如果诸位能来大钟寺参观的话，就能在这里找到一口奇特的大钟，为什么说它奇特呢？就因为这么一口铸造精美的八卦大铜钟，钟体却没有任何字迹。没有字迹就不知道这口钟是谁铸的，所以有好事的年轻人就问上年纪的老人们，老人们就会指着这个大钟说：“你看，钟体上铸有二十二条神态各异的龙，钟体下端钟口处有八个八卦中的‘乾’卦，所以这口钟是乾隆皇帝铸的，只不过因为一段故事让它变成现在这个样子了。”
据说，乾隆皇帝年幼时，因为朝廷内立嗣斗争激烈，皇太后疼爱乾隆，看他瘦小单薄，怕不好养活，于是有一天，皇太后来到觉生寺许下重愿：若是佛爷有眼，保佑乾隆得以平安健康成长，顺利接嗣，到那时一定让乾隆剃发在觉生寺出家一段时间。后来果然乾隆皇帝顺利长大，天花也出了，三灾四难也都过去了，雍正爷决定要传位给他，偏偏这个时候，乾隆的哥哥弘时在其他大臣的怂恿下，要对即将继位的乾隆下手了。皇太后为了迷惑弘时，于是让乾隆的表兄法云陪着乾隆到觉生寺，一来为了还愿，二来也是避避难。
乾隆哥俩在觉生寺待了几天，这天乾隆正准备剃度出家的时候，雍正皇帝却在西山晏驾了，乾隆需要立即回宫接位，皇太后从大局出发，又考虑到已在觉生寺许下誓愿，于是就让乾隆的表兄法云代替乾隆在觉生寺出家。
自打法云在觉生寺出家，暮鼓晨钟这一替就是整整八年。这八年，乾隆励精图治，大事小事亲自操劳，逐渐坐稳了江山，但好像忘了一件事：法云还在觉生寺替自己出家做和尚呢。
法云和尚青灯残月在觉生寺八年，已经由一名小沙弥变成了主持，但法云一直觉得自己是替乾隆出家的，已经这么久，功德早该圆满了，但是好像这个表弟已经忘了自己，用什么方法才能让他记起自己还在觉生寺替他做和尚呢？
正好来年赶上天下大旱，法云和尚想到了一个绝妙的办法，万寿寺里存放的华严大佛钟正好在这年也要运到觉生寺，借这个机会，法云和尚给乾隆写了一个折子，要求乾隆皇帝来觉生寺为全国的百姓祈雨，说着华严大佛钟不仅普度众生，而且每求必应，祈雨必降，望皇上以苍生为重，以社稷百姓为重，前来觉生寺敲钟祈雨，正好自己也借这个机会还俗再讨个官做做。
折子一递到乾隆手里，乾隆就明白怎么回事了。
原来乾隆并没有忘记这个表兄，只是觉得表兄心术不正，且有勇无谋，根本不是当官的材料，万一被别人利用，肯定没有好结果，因此一直让他做觉生寺的主持。现在既然表兄已经这么明白地说出来了，也不好驳他面子，就让他出来走走，给个不重要的小官吧，还能得以保命。
这天乾隆带着文武百官来到了觉生寺，先给华严钟楼写了“华严觉海”四个字，再亲自到大佛钟前，敲钟祈雨，心里默默祷告：若是祈雨成功，也算是表兄八年侍佛有功，权且给他一个闲官，一来圆了自己的心愿，二来也让表兄想想尘世的浮华。祷告完，乾隆撞钟三下，只听钟声过后，天空中顿时电闪雷鸣，乌云由西而来，顷刻间大雨倾盆，乾隆和众人马上匍匐在地，心愿已了，当即宣布表兄法云还俗赐黄马褂，并派往南方为自己运送贡品。乾隆认为一来这个官不会涉及权力斗争，二来运送贡品也算是肥差，三来赐你黄马褂，一般官员也不会为难你。
等大家都走了，法云差点气死，原想乾隆能给自己一个封疆大吏，没想到只给了自己这么一个小破官，他哪里知道乾隆的良苦用心，一气之下，借着运送贡品，偷偷跑到外面，请人铸造了一口上身盘着九条龙，下身布着乾卦，暗喻乾隆的“乾龙”钟。法云又深知蒲牢怕鲸的典故，于是在铸钟时，又造了一个巨大的鲸鱼槌，让这个不成比例的钟与槌捶打捶打乾隆，等都弄好了，法云以孝敬皇上的名义将钟和槌送进了紫禁城，并美其名曰：天天撞钟，可以让皇上的浩荡皇恩响满五湖四海。
乾隆皇帝不知底细，以为是表兄的好意，高高兴兴让人挂了起来，而且就挂在离自己的寝宫不远处。可谁知，自从这个大钟挂上之后，乾隆每晚都无法入睡，宫中也是怪事连连，不是死人就是闹鬼。最后让钦天监一测才知道，原来是这口大钟闹的：巨大的鲸鱼槌完全失去了比例，将钟体上的蒲牢追得无处躲无处藏，根本没时间出去找食吃，只好每天抓一个宫中的太监或宫女来填饱肚子。
乾隆大怒，想到好心没有好报，抓来法云就杀了，又将这口钟贬到一处道观中，让这佛门的梵钟在道家庙观，不伦不类，以辱其身。
这道观的道长知道这口钟的情况，不敢悬挂，从此将其冷落在后花园里。
一百多年过去了，直到有一天，佛祖如来经过，见到这口佛钟被冷落在道观里，掐指一算才明白原委，为了正本清源，用五指轻轻将这口钟托起，放回到觉生寺中。