这天，梁啸尘一上班就被徐部长叫了去，要他参加一个联合调查组，负责调查组的档案材料和报道工作。接着，他和审计局、检察院等单位的同志们来到县委小会议室，参加了一个动员会。县委程书记脸色铁青，当当地拍着桌子说，一定要把这个案件查个水落石出！要一查到底！不管牵涉到谁，一律不能手软！宣传部要及时向各位书记通报进度，报社要将案件情况及时在报纸上曝光！梁啸尘听到这里，就感到案件的严重性。他听旁边检察院的人小声地嘟嚷了一句，林政韬。心一下子就扑通了起来。
会议结束，调查组为了保密，在月亮宾馆包了两间房子，开始了工作。查阅有关文件，找证人谈话，折腾了一下午，也没个眉目。调查组在宾馆集体就餐，梁啸尘惦着震瑶她们的事情，朱清丽又一连两天都没有露面，他吃罢饭就匆匆往回赶。
暮蔼又降临了小城，所有的街道、店铺统统沐浴在一片乳白色的淡雾之中。下班的人们，如同从许多条小河泄出来的水流，汇到街上，然后，急冲冲地向前涌去。
“啸尘！”
一声凄厉的呼唤，从身后传来。梁啸尘扭头一看，是朱清丽！只见她脸上挂着一层哀怨和愠怒的冰霜，眼睛里噙着泪花。隆冬的寒风，掀动着她黑色的裙摆。梁啸尘感到那两条瘦骨伶仃的裸露在裙裾外面的腿在栗栗发抖。他心灵为之震颤了。急忙跳下车去，叫道：“嫂子！”
朱清丽找了他一圈了。她找到编辑部，一位女记者告诉她，梁总编去了宣传部。她到了宣传部，办公室的人说没见到报社的人来。她估计他可能下班回家去了，不期在这儿碰到了他。
他一见到朱清丽这个样子，就估计是周剑章出了问题，而且肯定是和林家飞。不禁心想，这下林政韬可谓是祸不单行了！不由掠过一阵快感。又想到毕竟事关老朋友，自己怎么可以幸灾乐祸呢！同情心就又占了上风。尤其看到寒风中朱清丽那可怜兮兮的样子，越发动了恻隐。自己要不是把握住了，说不定柳震瑶就学了朱清丽呢！忙说：“嫂子，你找我有事吗？”
“剑章他……”朱清丽嘴一撇，眼泪夺眶而出，差点就要哭出声来。
梁啸尘赶忙掏出手绢，递给她，说：“别哭，别哭。你还没吃饭吧，走，找个饭馆先吃点饭，再上我单位去。”说着，就去拉她。
朱清丽仍然站着不动，她拿手绢擦着眼泪，刚刚擦去，泪水又不可遏止地涌了出来。下班的人流从他们身边驶过，向他们投来惊异的目光。梁啸尘想老周如今是名人了，哪能让嫂子在大街上出丑啊！就说了声：“先上编辑部吧！”骑上自行车，逆流而上，朝编辑部驶来。朱清丽止住了啜泣，跟着他来到楼前。
屋里没有暖气，很冷。梁啸尘让她在对面沙发上坐了，为她倒上一杯水，说：“我这里只有方便面。我给你泡一袋吧？”
朱清丽说：“你别管了，我这会儿哪有吃饭的心思呀！”说着，肩膀抽搐着，终于哭出声来。
梁啸尘望着她汩汩流出的泪水，想，这剑章也真是的，放着小日子不好好过，偏要搞什么……！可是，他又理解周剑章。他又想起了林家燕。一时踌躇着，不知从何说起。
朱清丽抽泣着说：“剑章和那个浪妮子干那事，让我给逮住了！”
“真的，什么时候？”梁啸尘虽说思想上有所准备，可她话一出口，仍然感到一种强烈的冲击和震颤。
“就你们回来那天！哼，不定在一起干过多少回呢！那次，我就发现枕巾少了一块。和他弄那个，他……怎么也起不来……”
“你说，他们已经很长时间了吗？”梁啸尘开始稳定下情绪，不由想起那年在西城见到他们俩亲热的情景。
“究竟是从什么时候开始的，我弄不清楚。大概是从他搬到城里以后……”
“哦……”梁啸尘想起几次在怡心庐见到他的情形，“不管怎么说吧，事情已经发生了。你说怎么办？”
“怎么办？还能怎么办！那天，我把那个浪×妮子抓了一回，他妈俩人跟我跪着求饶！我想，你是剑章的好朋友，在滨河，他就听你的！你得好好劝劝他，剑章这会儿是色迷心窍了！谁的话也听不进去……”
