知识是人们在社会实践中所获得的认识和经验的总和，是说话都能够很好地以言辞实现人际沟通交流的源泉。有的人之所以很有说话的水平，究其根本原因，就在于丰富的知识积累。胸有成竹，欲发则出；积之愈深，言之愈佳。
这是美国东部一所大学期终考试的最后一天。在教学楼的台阶上，一群工程学高年级的学生挤做一团，正在讨论几分钟后就要开始的考试，他们的脸上充满了自信。这是他们参加毕业典礼和工作之前的最后一次测验了。
一些人在谈论他们现在已经找到的工作；另一些人则谈论他们将会得到的工作。带着经过四年的大学学习所获得的自信，他们感觉自己已经准备好了，并且能够征服整个世界。
他们知道，这场即将到来的测验将会很快结束，因为教授说过，他们可以带他们想带的任何书或笔记。要求只有一个，就是他们不能在测验的时候交头接耳。
他们兴高采烈地冲进教室。教授把试卷分发下去。当学生们注意到只有五道评论类型的问题时，脸上的笑容更加扩大了。
三个小时过去了，教授开始收试卷。学生们看起来不再自信了，他们的脸上是一种恐惧的表情。没有一个人说话，教授手里拿着试卷，面对着整个班级。
他俯视着眼前那一张张焦急的面孔，然后问道：“完成五道题目的有多少人？”
没有一只手举起来。
“完成四道题的有多少？”
仍然没有人举手。
“三道题？两道题？”
学生们开始有些不安，在座位上扭来扭去。
“那一道题呢？当然有人完成一道题的。”
但是整个教室仍然很沉默。教授放下试卷，“这正是我期望得到的结果。”他说，“我只想要给你们留下一个深刻的印象，即使你们已经完成了四年的工程学习，关于这项科目仍然有很多的东西你们还不知道。这些你们不能回答的问题是与每天的普通生活实践相联系的。”然后他微笑着补充道：“你们都会通过这个课程，但是记住——即使你们现在已是大学毕业生了，你们的教育仍然还只是刚刚开始。”
随着时间的流逝，教授的名字已经被遗忘了，但是他教的这堂课却没有被遗忘。这个故事说明知识是无穷无尽的，人要不断的学习。人只有有了很广的知识面，才是成功的学者。否则有的人问你学的专业，你如涛涛流水一般说讲不停，再问你别的，就一问三不知了，这当然不行。
而且有很广的知识面，运用起来也很方便。
比如，清代的曹雪芹，是著名的文学家，但在他所著的《红楼梦》中，涉及的知识包括医学、心理学、音乐、诗词、地理、建筑及服饰、园林、艺术、风俗、烹调等诸多方面，因而人们称《红楼梦》是一部百科全书。列宁的《关于帝国主义的笔记》是在研究了解了380种基本是外文的文章、资料，包括148本书和49种期刊上的232篇文章后所作的笔记。
对交谈者来说，知识是多方面的。对不同的人，有不同的知识要求；不同的人，对知识的把握程度也不尽相同。但作为交谈者，应当掌握最基本的人际交往知识。
一、掌握交际应酬的起码知识
每一个人都是社会活动中的一分子，对社会生活中的各种关系必然有牵连。要想使自己的言语达到彼此交流沟通的目的，就必须掌握交际应酬的起码知识，这样，才能说出与当时的情境适宜的言辞。如果不懂这些知识，在交际过程中，就会因某一些细微疏忽讲错话而造成不良后果，导致交际失败。
在日常生活中，诸如称呼，访友，求职，待客，赴宴，送礼，赠物，寒暄，探病，致歉，打招呼，打电话，问候，介绍别人，自我介绍，拒绝，祝贺，吊丧等等，所有这些，都各有自已一套成文或不成文的规矩，这些规矩，一般都是自然形成或约定俗成，勿需去特别学习，钻研；只要不脱离社会生活，即可把握。若想提高说话水平，就必须积极投入社会生活，根据不同的需要，选取择恰当的适应社会生活需要的处世言辞。只要掌握文明，礼貌，得体，合适的原则即可。
二、掌握社会生活中方方面面的常识
世事就是世上的事。世事知识指的是：这种知识是一种客观存在，一般勿需潜心去学；只是要不脱离社会生活，在实践中都会逐步体会，感悟得到。人们要想丰富自己的语言修养，实现与人沟通交流的目的，必须具备社会生活中方方面面的常识，经验，风土，人情，习俗和掌故等等，一个人即使有渊博的专业知识，如果不谙世事，也会被看成“书呆子”，说话，办事的时候容易闹笑话，受挫折，成为被别人轻视和嘲讽的对象。
世事知识是在社会实践中获得的，但有时对某些世事知识，人们却没有实践的机会或可能，比如你从甲地到乙地，对甲地的事实知识，你可能具备，而对乙地的，你可能就不具备了。但你却不能没有言辞表达，怎么力呢？这就得学，得问。孔子有言：“敏而好学，不耻下文。”我国历来也有“入乡随俗”之说，到哪个地方，就要了解哪里的世事。这样才能产生良好的交际效果。照搬甲地的世事或不顾乙地世事，都会自讨苦吃。
清朝洋务大臣李鸿章一次出访美国，在一家饭店宴请美方人时。开席前，他按中国世事讲了一番客气话：“这里条件差，没有什么可口的东西招待各位，粗茶谈饭，谨表寸心。”不想饭店老板火冒三寸，认为李鸿章诋毁了饭店的声誉，非要其公开赔礼道歉不可。李鸿章的客气话，在国内是很普通的，但是在美国却没有这样的习俗，老板冒火也在情理之中。
三、广博文化知识和专业知识
天文，地理，历史，文学，艺术，哲学，经济，法律等等方面的知识能陶冶情操，提高修养，开拓视野，从而使表达者的言辞更具有感染力，说服力，吸引力。这种知识的获得，要靠孜孜不倦的学习。只要不断的学习吸取，言辞的表达才会有不断的生命力。在际交往中，某方面的文化知识不足，就不要轻易涉及这方面的话题，倘若擅自发言，闹笑话，会影响交际效果。
社会上有各种各样的行业，每一个行业都有专门的知识，一个人处在哪个行业，从事什么工作，应当具备本行业，本专业的知识专业知识的获得，一是靠学习，二是靠实践。社会在发展。知识在更新，即使原来专业知识积累的很厚，在新的形势下，也会产生许多肓点，如果不认真学习，即不利于自己的工作，更不利于本行业的言语交际。
时代在前进，观念在转变，知识在更新，我们必须好好学习，博采众长，像蜜蜂那样，从不同的花蕊中吸取各种养料。只有这样，以丰富的知识、高深的技艺、超群的本领、出众的才能，从而跟上时代的节奏。