创始人——艾米尔·柯万特
创立时间——1916年
所属国家——德国
宝马的标志“BMW”，是BayerischeMotorenWerke，即巴伐利亚发动机厂的简称。由此不难看出，宝马最初的业务是生产飞机引擎。
但是，1919 年第一次世界大战德国战败的结果，打断了宝马飞翔的梦想。当时的《华沙条约》禁止德国公司制造飞机引擎和飞机，于是宝马只好选择陆地，转向火车和轮船发动机的生产。
1923年，宝马自己生产的第一款两轮摩托车——宝马R32诞生。1935年，宝马的摩托车产量超过了1万辆。在此后近70年的时间里，宝马一直是世界上最成功的摩托车生产商。
汽车是宝马介入最晚的领域，直到20世纪30年代，宝马才在跑车和旅行车制造方面逐渐崛起。到了50年代，宝马专注于跑车和紧凑型旅行车，推出的产品非常畅销。
进入20世纪60年代，宝马公司开始将目光投向国际市场，先后进入欧洲和美国的豪华车市场，与德国老牌汽车制造商梅赛德斯奔驰公司展开竞争。70 年代后期到80年代，宝马M1，M535i，M5，M635Csi陆续登场，这些车型都采用了直列式6缸24气门发动机，全部获得了巨大成功，成为车坛经典之作。
20 世纪 90 年代是宝马历史上的“并购时代”，它与英国飞机制造公司劳斯莱斯成立了合资公司（BRR），生产商务机的发动机；1994年，宝马以8亿英镑收购了英国的陆虎汽车集团；
在大并购与大扩张之后，宝马集团已经在14个国家建造了22个生产厂和组装厂，拥有宝马、劳斯莱斯和MINI三大豪华品牌，涉及了高端市场的从顶级车到小型车的各个细分市场，宝马也成为全球唯一一家专注于高档汽车和摩托车的制造商。
长赢基因——根据社会经济形势变化灵活调整公司业务
柯万特家族传记的作者、德国著名记者雍卜鲁特，这样总结宝马家族的成功之道：“这个家族的历史贯穿着一条线：历代的柯万特成员从不固守于某种行业。一旦发现某种产业经营发生变化，他们就迅速重新部署。”几代人及时调整经营重心就说明了这一点。而这种灵活适应形势的做法，正是商业的精髓所在。
此外，保持家族的“独立性”，也是柯万特家族昌盛不衰的重要原因。20世纪90年代初，美国福特汽车公司曾有意兼并宝马公司。但柯万特家族抵制了诱惑，坚持未将手中的股份出售给竞争对手。这种做法是很有远见的。