“可以，我一定好好劝劝他，推心置腹地找他谈一谈。可是我觉得，我也不一定行。尤其对方……”
“林家飞，林政韬那三妮子！”朱清丽咬牙切齿地说。
“我知道，我是说，尤其对方还是个女孩，这事对你的潜在威胁很大，我是说，她有她的优势……”梁啸尘选择着字眼，尽力说得轻松点。
“哼，看我不拿刀子豁了她个浪×！”朱清丽两只眼睛放射出母狼般的绿光。梁啸尘心中一悸。想到女人其实是得罪不起的，真要把她们逼急了，她们不定要做出什么事情来。他说：“嫂子，你可千万不要蛮干。那样只会促使他们……”
“什么？”
“……走到一块。对不起，我必须这样提醒你！”
“他敢？”
“这不是敢不敢的事情。他要真的喜欢上她了，我是说……你应该有所准备……”
“准备，准备什么？”
“我是说我不一定能成功，但我一定尽力而为！”
“哼，真要把我逼急了，我一刀子捅了他们！”
“嫂子，我劝你还是不要做那傻事！”
“那我就天天跟着，他走到哪儿，我跟到他哪儿，我看他能怎么样……！”
梁啸尘被她感动了。他感到了女人的可怕。他记起柳震瑶说过类似的话。女人在这个问题上，其实都是一样的。他有些为剑章担心。看着朱清丽那样子，他又想，你这是何苦呢！俗话说强扭的瓜不甜！你能跟住他的人，又怎能栓住他的心呢？与其这样，何如……如果，周剑章要死心踏地往那条路上走的话，你是拦不住他的。这实在太残酷太难容忍。他不能眼睁睁看着好朋友的家就这样解体。可是，他又深深地了解周剑章，因为太深的了解而预感到，不愿意看到的事情却极有可能成为现实。这是不以人的意志为转移的。可是，他感觉还不到说这话的时候，现在这样说，就如同提前告诉她谜底，使她丧失了努力的勇气。那简直成了帮助周剑章他们了！就又想着法儿解劝了半天。然后，告诉她，自己明天必须上班。要不，我这会儿去找找他？朱清丽说这会儿就这会儿，咱又不是外人，我也不用客气了！你去吧，我上街里吃点东西，一会儿还回这里等你！
梁啸尘看她那焦急的样子，越发同情起她来。就说，我立刻就去找他！嫂子，你放心！他就是一匹脱缰的野马，我也要把他拽回来！把她拖到你身边！他感觉他必须这样说。虽说这样说了也不一定能够做得到。但是，面对着朱清丽那凄苦无助的样了，任何一个男人都会这么说的。
说罢，将钥匙交给她，骑上车子，又回头瞧了一眼门边的朱清丽，一头扎进寒风中。
“当说客来了？”周剑章阴沉着脸，瞥了梁啸尘一眼，冷冷地说。
梁啸尘看他一付置人千里之外的样子，就说：“你要不欢迎，我立刻就走！”
周剑章仍然坐在被窝里，披着棉衣，头发蓬乱，脸上有几道血痕。他将腿收回来，为梁啸尘腾出一块地方，看着他坐下，双手抱了膝盖，说：“说吧，我倒要听听，你要说些什么？”
梁啸尘侧着身子，与他对视着，说：“其实要说的，在北京都已经说过了。第一事业不可丢……”
“事业？她还让你搞事业？你看看去，画框上的玻璃全都砸烂了！”
梁啸尘这才想到，刚才进屋时确实见到几幅画框被弄得七扭八歪的，玻璃碎了一地。他尴尬地笑笑：“气头上的事情，可以理解……”
“理解？你不知道她那个狠劲呀！恨不得……”
“还不都是你逼的？”
周剑章拧了拧脖子，不再说话。
梁啸尘接着说：“你让我把话说完。第一事业不可丢；第二家庭不可毁；第三嘛，爱情也得要……”
“嘿嘿。”周剑章一耸肩膀，冷笑一声，“你这不是自相矛盾吗？家庭和爱情根本就是两码事儿！”
“我理解你！但是，你不能否认，你和大嫂之间曾经有过爱情。”看他又要发作，他按了一下他的腿，“请你让我把话说完。记得，当初你刚结婚那会儿，我到你新房去玩。给我印象最深的是，你在方桌上作画，大嫂在旁边给你倒茶递水。当时我想，剑章和大嫂是全镇子上最般配、最幸福的一对呢！我日后若能象他那样，就知足啦！”
周剑章一声长叹：“那是过去……”
