1.4.1 电子商务的基本功能
从电子商务的角度，对商务活动进行分析和分解，人们可以将纷繁复杂的商务活动大致分为三个方面：信息、管理和交易。所有商务活动都可以归入其中的一类，或者同时归入两类、三类。按照电子商务功能目标的不同，与信息、管理和交易服务相对应，可将电子商务的基本功能概括为“3C”即内容管理、协同处理与交易服务三大类。
1）内容管理
内容管理即管理网上需要发布的各种信息，其内容主要包括三个方面：信息沟通的渠道与信息的分布、信息服务（集成信息资源、信息搜索、分类、处理）和信息的安全（保密、真实、可靠）。
2）协同处理
协同处理指能支持不同组织（如企业和企业之间、供应链和供应链之间、企业和政府机构之间）、不同部门（如企业各个部门之间、政府各个部门之间）、群体人员的协同工作，它通过通信系统（包括电子邮件和办公系统）、自动处理业务流程系统、管理信息系统、内部网和外部网协同业务活动，减少了成本、更加便捷和提高了工作效率。
3）交易服务
交易服务即电子方式下的买卖活动，具体包括四个方面的应用：市场与售前服务、销售活动、客户服务、电子货币支付。
电子商务的交易服务过程同普通贸易过程一样，也分为三个阶段：交易前、交易中和交易后。在交易过程中，它涉及三个方面的内容：信息交换、电子数据交换和电子资金转账（EFT）。
（1）交易前：主要指交易各方在交易合同签订前的活动，包括在各种商务网络和Internet上发布和寻找交易机会，寻求合适的贸易伙伴等，并可以通过网络交换信息比较价格，了解对方的信誉和条件，以及最后确定交易对象。
（2）交易中：主要指电子合同签订后的贸易交易过程，涉及银行、税务、海关、商检、物流等方面的电子单证交换，这种交换通常是通过EDI电子数据交换系统来实现的。
（3）交易后：在交易双方办完各种手续后，商品交付运输公司起运，物流过程可以通过电子商务网络跟踪货物的行程。银行则按照合同，依据贸易方提供的单证向另一方支付交易资金，出具相应的银行单证，实现整个交易过程。
电子商务的系统功能分类是既有区别又相互联系的3个方面，它们的组合构成了电子商务的基本功能。
1.4.2 电子商务的交易功能
电子商务通过Internet可提供在网上进行交易和管理的全过程的服务，具有以下七大功能。
1）广告宣传
电子商务使企业可通过自己的Web服务器、网络主页（HomePage）和电子邮件（E-mail）在全球范围内进行广告宣传，在Internet上宣传企业形象和发布各种商品信息，客户使用网络浏览器可以迅速找到所需的商品信息。与其他各种广告形式相比，在网上的广告成本最为低廉，而给顾客的信息量却最为丰富。
2）咨询洽谈
电子商务使企业可借助非实时的电子邮件、新闻组和实时的讨论组（Chat）来了解市场和商品信息、洽谈交易事务，如有进一步的需求，还可用网上的白板会议（White
Board Conference）、公告板（BBS）来交流即时的信息。在网上的咨询和洽谈能超越人们面对面洽谈的限制，提供多种方便的异地交谈形式。
3）网上订购
电子商务通过Web中电子邮件的交互传送实现客户在网上的订购。企业的网上订购系统通常都是在商品介绍的页面上提供十分友好的订购提示信息和订购交互表格，当客户填完订购单后，系统回复确认信息单表示订购信息已收悉。电子商务的客户订购信息采用加密的方式使客户和商家的商业信息不会泄漏。
4）网上支付
网上支付是电子商务交易过程中的重要环节，客户和商家之间可采用信用卡、电子钱包、电子支票和电子现金等多种电子支付方式进行网上支付，采用在网上电子支付的方式节省了交易的开销。对于网上支付的安全问题现在已有实用的SET协议等来保证信息传输安全性。电子账户交易的网上支付由银行、信用卡公司及保险公司等金融单位提供电子账户管理等网上操作的金融服务，客户的信用卡号或银行账号是电子账户的标志。电子账户通过客户认证、数字签名和数据加密等技术措施的应用保证电子账户操作的安全性。
5）服务传递
电子商务通过服务传递系统将所客户订购的商品尽快地传递到已订货并付款的客户手中。对于有形的商品，服务传递系统可以对本地和异地的仓库在网络中进行物流的调配，并通过快递业务完成商品的传送；而无形的信息产品，如软件、电子读物和信息服务等，则立即从电子仓库中将商品通过网上直接传递到用户端。
6）意见征询
企业的电子商务系统可以采用网页上的“选择”、“填空”等及时收集客户对商品和销售服务的反馈意见，客户的反馈意见能提高网上交易售后服务的水平，使企业获得改进产品、发现市场的商业机会，使企业的市场运作形成一个良性的封闭回路。
7）交易管理
电子商务的交易管理系统可以完成对网上交易活动全过程中的人、财、物，客户及本企业内部的各方面进行协调和管理。电子商务的上述功能，为网上交易提供了一个良好的交易服务和进行管理的环境，使电子商务的交易过程得以顺利和安全的完成，并可以使电子商务获得更广泛的应用。
1.4.3 电子商务的特点
电子商务的实质在于商务而不在电子，但在现实生活中，我们很多企业只简单地把电子商务当成一种企业产品的推广途径，而忽视了商务，从而偏离了电子商务的核心所在。最终结果是使电子商务成为一种可有可无的东西。与传统商务形式相比，电子商务有以下几个特点：
（1）市场全球化。
凡是能够上网的人，无论是在亚洲上网还是在欧洲上网，都将被包容在一个市场中，有可能成为网上企业的客户。
（2）交易快捷化。
电子商务能在世界各地瞬间完成传递与计算机自动处理，而且无须人工干预，加快了交易速度。
（3）交易虚拟化。
通过以Internet为代表的计算机网络进行贸易，双方从开始洽谈、签约到订货、支付等，无须当面进行，均通过计算机Internet网络完成，整个交易完全虚拟化。
（4）成本低廉化。
由于通过网络进行商务活动，信息成本低，足不出户可节省交通费，且减少了中介费用，因此整个活动成本大大降低。
（5）交易透明化。
电子商务中双方的洽谈、签约，以及货款的支付、交货的通知等整个交易过程都在电子屏幕上显示，因此显得比较透明。
（6）交易标准化。
电子商务的操作要求按统一的标准进行。
（7）交易连续化。
国际Internet的网页，可以实现24小时的服务。任何人都可以在任何时候向网上企业查询信息，寻找问题的答案。企业的网址成为永久性的地址，为全球的用户提供不间断的信息源。