2012年6月30日凌晨一点，周鸿祎通过微博隔空喊话，对象不是别人，正是小米的雷军。与以往在微博上的攻击方式不同，这次周鸿祎略显激动，他说：“周一上午十点朝阳公园东5门，如果你算个男人。”这次约架事件被网友广为传播，很多人看热闹不怕事大，十分期待两位互联网巨头的全武行对决。在大多数人眼里，周鸿祎和雷军天生就是一对冤家，可是哪里知道，在20多年前他们曾经是十分要好的朋友。
与周鸿祎相比，雷军可谓是少年成名，早在上大学时，他就已经是武汉电子一条街上响当当的人物。1992年，刚刚毕业的雷军应求伯君之邀加入金山软件，成为金山公司北京软件开发部的实际负责人。周鸿祎比雷军小一岁，1995年西安交通大学研究生毕业后入职北京方正，据说他到北京吃的第二顿饭就是由雷军请客。初次见面十分愉快，为他们随后的交往打下了基础。
那段时间，求伯君刚刚奖励了雷军一辆捷达车，雷军在工作之余总会开着车去找周鸿祎，并介绍更多的朋友给他。有时，周鸿祎还会搭雷军的车一起去北大看电影，冬天时他们也会和朋友们一起结伴出去滑冰，可以说那是周鸿祎和雷军最为要好的一段时光。
对于两个个性鲜明的人来说，保持距离或许更为合适，可惜周鸿祎和雷军在最初都没有意识到这一点，所以时间一长，两个人不免在一些观点和想法上产生分歧。有好几次周鸿祎兴致勃勃地找到雷军，对他说自己的一些想法和创意，但是都被雷军泼了冷水，这让周鸿祎不认可雷军性格中“骄傲和难以接近的一面”。同样，雷军也发现了周鸿祎的一些毛病，那就是周鸿祎总是喜欢去做一些没有价值的软件，雷军给这些软件的评论是“马桶上绣花，没啥意思”。虽然意见有时候会不一致，但是这并不妨碍两人之间的朋友关系，只不过随着年龄的增长，两人都变得忙碌起来。
1998年，一心想干事业的周鸿祎离开方正公司，一头闯进互联网搜索领域，主持创办3721公司。而雷军则继续一路高升成为金山软件的副总裁。在接下来的较长一段时间里，周鸿祎忙着带领3721和百度打仗，雷军则带领着金山公司与微软展开了一场旷日持久的搏斗，两人的见面机会也越来越少。
见面虽然少了，但是两个人的人生轨迹却变得相似起来。2003年年底，周鸿祎将自己一手创建的3721公司以1.2亿美元的价格卖给了雅虎公司，并成为雅虎中国总经理。为了庆祝这个阶段性的成就，周鸿祎请很多朋友喝酒，其中就有雷军。而短短一年之后，雷军也将自己创办的卓越网卖给亚马逊，当时雷军也请很多人喝酒，周鸿祎自然也是其中的座上宾。
在雅虎担任总经理的那一年多时间里，周鸿祎过得并不是很开心，不论是从管理理念还是发展方向来说，周鸿祎都与雅虎高层有着较大的分歧。更让他难受的是，2005年前后，同样在做搜索引擎的百度成功登陆资本市场，周鸿祎开始对当初自己贱卖3721的行为深感后悔，痛定思痛，周鸿祎果断离开雅虎中国。为了规避离职后竞业禁止协议，周鸿祎做了一年多时间的投资工作，那段时间，同样钟情于投资的雷军时不时会和周鸿祎沟通一些投资事宜。2007年，雷军转行做天使投资人时，还拉着周鸿祎一起投资了一家游戏语音公司。
2006年，周鸿祎重回互联网行业创建奇虎公司，主要经营搜索和社区两块内容，虽然周鸿祎雄心万丈地希望奇虎能够打败雅虎中国，赶超百度，但现实情况却没有想的那么乐观。百度在美国上市后，公司发展进入快车道，成为国内名副其实的第一搜索引擎，连谷歌这样的世界霸主都无法撼动百度在国内的“大佬”地位，所以奇虎的搜索引擎一直都没能够得到很好的发展。除了搜索引擎外，社区业务方面的内容进展也不是十分顺利，奇虎公司的初期发展可以说是举步维艰。
“有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。”虽然搜索和社区两块内容发展得并不是很好，但是一直没有受到周鸿祎重视的360杀毒项目却呈现出喜人的增长态势。在权衡利弊之后，周鸿祎在2008年将奇虎改名为奇虎360，公司的业务类型也随之转向免费杀毒软件。这项业务的开展，为周鸿祎与雷军的交恶埋下了伏笔。
说起杀毒软件，雷军同样不陌生。金山公司发展了几十年，有过辉煌，也有过低谷，在微软帝国的打压之下，金山公司一度濒临破产，但是金山毒霸的出现成功扭转了金山公司的颓势，使得金山公司重新步入正轨。正因为如此，雷军对杀毒软件一直都有着一种特殊的情感。360免费杀毒软件进入市场后，严重地挤压了其他收费杀毒软件的市场空间，金山软件也深受其害，当时已经离开金山公司的雷军对周鸿祎的做法颇有微词，两位昔日的好友时不时出现一些小的摩擦。
2010年前后，周鸿祎在互联网行业越战越勇，360安全卫士成为最受互联网用户欢迎的电脑软件之一，360公司开始挑战金山、腾讯等杀毒软件巨头的霸权地位，这也让360公司与这些公司之间的矛盾变得愈发尖锐。随着公司间矛盾的不断升级，周鸿祎与雷军之间的关系也随之恶化，尤其是2011年，雷军重返金山出任金山公司董事长后，两人之间的矛盾进一步加剧，双方不断通过微博和媒体等平台与对方公开叫板。
小米手机上市后，360公司联合多家手机制造商生产360手机，将矛头直接对准小米手机。随着市场竞争的加剧，周鸿祎和雷军在微博上吵得天翻地覆，彼此之间形同仇雠。就在这两位当家人吵得不亦乐乎的时候，360公司和金山公司的一些员工也加入到了“战团”之中。其中最具代表性的非金山网络CEO傅盛莫属，这位号称比雷军更了解周鸿祎的前360主管，多次在公开场合指责周鸿祎。如果说，周鸿祎和雷军之间的斗争是一场战争，那这场战争的导火索不是别人，正是傅盛。