“你也承认那曾经是事实。你能说那时没有爱情？”
“可是事物要发展，爱情也会死亡！”
“这我明白。问题是你为什么让它死亡，而不使爱情之树常绿常青呢？”
“你们文人啊，就知道咬文嚼字。你也许还不能理解，你不知道，她是怎么一点一点使爱情死亡的！”
这一句正戳着梁啸尘疮疤，他皱了皱眉头，将痛楚压了下去，看着他说：“还不是大嫂这几年顾工作多些，尤其最近又忙着生意上的事情，对你照顾不周？第三者乘虚而入……”
“你不知道她那个人呀！咳，远的不说，她这会就一门心思地想着赚钱！赚钱！”
“这难道也错了吗！她赚了钱是谁的？”
“我把钱看得没有她那么重，我们的生活目的不同。或者进一步说，当初的结合就是一个错误！”
“你敢说你没爱过她？”
“此一时，彼一时也。”
“说白了，现在你是地位变了，名气大了。可是，你想到没有，你的成功里面，有人家多大成份？”
“跟她有什么关系？她除了来捣乱、盯梢，没起过任何好作用！”
“老兄怎么不睁开眼睛看看事实呢？如果没有大嫂在那里撑着，你能安心地搞你的创作吗？”
“这么说吧，如果现在林家燕要和你好，你会怎么样？”
“我，我会立刻拒绝她！”梁啸尘挺起心肠，说。
“恐怕老弟言不由衷吧？”
梁啸尘低下了头。
“要是现在林家燕站在你面前，我看你能不动心？”周剑章又在他滴血的心头捅了一刀。
“……”
“打中七寸了吧？”
“我可能动心。”梁啸尘抬起头来。“事实上她曾经站到过我的面前，就在我回来前不久，我们曾经去了红枫山……。那是唯一的一回，也是最后的一回！人生，有那一回，就足够了呵！”说着，他伸出了手去，握住了周剑章的手，使劲地摇着，眼里闪烁着泪花。周剑章错愕地瞧着他，想不到那么坚强的汉子，提起心爱的女人，也会泪眼婆娑。看来，他爱得比我还要深沉。他被感染了，眼中一阵潮湿，鼻子就酸了。他拍了拍他的胳膊，默默地走到画室，瞧了瞧被砸碎的玻璃，坐到竹椅上，低着头不再说话。
梁啸尘跟出来，提起壶，摇了摇，空的，他走到院中，灌满了水，燃起柴油炉。看了看冷冷的屋子，坐到一旁，说：“你这么多年一个人孤军奋战，长途跋涉，是不容易……”
周剑章想起在这里受的苦楚，眼圈又红了。他想说连壶水都没人给我烧！可是，他没说出口。
梁啸尘想着转移一下他的注意力，就告诉他，父亲已经在城里租到了门市。他们要搬进城里来了。他劝他说将嫂子一块搬到怡心庐来。俩人住在一起，没有干扰了，慢慢就又和好起来。他还想起正在查处的林政韬受贿和挪用公款一案。想了想，感觉没办法跟他说这件事，就住了口。
周剑章说：“你们能折腾就折腾吧，能折腾总比不能折腾好得多！我是个局外人，帮不上忙……”
梁啸尘说：“你怎么是局外人呢？听震瑶说，这次的新款式还是你设计的呢？”
周剑章就笑了，笑得完全象个孩子：“你可能不知道，也不要告诉她们：那是人家设计的……”
“谁？”
“还能有谁？”
“哦……我明白了，她们姐妹是挺有灵性的……”
“你是不知道和她在一起的那种感觉啊……”周剑章连连搓着手。
梁啸尘脑屏上不由又浮起和家燕在一起时的情形，周身一阵痉挛。不知道，不知道，我怎么会不知道呢！他忽然想，自己被林政韬破坏了美好的爱情，可是，自己为什么还要破坏周剑章和林家飞的爱情呢？想到这里，他不由去瞧着周剑章，瞧着他那张被抓破的疲惫的苍白的脸。他忽然感觉周剑章很可怜，同时又十分地可亲可爱，甚至可敬起来。他感觉周剑章其实很男人，很——伟大！他的执著，他的追求，还有他的敢作敢为，都是他所做不到的啊！他迫不得已，悬崖勒马，其实，他骨子里是非常赞赏周剑章的。他站了起来。他把握不准，再这样谈下去，不知道究竟谁能说服谁。
这时，他想起了傍晚马路上那一声凄厉的呼唤，他的心灵再一次地震颤了一下。他感觉那是一个掉进冰窖的人在向自己求救。自己怎么能将这种义不容辞的救援半途而废呢？
