相信了麦哲伦，正是权威的作用，促成了这举世震惊的成就。
其实，在麦哲伦环球航海结束后，人们通过无数研究发现，当时帕雷伊洛对世界地理某些认识是不全面甚至是错误的，所得出的一些计算结果也和实际有偏差。但这一切都无关紧要，国王正是由于权威暗示效应——专家的观点不会有错——阴差阳错的成就了麦哲伦的环球航行的伟大成功。
由此可见，下一次在劝说别人支持自己的行动和观点时，适当的利用权威效应，可以节省不少的精力，还会获得很好的收效。
威信不高的领导干部，开展工作便会如同逆水行舟，时不时遇到人为的阻力与压力，常常会陷入说话无人听，做事无人跟尴尬境地。从一定程度上讲，领导工作就是一个发挥自身威信所产生的力量的工作，领导艺术就是不断提高自身威信的艺术，而一个不善于树立个人威信的领导是很难受到群众认可，很难创造出优良业绩的。更深入地讲，威信应是领导干部的生命。
在企业中，就可以利用“权威效应”去引导和改变下属的工作态度以及行为，这往往比命令的效果更好。因此，一个优秀的领导肯定是企业的权威，或者为企业培养了一个权威，然后利用权威暗示效应进行领导。当然，要树立权威就必须要先对权威有一个全面深层的理解，这样才能正确地树立权威，才能让权威保持得更加长久。
领导的一言一行都被下属人员看在眼里，领导怎么做，下属就喜欢跟着怎么做。领导怎么想，下属也就喜欢朝着这个方向想。因为领导在心目中是正确性的标志，领导都做了，那肯定是有一定道理的了。因此，一个领导如果做得好，那么在下属心目中就是一个好榜样，做得不好，那就是下属推脱责任的好人选。
那么作为一名领导，应该在哪些方面注意自己呢，首先要培养自己的思想魅力。其次，要培养自己的人格魅力，再次，要养成激情和理性的风格。
对激情魅力来说，马云在IT界绝对是个标志性的人物，他带领下的阿里巴巴连续5年被《福布斯》评为全球最佳的B2B网站。时下大红大紫的马云在对事业充满激情的同时，始终保持着罕见的理性，这不能不让人肃然起敬。香港阳光卫视2005年11月26日的《杨澜访谈录》播放了杨澜与马云的对话。当杨澜说“有人也说马云非常聪明”之后，马云说：“我觉得我真的不聪明。我从小读书、各种小孩玩的技巧，我都不在行。别人把你当英雄，你可千万别把自己当英雄，那可能麻烦就大了。英雄是别人说的，名气是别人给的，对吧？”
综上所述，要当好一个领导是不容易的，要培养出自己的威信。让员工觉得你可信赖，可学习，愿意跟着你干。提高自己的能力，培养自己的魅力才能够让员工死心塌地，否则就会产生员工的“谋反”之意。