星历十九年，秋末。（星历以部落大君的名字命名，星历十八年即瀛王七十三年）
河汐部落分布在羌络草原的西北部，河汐是草原的名字，生活在其上的部落不下百支，最具实力的被冠以这样的称呼——意指是一方领地的主人。秋末是献贡的日子，小部落的头领为了寻求庇护会献去牛羊和钱粮，恰巧近几日也快赶上那颜的大寿，护送贺礼的队伍正从四面八方朝着河汐部落的寨子涌来。
巫医巴桑望了一眼落山的太阳放下布帘，帐内堆放着几十个大大小小的瓷罐，里面装着各种毒物的尸体被调制后的药水浸泡，即便密封的很紧酸腐的味道依旧溢出来，几乎没有人愿意跑到这里。人们对巫医又敬又怕，部落上号称拥有邪力的有三种人，巫母、鬼祭，巫医自然也在其中。
巴桑是个低矮的老头，穿着一件破旧的狼皮大衣，夜晚草原上的风很大，转眼就要入冬，他常年都待在帐中受不了冻才翻出这件旧衣服，显得有些松垮滑稽。
满是皱纹的脸颊带着一丝忧愁，他回头看毯子上这位熟客，他正独自饮着酒，捧着一口大碗。
“那颜大寿，你怎么还有闲心跑来？”巴桑随口问道。
“十几家贵族都去帮忙，又不差我一家。”答话的是个中年男子，面色较黑，模样有几分儒雅穿着一件豹皮大袍，双目微微眯起盯着桌上的灯盏。
“今年多灾，收成定是不好，来献贡的人正一筹莫展吧。”
“又不关你的事。”中年男人看了他一眼，“那颜前年就因为三个寨子没来献贡便给灭了，也是为了立威，如今河摩势力日渐壮大，新任的那颜很年轻，名叫萨貊，来自一个小部落。也是因为交不起贡才反的，带领周边十几个寨子竟然翻了天，这种事那颜可不希望发生在自己身上。”
“你和那颜是多年的老朋友，觉不觉的他变得有点凶残？”
“儿子、女儿们都相继长大，他也是想保护家人的安全吧。”中年男人语调带着无奈，“不露出凶狠来等他老了不中用了，身边那些贵族心里指不定打着什么算盘，他这么做也是为了儿子能顺利坐稳这个位子。”
“卓洛，只要你不起二心，那些怕死的家伙真有这个胆子吗？”
卓洛愣了一下，摇头笑笑，“还说我是你的朋友，忍着屋子里这股味道陪你闲扯，你这个老家伙除了会摆弄毒虫，想不到还会猜忌人啊？”
“别以为我什么都不知道，当年若不是你主动让位，戈尔瑟未必能当上那颜，你心里就没有一点抱怨？”巴桑蹲在地上捣弄着那些瓷罐，“我不相信。”
“我是个怕麻烦的人，不如现在这样活得自在。”
“那颜真是老了，再过几年也就退了，你说他会把位子传给谁？”
卓洛站起身凑上前来，主动接近巫医甚至成了朋友的在偌大的河汐部落里只有他一个，他对这些毒虫、药粉很是好奇，何况出身还是大贵族。从巫医嘴里能听到很多新奇的事，不要小瞧这个老头，年轻的时候走访过很多地方，一生都在钻研毒物，几百年前巫医极为盛行，象征着智慧和武力，在探索的途中死去的人不计其数使得这项职业变得神秘而危险，几代人下来几乎没有人愿意尝试，如今巫医成了大部落的一种象征，用处倒是不大只是负责给贵族们治疗偶染的疾病。