可是，周剑章，他又瞥了他一眼。这个周剑章呀……他也不愿意伤害了他呀。老牛不喝水强按头。他要执拗下去，朱清丽还能幸福吗？想起朱清丽，他又想起了他的角色。她还在办公室等回音呢！自己怎么可以在这里败下阵来，弄个落荒而逃？于是，他挺起心肠，说：“我还是希望你和大嫂好好谈一谈，能够和好起来。你的事业需要一个稳固的家庭，这也是我的切身体会和肺腑之言！其它的事情吗，我也劝你好好斟酌一番。甘蔗没有两头甜。当断不断，必受其乱。”他终于说明了自己的意思。说完了，他感觉自己的话那么软弱无力。他感觉他不适宜扮演这个说客。又感觉有点对不起朱清丽，又对不起周剑章，还有点对不起自己似的。
周剑章看他那难受的样子，心中十分感动。他知道他是受人之托，不能完成任务，他是十分痛苦的。他也知道了他的心病。猩猩相惜。难为他还能这样劝诫自己。他何尝不是在劝诫他自己呵！就说：“我非常感谢老弟的一番苦心和直言相劝，我会十分慎重地考虑你的意见的。不过……”
梁啸尘不想恋战，就截住了他：“我只是希望，你不要太对不起大嫂！她不容易，真的。一个三十多岁的女人，你、你让他去依靠谁呀？”
最后几句话，他几乎是噙着泪水说的。说完，赶紧抽身便走。他知道周剑章还会说出什么话来。
刚刚做了说客的梁啸尘无功而返，却不料自己又坐到了被说的位置上。他回到编辑部，已是深夜。令他感到不解的是，铁兵霍然在坐，旁边还有那位军师捻儿。他们正和朱清丽说着什么事情。见他进来，竟然全都客气地站了起来。他猛的掠过一种预感，眼睛瞥了一眼桌子上的烟酒，脸色就耷拉下来。
“干什么？还给我提溜着来啦？你怎么不弄两瓶茅台？”他瞧着铁兵，凌厉的目光逼迫着铁兵低下头去。
捻儿笑道：“这会儿都兴这个了，梁兄……”
“那你得看跟谁！”梁啸尘吼道，“你问问他。”他指着铁兵，“我们是从小光着屁股打扑通长大的！好呀，跟我也来这个？你这是对我人格的侮辱！”
铁兵低着头，不敢迎视他的目光。
捻儿仍然嘻嘻笑着，冲淡着紧张的气氛：“这是我的主意。我们也没别的意思，兄弟们听说你高升了，前来贺贺喜，喝一场……”
“那还要掂着酒来？”
“这个……”
“实说吧，有什么事儿？一会儿，把这个掂走啊！”梁啸尘说着坐了下去。
铁兵抬起头来，与他目光碰了一下，急忙闪开。梁啸尘注意到那目光中含有一种祈求和期待，知道他们肯定是有重要的事来找他。就看了看朱清丽，说：“大嫂，我跟老周说了。看来他暂时还有点情绪。不过，不要急，都这么多年夫妻了，我想他不会走得太远的。”说完，他又感到话语是那么软弱无力。
“你是不知道，他那拧劲儿上来喽……”
“不要紧，我抽空再劝劝他。你呢，也有做得不妥的地方。你怎么把他的画砸了？你又不是不知道，那是他的心尖子！你这不是往外推他吗？这种事千万要冷静。你越不冷静，事情会越糟！我看你也搬到城里来吧，两口子长期分居，准有一方会出点小问题。我想，你们住在一起以后，会逐渐好起来的。记住，千万不要再跟他吵！那对你没好处，你得拖住他！慢慢使他回心转意，我就不送你了。”说完，转向捻儿，嘱咐他送周大嫂回去。
看着捻儿和朱清丽走向夜色之中，梁啸尘回到屋中来，摇摇头说：“这个老周哇，真是，人一出名……”
铁兵已经知道了事情大概，他和捻儿一块劝慰了朱清丽半天。这会儿，见他这样说，心中想，你如今也成了名了，你会不会变呢？又不便直说，就那么瞧着他。
梁啸尘坐下去说：“怎么啦？深更半夜的跑来，你这是干什么嘛？咱们谁跟谁呀？你这不是跟我弄难看吗？”
铁兵鼓足了勇气，盯着他说：“实在是事情重大……”
“有什么嘛？咱兄弟们，多大的事情用得着这样吗？”
“我、我们借了林政韬五万块钱……”
