近半个月了，星夙每天都陪他穿林登山，各地赶来的信使带回了无数的信件，吕离很少会看，总是挑着灯在打量衡岭的地图。
“大人，太阳快落山了。”两年来星夙的变化很大，不再像以前那么羞涩，长的高大魁梧，特别是穿着铠甲骑马的模样，更添一分英气。
“进兵的日子快到了。”吕离像了老了几岁，两鬓已经有了斑斑白发。
“大人，青石和雪原来的信差要当面见您，他们等了两天了不肯走，说不见您一面没法回去复命，您看……”
“战事的消息已经在四下蔓延开了吗？”吕离策马跑下山道，星夙驱赶紧随。
“大人，北楚在衡岭以北几十里外，我们要夺的无非是那片平原沃土，每天这样在山林里游逛到底有何用意？”
“拿下南野平原的城池阳关不是什么难事，可那里无险可守，夺下了很快就会失去。而这里才是真正决战的地方。”
星夙从吕离身上学到的东西很多，这位带兵多年的武殿指挥使在他眼里更像是个兵法大家。星夙一听就明白了，忍不住问道：“大人的目标并不是夺取寸地，而是在想如何击败北楚的大军？”
吕离笑了笑，“瀛国有肥沃的土地、取之不竭的资源，烈国有轻甲的汗血飞骑，无功不破。而北楚的游骑军，马上骑射堪比南陆羌络的‘裂羽团’，而我南晋地寡人稀，唯独地利条件独厚，四面有大山、溪流分布，易守难攻。”
“大人已有破敌之策了吗？”
“妙招都是一步险棋，不到万不得已决不可使用。我只是更担心，阳关会不会是一个陷阱？等你走进去就会被困死在里面。”
星夙脸上微微变色，“莫非朝中大臣里有奸细，大人怀疑北楚已经有所防备了？”
“陈太师一手掀起这场战火，是早有预谋还是单纯的利益所驱，我不知道。”吕离回望坠入山野的最后一缕光线，“不过有一点我还是很肯定的，他想除掉我已经等了很久了。”
山城城南一处居所，门口走动着一队巡逻的侍卫，院落里直通正门门口的灯笼下星夙拄着长枪在静静守夜，今晚似乎有什么事要发生，已经陆续有三个人连夜拜访过了。
星夙透过窗纸朝里面瞥了一眼，烛火还亮着，吕离这些天都是三更天才睡。
门吱呀一声从里面打开，吕离依旧穿着早上那身赶路的行装，看了一眼天色道：“时候尚早，进来陪我说说话吧。”
星夙应了一声，刚落座就发现他神色不对，略显急躁。
“或许战事只是一个局，陈太师这只老狐狸城府太深，他到底在密谋着什么呢？”
星夙不便出声，只知道这个陈太师有谋权篡位的野心和实力。
“罗袁、封自啸现在何处？”
“罗袁在青石城十里外的绿柳大营。封自啸在潘将军帐下任一名牙将。”
“青石城的兵马有私自调动的情况，沁阳西南的火字营也有大军开拔，若不是我安插的密探密报，这么大的动静我竟然毫无所知。”
“大人，这到底是……”
“潘兴是我一手提拔的人，我相信他不会对我怀有二心。可火字营的统领是陈太师的门生，我把罗袁安排到绿柳营里多多少少对杨龄不太放心，他好近美色也就容易被诱惑。”
星夙照着这番推测猜想，只觉得时局太乱了，干脆问道：“大人到底在担心什么？”
“我若在半途遇害，势必有人来接管我的位子。以战事为由是最容易夺取兵权的办法。”
星夙不由得抓紧抢，“大人，你是说有人要杀你？”
“这也只是……”吕离面色急转，多年的经验告诉他有什么不对劲，他猛地朝窗外看去，太安静了听不到护卫走动的声音，而走廊和门口的大红灯笼不知什么时候竟然灭了。
星夙只看一眼吕离的面色就知道危险已经逼近，他后背不知不觉已经落满了汗。门口和院子里的护卫少说也有二十几个人，就算都被杀了也该有一点动静才对啊……
他们是追随吕离多年的部下，绝不会背叛，所以结果也只有——
窗纸被什么划破，一道银光飞入室内，星夙雷电般跳起枪锋击出，银色物体被震飞钻入一侧的墙壁，星夙下意识转头看去，是一把尖细的飞刀。
“当心！”
投出暗器的人早就猜到星夙的举动，暗器只是诱饵，而在他跳起全力挥枪的时候一支羽箭对着心口射来。
吕离古剑出鞘，身手极快将箭头斩落，余下的箭尾力道仍在飞撞在墙上，而后弹开。
吕离脚下疾走，跟着一剑将蜡烛斩断，火焰刚一落地就被他用袖子罩住。
屋中变得一片漆黑。天微微有些阴沉，周围的一切都陷入了黑暗中。
星夙不敢动，握枪的手溢满了汗。他瞪大眼睛看着窗外，未有半点光源出现，想必对手也是躲在暗处。
他觉得手背被人用力抓了一下，听到吕离低声说：“看来陈太师真的要杀我，竟然请到他们出山，可真是煞费苦心。”
“大人，我们被包围了，现在该怎么办？”
“你错了。对方只有一个人，能无声无息地潜入，并把护卫杀个精光不发