心理研究者查尔迪尼等人曾做过一项被称为“导致顺从的互让过程的研究。研究人员将参与实验的大学生分成两组，对于第一组大学生，研究要求他们带领少年们去动物园玩一次，需要2个小时，但只有1/6的学生答应了这个请求。对于第二组大学生，研究人员首先请求他们花两年时间担任一个少年管教所的义务辅导员，这是一件费时费力的工作，几乎所有的大学生都谢绝了。他们接着提出了一个小的要求，让大学生带领少年们去动物园玩两个小时，不就两个小时嘛，太容易了！一大半学生都答应了这个请求！
在向别人提出自己真正要求之前，先向别人提出一个大要求，待别人拒绝之后，再提出自己真正的比较小的要求来，别人答应自己要求的可能性就会增加。
心理学家认为，面子效应的产生，主要是因为人们在拒绝别人的大要求的时候，感到自己没有能够帮助别人，损害了自己富有同情心、乐于助人的形象，辜负了别人对自己的良好愿望，会感到一点内疚。这时，为了恢复在别人心目中的良好形象，也达到自己心理的平衡，便欣然接受了第二个小一点要求。
这种现象在销售行业很常见，往往在买东西的时候先开出一个顾客不能接受的“天价”，当顾客一再砍价时再逐渐减地价格，结果当然是令人满意的双赢。
拿破仑·希尔是美国杰出的成功学家，他创造性地构建了全新的成功学的科学体系，他的著作被译成26种文字印刷于世，他的读者遍及世界五大洲的50多个国家，他的理论使无数人受益。其中，美国惟一连任四届总统的罗斯福、被称为印度救星的圣雄甘地、控制了美国1/4经济命脉的银行巨子摩根、闻名全球的金融大亨贾尼尼都是拿破仑成功理论的受益者和支持者。
拿破仑·希尔经过数十年的研究和探索，总结出了成功学的17条准则，这些准则被人们称为“黄金定律”。其中被列为第五条的是“要有高度的自制力”。在这方面，拿破仑·希尔有着深刻的切身体会。
在创业生涯初期，拿破仑·希尔通过一件小事发现自己缺乏自制力、这件事情虽然很小，但却给了他惨痛的教训，使他认识到一个人要想取得成功必须先学会驾驭情绪这匹烈马。
他这样描述自己经历的事情：
有一次，我和办公大楼的管理员发生了一场误会，当时我碍于面子没有向他道歉。从那以后，我们两个人之间彼此憎恨，甚至演变成激烈的敌对。后来，管理员知道有时整个办公大楼里只有我一个人在工作时，就把电闸拉下来，使办公室里面一片漆黑。这种事情一连发生了几次，我很愤怒。
一天，我正在办公室里紧张地工作着，电灯又熄灭了。我立刻跳起来，奔向管理员办公室。我到了那儿，管理员正在悠闲地吹着口哨。我气愤极了，觉得受不了了，就对着他破口大骂起来。我把能想出来的恶言恶语都用上了。那位管理员一点儿也没有生气的意思。后来，我实在想不起什么骂人的话了，只好停住。这时，管理员转过身，用柔和的语调对我说：“你今天是不是太激动了？”他的话很柔软，但我却感到像一把利剑刺进了我的身体。我站在那儿，不知道说什么好。
我是一个研究心理学的人，竞然对着一个没有多少文化的管理员大喊大叫，这实在是一件令人感到羞辱的事情。我飞快地逃回了办公室。坐在办公室，我什么也干不下去了，管理员的微笑老是缠绕着我。我认识到了自己的错误。以前发生矛盾的时候，因为没有勇气道歉而使矛盾越来越深，今天，本来是一个很好的道歉的机会，可我却失去了自制力，从而使自己陷入了尴尬的境地。
我决定向管理员道歉。管理员见我又去了，仍然用温和的语调说：“这一次你又想干什么？”言语中充满了挑战的意味。我告诉他我是来道歉的。他说：“你不用向我道歉。你今天所说的话，只有天知地知，你知我知，我不会把它说出去的，我知道你也不会把它说出去的，我们就这样了结了吧！”我被管理员的话震住了。他的高度的自制力使我再一次被打败，我走上前去，紧紧地握住了他的手，真诚地向他表示歉意。
这个故事使我们认识到，一个人很爱面子，就有可能变得疯狂。这样，他不仅不能结交朋友，反而非常容易被打败。
1995年，Internet浪潮方兴未艾。面对的诱惑和挑战，微软公司的一位董事曾征询比尔·盖茨的意见：“我们为什么不做一些相关的事情呢？”当时，比尔用近乎揶揄的口吻回答说：“这是一个多么愚蠢的建议！Internet上的东西都是免费的，没有人能赚到钱。”
当比尔·盖茨宣布不涉足Internet领域后，许多的员工提出了尖锐的反对意见。很多员工直接写信给比尔说，这是一个非常错误的决定。当比尔·盖茨意识到自己的决定没有得到大多数人的支持后，他花了大量的时间重新认识和整理Internet产业，最终，他承认自己此前的决定是武断和错误的。
为了扭转公司的方向，比尔·盖茨亲自撰写了《互联网浪潮》这篇著名的文章。同时，他把许多优秀的员工调到了Internet部门，也因此消减了许多与Internet无关的产品。那些曾经直言劝谏的员工不但没有受到处分，而且还被委以重任，逐渐成为公司重要部分的管理者。结果，微软公司很快成为了Internet领域的领跑者。
在瞬息万变的软件领域，放弃所谓的面子，自省的精神、直接的沟通、宽大的胸怀以及自我修正的魅力可以让我们临危不乱——从这个意义上说，正是放弃面子拯救了微软公司。
我们是不断提升的前者，还是只顾面子好看，不肯跟自己摊牌的后者？或许有正直不阿的指导者，曾经指出你所犯的错误，可是却遭到你当面驳斥，因为你实在是不愿意相信，你并不如你自己想象中的那样好。这种心态可以说是人之常情。在全世界五十多亿人口中，绝大多数的人都是极其平庸的，甚至如水之就下，自甘沉沦。在金字塔上层的人，所谓的人中人、人上人必须具备客观性的衡审思考的能力，也就是说，用一种超越自我的心态把自己当第三者来观察、分析、评估。如果能客观地看自己，反省能力就会唾手可得了。