梁啸尘心中咚的一响，林政韬的问题一是受贿，一是挪用公款。谁知他挪用的款项，却是借给这个冤家了！他一时语塞。
“是、是我们被逼急了，去找的他。我们都是乡亲，林政韬那人挺够义气，一下子借给我们了。要不是他，我们的冷库……”
梁啸尘明白了。他想林政韬这是咎由自取。他想起程书记上午那严峻的神色，估计林政韬是过不了这一关的。可是，他不知道铁兵找他有什么意图。就听铁兵说：“我们想退还那几万块钱，你能不能把那个材料撤出来？”
“什么？”
“我们想，林政韬好心帮助我们，我们不能眼瞅着……”
“他是自作自受！——你不要那样瞧着我！你可能会想，我和林政韬之间有个人恩怨。是的，林政韬确确实实压制过我，但我不会趁此机会落井下石的，我没有那么卑鄙！林政韬触犯了党纪国法，情有可恕，天理难容。怎么处理他，是组织上的事情。我不过一个普通工作人员而已，这事我帮不了你。就是能够帮助你，我也不会那么做的。我还要劝你打消那种想法，我估计组织上要向你调查，我希望你要积极配合，如实反映事情真相。任何别的想法，都只会使事情搞得更糟！”
铁兵呆呆地瞧着他，好像他是个兵马俑。
梁啸尘说：“这不是咱兄弟俩之间的事情。”
“可你能帮这个忙！”
“我帮不了你！你可能因这事恨我。以后你会想通的。我不能那么办。这是没有办法的事情。”
“是啊，你当官了嘛，哪里还能瞧得起我们这穷兄弟！”
“当官不当官，跟这事没关系。这是纪律。真的，我只能这样。别的事情都好说。比如，你的冷库发展起来了，我给你写文章做宣传，上哪一级报纸都行！可这事不行，我爱莫能助！”
“一点也不能通融？”
“我真的帮不了你，你应该理解我。”
“那你就看着你兄弟倒霉吧！”
“我劝你赶紧向调查组说清事实，这可以帮助你解脱出来。”
“谢谢你的好意！”铁兵说着站了起来。
梁啸尘提上烟酒，递给他。铁兵像烫住了一般躲闪着，看着他那越来越陌生的铁板一般的面孔，心中叹道，真是人一当官，脸就变了！
梁啸尘痛苦地将他送到门外。他十分珍惜和他的友谊，他不愿意破坏那种手足般的感情。可是，他又不能顺着他们来。他感到自己是不可避免地要和他们分道扬镳了。他不情愿，但毫无办法。
周末上午，联合调查组召开会议，将调查情况做了汇总，责成梁啸尘写成材料，向县委和程书记汇报；还要在《滨河报道》发表消息，将调查结果及时披露出去，接受群众监督。
吃罢饭，梁啸尘将自己反锁在房间里，刚刚写完消息，副总编匆匆赶来，交给他下周的稿件，请他审签。梁啸尘想你来得正好，就将消息让他看了，排在头版显要位置。副总编走后，他就开始审看稿件。签上名，一边心中想着，这期报纸一发出去，林政韬就算是彻底完蛋了！不由掠过一种快感。他燃起一支烟，盯着那条消息，陷入了深思。
他想起了小时候，在狮子楼里这位林大官人的喝斥。那时，他是多么地骄横，不可一世啊！他还想起了在月亮河里和伙伴们一起游泳时，看着这位林大人坐着吉普从桥上拐下来，在同僚的陪同下，到柳荫里垂钓的情形。那时，知了嘶嘶啦啦地叫着，农民们正在田野里劳作，林政韬架着二郎腿，黑亮的皮鞋反射着阳光，旁边的人正为他点上一支烟。林大官人抽了一口，就眯缝着眼睛摇头晃脑地哼起了河南梆子……车上又有人将啤酒和烧鸡掂了过来……他和伙伴们的眼睛都快瞪出血来了！他羡慕他，嫉妒他，憎恨他，又盼望着能够成为一个象他那样的叱咤风云，倍受人们尊崇的人物。但是，他并不期望象他那样作威作福。他懵懵懂懂地感到，林政韬这样恐怕不是上级所期望的，恐怕不知什么时候就要倒台，甚至说不定自己还会超越他呢！那时的思维到此为止。
