“俗语解读”
使人家的钱，你就手短，吃人家的饭，你就口软哪，哪有在自己家里的好。
——艾芜《群山中》
常言道：“拿人家的手短，吃人家的嘴短”，这句话就是说接受了别人给的好处，吃了别人给的东西，办事的时候便会感觉理亏而给予照顾。“短”字是由其本义缺点、短处引中为“理不直，气不壮”的比喻义。这句俗语是指得到人家的小恩小惠的好处，不得不在一些涉及是非曲直的问题上，有所暧昧或偏私。
有的人贪图一点便宜，拿了人家或吃了人家的东西，这些东西就会堵住了他的嘴巴。遇事不能秉公处理。碍于吃与拿的”情面”，有时不得不昧心地偏袒一方。如果仅在这类小问题上，扮演着不光彩的角色，这只是表现了他思想的龌龊，人格的卑下，还不算十分可怕。但如不能引以为戒，防微杜渐，反而因一时得计而得寸进尺、贪得无厌，就会陷入无可挽回的地步，这时再想回头就已经太晚了！所以小便宜还是不要贪，以免最后葬送了自己。
“人生智慧”
春秋战国时期，公仪休担任鲁国的相国，他特别喜欢吃鱼。全国的人都争着买鱼巴结他。公孙仪拒不接受。
他的弟子劝他说：“先生爱吃鱼，却又不肯接受别人的献礼。这是为什么呢？”
公仪休回答说：“正因为我喜爱吃鱼，所以才不受鱼，如果接受了别人的鱼，到了紧要关头，一定要迁就别人；迁就别人，就会歪曲法律；执法犯法就有被罢黜的危险，如果我的宰相被罢免，即使再喜爱吃鱼，这些人也一定不会长期给我送鱼了，而我自己也没有能力去买鱼了。如果我不受鱼，就不会枉法徇私；不徇私，就不会免职；不免职，即使爱鱼的嗜好一辈子不变，也能长期靠自己的薪俸来买鱼吃。”
拿与吃自然有个明确的区分，正常的人情来往无可厚非，但是明明知道这吃和拿是非情非义的，而是一种钓饵，自己却偏要上钩，必然弄得“嘴短”、“手短”，到时候只能被人牵着鼻子走。
有这样一则寓言故事：食蚁兽的入侵使此处蚂蚁们的日子如履薄冰如临深渊。看着子民们成千上万的被食蚁兽吃掉，蚁王急得嘴上长疮，蚁民们则连连上书兼游行示威，言称如若不能消除外患，要提前举行总统换届大选啦！
蚁王读过孙子兵法与三十六计，可是，外患太强，与自己根本就不是一重量级，一时半会也想不出退敌良策，只有走妥协投降的老路了。怎奈食蚁兽对割地赔款开放通商口岸之类均无兴趣，只听食蚁兽说“若能解决洒家一日三餐兼酒水瓜果，我就可以不拿你们作干粮。”蚁王连忙答应，先应下来再说，拖一时是一时。
于是蚁王命令大家倾巢出动觅食，辛苦一日找来的食物，食蚁兽长嘴一伸，转眼功夫就下了肚。吃罢，意犹未足的咂着嘴说：“味道不错，可惜太少，这次算了，下回不饶！”蚂蚁们愁眉苦脸。第二天，蚂蚁们更加努力的觅食，可食蚁兽仍不满足，小眼一瞪便捉了许多蚂蚁去做蚁质。“我们给它找吃的，它还要吃我们，这样下去什么时候是个头呀！”“不让它吃掉，也得给它累死，我们的命咋就这么苦哇！”蚂蚁们跪在蚁王面前边哭边嚷。蚁王强作镇定，说：“你们不懂，这是寡人一计。”“啥计？”“李代桃僵。”众蚁不懂。蚁王解释了半天，又急又气，嘴上正要吐白沫，去监视食蚁兽的奸细回来了，一脸喜色。奸细说食蚁兽不知怎么了，嘴短了一截，已不能深入蚁穴底层，这下大家安全多了。蚁王闻听大喜。蚁民们早已欢呼着向蚁穴底层涌去。“慢！”蚁王说“寡人明白了，这是报应，人说‘吃人家嘴短’果然不虚，咱不能躲，还要给它送吃的，越多越好！”
果如蚁王所料，食蚁兽的长嘴象一截回弹的橡皮筋，很快就缩成了一个小肉团。开始食蚁兽自己也觉得不妥，但有蚂蚁们孝敬的美味，没有长嘴也罢。可惜它的如意算盘落了空，蚂蚁们不再给它送食物了。它大怒，直奔蚁穴，可是，它再也不能把嘴伸进去掏食，急得它团团乱转，把蚁穴出口拱得乱七八糟。如此折腾了几回，它筋疲力尽，又累又饿，两此昏花、两腿打战，而蚂蚁们早把蚁穴修好，齐刷刷立于穴外摆出了进攻的阵势。
最后的结果是这年冬天，蚂蚁们举国上下吃了一冬的肉，而食蚁兽只留在蚁穴外一架白骨。
一旦受了人家的恩惠，接受了别人给的礼物，吃了别人给的东西，自然要在人情上有所回应，在办事的时候便会给予照顾，不能够坚持公平、公正地为人处世了。然而，有些人却不懂得引以为戒，防微杜渐，反而得寸进尺、贪得无厌，一发不可收拾，最后陷入无可挽回的地步，因为起初的小便宜最后葬送了自己，就像上面那只食蚁兽一样，把命搭了进去。