滚滚红尘中，每个人都有贪念，但有的人无法控制自己的欲望而任由贪念纵横，想要得到的东西很多，但又不舍得放弃现在拥有的，得到名的同时还想掌握着利。很多人在名利场上失掉了理智的指南针，陷入了名利的漩涡，成为名利的俘虏。人们往往苦心追逐的名利到头来只是空欢喜一场。
古人云“非淡泊无以明志，非宁静无以致远”淡泊名利是一种处世态度，是一种人生情怀，是一种生命境界。能在众人面前不骄傲自满，在别人讥讽面前不灰心丧气。始终保持一种平和从容，乐观豁达的人生态度。不做名利的俘虏，也不为各种利欲所左右，使自己的人生不断升华。
很久以前，有一个国王，他很喜欢音乐，他听说自己的国家有一位演奏技艺很好的音乐家。于是，国王便派人去请那位著名音乐家来皇宫演奏，并承诺：如果音乐家演奏的音乐能使他赏心悦目，那么他将送给音乐家很多名贵的珠宝。
音乐家听了国王的承诺，很高兴，于是以最快的速度赶往宫廷。见到国王后，他便拉开了架势，在演奏的时候使出了浑身解数，非常卖力地演奏。那悦耳的音乐令人陶醉其中而无法自拔，国王欣赏得忘乎所以。
演出结束了，国王什么表示也没有，音乐家很纳闷。等了很久也没有看见国王实现承诺，于是忍不住询问国王：“我的演出您还满意吗？”
国王说：“嗯，非常好，是我听过的最动听的音乐了，我简直被它吸引了，太美妙了。”国王一边说一边自我陶醉，完全看不见音乐家的疑惑。
看着国王沉浸其中的自足表情，音乐家微笑着说：“那么陛下，既然我的演奏让您如此的喜欢，那么……之前您说的承诺是否要兑现呢？”
听完音乐家的话，国王的脸色稍稍一沉，继而说道：“听你的音乐并没有使我得到什么，只是让我觉得悦耳，我很欢喜。至于我说给你珠宝，也只是使你欢喜。你给我欢喜，我也给了你欢喜，我们对等了，你还要什么呢？”
音乐家听完国王的话，脸色很难看地走了。
世事无常，时光变迁，世人拼命追求的和拥有的不是一成不变的永恒的东西。功名利禄皆是身外之物，而世人多被这些虚无的东西所拖累，殊不知“名利竟如何？岁月蹉跎，几番风雨几晴和，愁雨愁风愁不尽，总是南柯。”只有在名利场里稳住自己，才能不被名利所俘。
唐朝时期的杨国忠本是无赖出身，学识浅薄，才能平庸，仅因族妹杨玉环得宠于玄宗才得以重用，由金吾、兵曹、参军跃居右相，并身领四十余使。杨国忠生活腐败，黩武贪功，专横跋扈。他得势之后，一些寡廉鲜耻、趋骛弃竞之徒纷纷投靠他，以图分得一杯羹。
当然，也有一些明智之士对这个暴发户的前途看得十分清楚，陕州进士张篆学问广，名气也很大，有人劝他去找杨国忠，谋取荣华富贵。张彖说：“你们以为他稳如泰山，在我看来，他只不过是一座冰山罢了，一旦太阳出来，这座冰山就会融化，还能做你们的靠山吗？”目睹时局的纷乱后，他便隐居到意山去了。
杨国忠当上宰相后，为了培植自己的势力，即就官员铨选问题向吏部作出指示：“文部选人无问贤与不肖，选深者留之，依资据闽注官。”就是说，不管贤才、庸人，升级一律按资排辈。这样一来，那些候补多年、不能升级的人，一个个得到了满意的官职。杨国忠这样做，既廉价收买了人心，又挑选出一批庸庸碌碌、俯首听命的奴才，可谓一举两得。
为满足奢侈豪华已极的生活，杨国忠还利用职权大肆贪污，聚敛财物。在他家中光是丝织品就积存了三千万匹。
杨国忠曾对人说：“我本来出身清寒，是靠了后宫的关系才到了今天这样的地位，以后也不会有什么好名产，倒不如生前尽情享乐。”杨国忠这番话道出了这个无赖出身的政治暴发户内心世界的丑恶。
杨国忠所干坏事较之前任李林甫犹有过之。由于他的窃朝乱政，致使玄宗后期政治更加黑暗，阶级矛盾、民族矛盾日益尖锐，从而导致了“安史之乱”的爆发。
当时潼关陷落，长安指日可下，形势万分危急。玄宗依杨国忠的建议放弃了长安逃往蜀中。在前行的途中，随从护驾的禁军将士经过一天多的紧张行军，已无比饥渴劳困，不愿再走。龙武将军陈玄礼对杨国忠早有不满，他对将士说：“今天下分崩离析，皇上蒙此大难，都是由于杨国忠胡作非为一手造成的。如不诛之以谢天下，怎能平息四海的怨愤？”众军士回答：“我们早就有这个打算了，除掉了这个奸臣，即使我等身获死罪也不后悔！”
这时，有二十多位吐蕃使者因得不到食物，饥饿难忍，围住杨国忠的坐骑在诉苦。禁军士兵突然大呼：“杨国忠与吐蕃人在谋反！”有人发箭射中了杨国忠的马鞍，杨国忠翻身下马，逃到马鬼驿的西门内。众军士将西门团团包围，一齐追上，将杨国忠斩首。为雪心中愤怒，并将其尸体肢解，用枪挑着他的脑袋挂在西门外示众。
其实，历史上像杨国忠这样的人简直是太多了，他们没有一个有好下场。尘世的诱惑就像绳索一样牵绊着众人，阻碍了人的进步。很多人陷入名利的泥潭中，不能自拔，甚至丢掉了性命。把生命都耗费在名利的争夺上，到头来只能是美梦一场空。