这时，他仿佛又回到了那个特定环境，而思维却向前推进了一大截。少时的梦想和期待都神奇地变成了现实。他仿佛正步着林政韬的后尘，一步一步向上攀援，虽说充满艰辛，布满荆棘，甚至还有摔下去的危险，但是，恰恰因此而更加具有诱惑力。他已经超越了许多朋友、同学。他想，即使留在部队，说不定还不如现在呢！许多正营职军官转业才安排了个一般干事呢！总编这个位置，虽说不是那么显赫，手下也没有那么多人，穷得连部车也没有，可毕竟是总编，是正科级。其地位和权力还是令一些人颇为动心和垂涎的呢！在县城，一个正科级，就差不多是许多优秀儿女终其一生的追求了呢！自己年纪轻轻的，却已经得到了它。虽说目前只是聘任，可只要办完录用手续，去掉前面的那个“聘”字，是完全有可能和能够做得到的。而且，只要努力做下去，更大的辉煌就一定在等待着他。想到这里，一种成就感占据了他的心怀。
“可是。”他暗暗地告诫自己，又燃上了一支烟。一定要记取林政韬的教训。无论到了什么时候，什么份上，都不要忘记自己的地位和权力是怎么得来的，都不能为所欲为，都必须恪尽职守，做好自己的工作。上升时期如此；以后到了辉煌时期还要如此；就是后期，更要如此啊！
想到这里，他拿起了笔，他第一次感到那枝钢笔是那么沉甸甸的。他再一次叮嘱自己：千万不要忘记了这个特殊时刻立下的誓言。
天空灰蒙蒙的，室内光线黯淡下来。他燃起第三支烟，在稿纸上写下标题：《关于林政韬受贿挪用公款一案调查情况的汇报》。
有人敲门，敲得很轻。他的眼睛转了一下，想着有谁知道自己在这里。朋友当中只有周剑章。那天，他又找到怡心庐，苦口婆心地劝了半夜，看来是很难拉回来了。他这时候来找我，肯定是有重要事情。梁啸尘搁下钢笔，走到门边。
又是一阵敲门声。很急，也加重了声音。要是周剑章，肯定早叫了。他站在门边，心想，会是谁呢？
“梁总编，我是组织部的，请你开一下门。”
“组织部的？莫非是龙晋生？他来干什么？”梁啸尘犹豫了一下，快步走回办公桌前，将材料和文稿装进抽屉。想了想，又拿出一叠稿纸摆在桌上。然后，打开了门。
一位中年男子笑眯眯地站在门外。
“您是……？”
“我进去说话，好吗？”
梁啸尘让他进来，又锁上了门。
“你可能不认识我吧？梁总编。可是，你的大名我可是久闻了啊！我在部里几次跟同事们说，你们都要向梁总编学习……”
“请问，您是……？”
“我叫杨昭明。”来人说着，掏出名片。梁啸尘接了看着，指了指沙发：“哦，杨部长，请坐。”
杨昭明瞥了一眼桌上的稿纸，眉毛一扬：“又要写什么大作呢？你在《西城日报》发表的文章我读过，梁总编思想敏锐，才华横溢，不愧是我们滨河的名人呐！”
梁啸尘抽出一支烟递给他，杨昭明摆摆手，非常热情地说：“你的录用报告我看过了。嘿嘿，我呢，正好分管这一块。我要提请部长办公会尽快研究。然后，上报市委组织部。”
“那就谢谢你了，杨部长！”
“不过。”杨昭明拧了拧脸，“我在组织部二十多年了，根据以往的经验，上报名额都有富余。就是说，这个……”
梁啸尘明白了，就打断他说：“我一定努力工作，请杨部长多关照！”
“当然，当然！我一定会全力推荐！”杨昭明说着，从沙发上站了起来，走近梁啸尘。“听说，林政韬一案已经结束调查了？”
“嗯。”
“听说，除了向程书记汇报，还要在报纸上捅出去？”
梁啸尘没有搭话。对于这位杨部长获悉“情报”的速度和反应他感到吃惊。他努力稳定着情绪。
“你看，这样好吗，梁总编？”杨昭明说，“录用的事，我抓紧办理。上面来考察，我一定大力成全！给程书记的材料呢，你该怎么报就怎么报。我想，这消息嘛，是不是先不要发？”
“为什么？”
“你看，是这样。我和林政韬的关系，估计你也清楚。林政韬呢，过去多有对不起你的地方。我也批评过他。现在，他行动不便，我来代他向你道歉，请你原谅。都是本乡本土的……”
“请你放心，杨部长，我决不会落井下石的！”
