“俗语解读”
生姜老的辣，范增这一招真是神机妙算。
——林汉达《前后汉故事新编》
“生姜老的辣”这句谚语，多用来比喻老年人有经验，有办法，办事老练可靠；也用来比喻老年人足智多谋，不好对付；还有自比姜性，刚正不阿的。
“人生智慧”
《宋史》上就曾经记载有一个人以姜性自比、刚正不阿的老官员的故事。
北宋徽、钦二帝，沉湎于声色之中，任用奸相蔡京父子，结果半壁江山沦丧在金兵的铁蹄之下，自己也做了金兵的俘虏。赵构逃到临安，建立南宋政权。按理说他应该接受亡国的教训了，可这个宋高宗也是一个软弱糊涂的皇帝，他任命秦桧做宰相，极为信任他。这秦桧私通金国，主张投降，专门压制、陷害那些抗金的将领和主张抗金的官员。著名的抗金将领岳飞就是被他以“莫须有”的罪名暗杀于风波亭的。忧国忧民的文武百官对之是敢怒不敢言。但其中也有人一直和这个奸相做斗争。晏敦复就是鼎鼎有名的一个“刺头”。
晏敦复是一名资格很深的老臣，性格刚直不畏强暴，他忧虑国家的前途和命运，痛恨秦桧的残忍奴媚，两个月内即向宋高宗起奏34次，为爱国的文武百官仗义执言，据理力谏，弹劾秦桧等一伙奸臣，使得奸诈的秦桧也不得不惧怕他三分。为了使朝廷不再出现“异样的呼声”，秦桧想尽了一切办法，软硬兼施，想让晏敦复屈服。一天，秦桧派一名亲信去劝晏敦复说：“你能屈从，要路（指重要官职）旦夕可至。”晏敦复断然拒绝了他的要求，慷慨激昂地对那个人说：“况吾姜桂之性，到老愈辣，岂能为自身而误国家？”那个人讨了个没趣，灰溜溜地走了。
晏敦复以“姜桂之性”自喻，以自己的浩然正气和邪恶势力周旋，真是一块“老姜”也。
“年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。”人的衰老，是无法抗争的自然规律。但老，也有两重性。姜，愈老愈辣。人到老年，同样是人一生中的宝贵时期。历史上有不少名家，就是在老年时期取得成就的：西汉史学家司马迁，他的巨著《史记》就是在50多岁时完成的；北宋梁灏82岁考中状元；清代小说家蒲松龄71岁才得贡生，他的《聊斋志异》就是在晚年写月的；近代画家吴昌硕，40岁后开始学画，老年而月为知名的画家……这些都说明人到老年才比较成熟，经过长期的磨练，才结出丰硕之果。所谓“大器晚成”，道理就在于此。曹操有名言道：“老骥伏枥，志在千里，烈士暮年，壮心不已”。老年人应具有这种乐观精神，老而不哀，老姜愈辣的性格是可贵的。