“当然，当然，我是信得过你，才来找你。我也搞过材料，咱们文人是不会那样做的。我们正在活动，你只要推迟一下见报的时间，下来的事情，就由我们运作了。而且。”杨昭明说到这里，拍了拍他的肩膀。“保证不会影响你的前程。老程那里，由我为你去解释。”
“我没有考虑什么前程。我在部队的事，大概你也清楚。你想让我撤下那条消息，除非你能说明，那样做是错误的。”
“这个……”杨昭明后退了一步。
“否则，我恐怕难以使你满意。”
杨昭明又趋上前来，又一次拍了一下他的肩膀，亲切地叫道：“小梁，梁总编，我十分钦佩你忠于职守的精神。当然，我更不会让你犯错误。那样，我将于心何忍？我是说，你能不能暂缓发表？”
“暂缓？”
“当然。理由嘛，梁总编是有办法的。何况，今天又是周末。”
“我要是坚持按时发表呢？”
“那……不，你是个聪明的人。我想你不会那样做的。”
“你想错了。杨部长，我也许并不聪明。但是，我必须忠于职守。很对不起，我只能如此。”
“年轻人，做事情都要为自己留条后路。与人方便，自己方便嘛！”杨昭明说罢不由冷笑了一声。这声冷笑，使梁啸尘有点毛骨悚然，他的腮边又习惯地鼓起两道褶子。他深深地吸了一口气，盯着他说：“杨部长，我信奉这么一句话，‘但行好事，莫问前程。’你说，我连前程都不关心，哪里还会虑及什么后路呢？对不起，我不能给予你这个方便。”
杨昭明狠狠地坐了下去，偏过头，语气里明显地流露着威胁：“梁总编，难道竟是一点儿也不肯通融？”
“没办法，我只能恪尽职守。”
“我想提醒你，不要忘记了你在部队的教训？”
“正是那个教训，使我必须这样做。”
杨昭明阴毒地一笑：“那好，我要向你学习，也应该恪尽职守。根据群众反映，你的录用走的是县委某领导的门子。部务会上，我打算就这个问题，请大家展开讨论。”
“那是你的职责。而我的职责，要求我马上开始工作。杨部长，你看，夜幕已经下来了？”
“好吧，梁总编，我会严格地履行我的职责的！”杨昭明说完，猛的站了起来，大摇大摆地走了出去。
林家燕被从食堂喊了出来。“谁呀，谁找我呢？”她推了推推散到腮边的头发，从值班员手中接过电话。
“家燕吗？我是杨昭明呀。”
“呀，是姑父呀？你这时候找我，有什么事情吗？”
“燕子。”杨昭明尽力使语气亲昵和委婉些。他知道这位妻侄女的脾气，也知道他们父女的关系。他努力装出一种平淡的口吻，“你知道你爸的事情了吗？”
“知道了……”
“现在我和你爸正在想办法，估计很快就会出现转机。但是那位梁……总编却要在报纸上捅出去。那样你爸可就没救了……”
“姑父，你就直说，让我做什么吧？”
“燕子，我知道你和小梁的关系。过去呢，在这件事情上，你爸是有些对不起你的地方。可他毕竟是你爸呀！你爸这么多年，也不容易。再说你爸还不都是为了你们吗？”
“你说，需要我干什么吧？”
“我们想，让你跟小梁通融一下……”
“怎么通融？”
“让他把那稿子撤下来，我们就有办法。”
“你们找他了吗？”
“你知道，你爸跟他弄成那样；我呢，怎么也不如你……”
“你别说了。我不能那样做。”
“燕子，这可事关你爸的命运呀……”
“我爸是自作自受，我救不了他。”
“燕子……”杨昭明迫不得已，动用了长辈的威严。可是，对于压根就对这位姑父没有好感的林家燕来说，这种威严显得那样苍白无力。杨昭明也感觉这位内侄女不会就范。于是，他就亮出了杀手锏：“燕子，我可提醒你，你爸一完，说不定你也要跟着倒霉……”
“你这是什么意思？”
“什么意思？你应该比我清楚。你的位置是怎么来的……滴水之恩，涌泉相报。你知道吗？你爸为了你能考上这个播音员，在老县长那里……”
“我爸是怎样活动的我不清楚，但我可以告诉你，我对我的业务能力是充满自信的。何况，我通过这么长时间的努力，已经完全胜任了这份工作，就是再来一次考试，我也会榜上有名的！”
“那你就看着办吧。”杨昭明无可奈何地叹了一口气，“我还想告诉你一个信息，那姓梁的转干问题下周就要研究，你可别忘了，我可是主管部长呀！”
“那就凭你的良知吧！你要没别的事我就挂了。”
挂断电话，林家燕信步走到大厅，团团转着圈子。一盏吸顶灯将黯淡的灯光在地板上投下一个长长的身影。她蓦然想起来这里参加考试时的情形。那时，她和爸一起走出了任局长办公室。她看到爸爸毕恭毕敬地对任局长陪着笑脸。虽然她对爸爸这种做法有一种本能的反感，但她还是能够理解爸爸的良苦用心。爸爸确确实实是为了女儿。她也时刻在想着回报爸爸的关爱。而且，正是因为我太看重这种父女亲情，才和啸尘弄到这步田地。就是爸爸，生了我养了我，自以为处处爱护着我，又恰恰是他断送了我和啸尘的姻缘——是他害了我啊！
如今，爸爸触犯了党纪国法，情有可恕，天理难容。自应该受到惩罚。可是爸爸却要……
爸爸，我们父女磕磕碰碰这么多年，但是，最终都还是我依顺了你的意愿，并为此付出了惨痛的代价。归根结蒂，还是我太爱你的缘故。我也时刻想着为妹妹们带一个好头。到头来，三儿还是爱上了周剑章，我自己也并没有获得幸福！
就是这样，我依然爱着您，谁让你是我的生身父亲呢！您应该主动找组织交代清楚，争取宽大处理，也好尽快解脱出来。而这样下去，是没有什么好处的，我也不会帮助你那样做的。何况，就是啸尘为你网开一面，也是无济于事的。
爸爸，生我养我的爸爸呀，如果您以为违悖您的意愿就是不孝的话，那么，这一次，就请您原谅女儿的不孝了！
林家燕想到这里，迈步朝值班室走去。这时，她发现自己是踩着自己的影子向前走的。发现了这个现象，脑子里突然一亮。于是，步伐更加坚定了起来。
梁啸尘回到编辑部，已是华灯初上，他心里还是有些不踏实。他知道林政韬、杨昭明他们是不会善罢干休的，他为此做好了一切准备。他一到编辑部，就将签好的文稿交给副总编，要他立刻送到印刷厂。
副总编接过文稿，掂了掂，那样地瞥着他，说：“梁总，是不是考虑，缓发一下？”
“缓发，为什么？”
“不看僧面看佛面吧，要是林局长的女儿知道了……？”
梁啸尘的眉毛颤动了一下，脑海里闪过林家燕的面孔。转瞬，他双眉一抬，又将这个影子赶走了，语气变得非常果决：“没事儿，我了解她。你马上去印刷厂，下周一定见报！”
副总编刚走，电话铃响了。
“你好，《滨河报道》编辑部。”
“我是林家燕。”
梁啸尘愣住了，家燕，她，她真的要来下说辞？梁啸尘抬眼向窗外看了看，心中一时没了主意。虽说他了解林家燕对他的一片深情，可毕竟事关她的父亲呵！
“怎么不说话了？”
“我，我不知道该对你说什么……”
“你呀，你可真让我失望！梁啸尘呀梁啸尘，我已经把自己全部奉献给你了，你怎么还是不了解我？！”
“可是，事关你的父亲……”
“父亲怎么啦？你是不是还想表现一下你的所谓大度和宽容，唱一出《华容道》呢？真是，叫我说你什么好呢！你还想着再摔一跤吗？”
“那你……？”
“我就是担心你为了我而放弃原则，才跟你打这个电话的。啸尘，一个男子汉，在大事大非面前……”
梁啸尘打断了她，告诉她，铁兵、还有杨部长都来找过他，他都顶住了，就是刚才副总编还劝他放林政韬一马，担心我过不了你这一关。听到这里，林家燕插话：“你是怎么回答他的？”
“我告诉他，我了解你。”
“呵……”一股热浪从心底直冲鼻端，她的鼻尖一酸，眼眶里盈满了泪水。她翕动着嘴唇，用颤抖的声音说，“你终于成熟起来了，坚强起来了呵！我的啸尘！”这时，她由衷地体会到一种幸福，一种心心相印的幸福，体内潮动着一种母性的湿润，慰藉和自豪。霎那，这股暖流便席卷了她。她感到一种前所未有的快活的颤栗，泪水不由夺眶而出：
“谢谢你，啸尘！这才是我对你最大的希望呵！”
一个璀璨的笑容，绽放在她的脸上。