在前文中,本人叙述了中国人对非洲人和非洲社会的许多看法。那么在非洲人看来,中国人是什么样子的呢?或许,听取一下他们的意见,将会进一步完善我们对自己的认识。这也可以让我们知道,我们的性格与别人是多么不同。
非洲人对中国人的第一印象是什么呢?那就是吃苦耐劳。在非洲人看来,中国人简直都是工作狂。无论是自己做生意,还是搞工程,只要工作起来就几乎再没有休息的概念,无论是周末还是节假日。而且中国人上班都特别早,七八点钟就上班了,而经常到晚上很晚了还不回去。
这样的工作态度和干劲在大多数非洲人看来实在是有些不可思议,简直就像是“人肉机器”,好像从不需要休息一样。与此相比,非洲人的工作态度与中国人迥然不同。比如,中国的上班族早就已习惯了加班,大多数企业即使加班了往往也没有加班费。但如果是在非洲,而且对方又是非洲人,假如你想让他加班,简直就比登天还要难,而且,哪怕是加班时间只有几分钟,也必须得付几倍的工资,否则他很可能就会到法庭告你。
正是因为要迎合这些习惯和心理,在非洲政客竞选的时候就常常喜欢拿工作时间来许诺。今天这个竞选时表示要实行一周五天工作制,等后天就有人提出要每天七小时工作。而且往往这样就会受到很大的欢迎。
在非洲,大多数非洲人都更喜欢享受生活。因此,用“今朝有酒今朝醉”这样的词来描述是非常恰当的。作为老板,几乎没有人敢以月薪付酬。因此,在非洲实行的几乎都是周薪制。因为非洲人的习惯通常是领到工资后先去玩乐一番。这常常导致这样的情形:周一薪水发下去,等周二可能那点薪水就已经所剩无几了,等周三往往就需要借钱或预支一点薪水。
这样的生活习惯和态度对中国人来说简直是不可思议。但同样,非洲人也完全不能理解中国人的生活态度。在他们看来,中国人这种没有享受和快乐的生活目的是在哪里呢?中国人就没有快乐?难道中国人不懂得享受?许多非洲人与中国人讨论的话题是这样的:工作难道就是人活着的唯一目的么?
另一个让非洲人大惑不解的事情是,中国人从不去教堂。在非洲人看来,去教堂是一个人最重要的责任和义务之一。没有信仰,不信奉上帝,在非洲人看来简直不可思议。许多人甚至认为,人和其他动物的根本区别在于人具有信仰,而其他动物则没有。
就工作五天的态度,某位刚果(金)的议员表示:“中国人,当他们赶工时,可以连续工作三个晚上。他们可以在晚上工作,但是刚果人不行,因为我们有一些必须遵守的作息时间。人是有自己的生理极限的。”
非洲人对中国人的另外一个印象就是中国人简直都是苦行僧。在非洲,性是相当随便和放纵的,大家从没有觉得性是什么必须避讳的问题,反而觉得性是人生活中必不可少的一部分,成年人的生活是离不开性的。种族之间虽然也有分野,但是,你还是可以看到很多白人和黑人组成的情侣亲昵地挽在一起。但是,中国人却不一样。
很多中国人在非洲都是单身去的,而且经常一待就是好几年。没有亲人也就罢了,还从不找女人。几乎看不到中国人与当地非洲人一起生活、结成情侣的。这让他们感觉太不可思议了。也由于当地总认为中国是一个控制严密的国家,所以很多人就认为中国人在出国之前是都打了针的,打了一种消除性欲的针,然后就可以不想女人了。如果你说,没听说过这种针,他们就会反问,那为什么中国人从不需要女人。
还有不太好的印象,那就是认为中国人有些严苛、很吝啬。
可能是在中国,我们的那些公司老板们早已经习惯了,很多公司经常因为一些名义对员工罚款,有些企业解雇员工的时候也比较随意,不少企业还要求员工无偿加班,等等。在中国,大家对此早已经习惯了,因此也没人太把这件事当回事——司空见惯,见怪不怪了。中国的老板,他们对待自己严苛,当然对待员工也一样严苛。但是,这些老板来到非洲,如果还是沿袭从前的这些做法,往往就会惹出大麻烦。
于是在非洲,不可避免的某些中国企业会与当地雇员发生一些冲突。如之前我们所讲述的赞比亚谦比希铜矿事件。相比之下,谦比希铜矿毕竟是大型企业,赞比亚政府需要保护它。而其他的中国人创办的中小型企业就没有那么幸运了。
与员工没签劳动合同,不交纳各种保险,工资标准低于所在国规定的最低保障工资(非洲国家的最低工资常常远远高于当地的人均收入水平),没经过协商就解雇员工等类似的情况,如果是在非洲,就不太妙了。用中国老板的话说,那些工人都狡猾得很,总是喜欢因为这些事情告你的状,并且还都有法律支持。前引非洲银行喀麦隆项目组协调员刘植荣在《商界评论》杂志上撰写文章《非洲人眼中的中国人》中还写道,“在中国,一些企业不和员工签订合同,不上任何保险,随意解雇员工,这是家常便饭,已习以为常。在非洲,一些中国企业老板无视当地的法律,经常与当地雇员发生冲突,官司缠身,如雇工不签合同,不缴纳各种保险费,工资标准低于所在国规定的最低保障工资,节假日强迫员工上班,加班不付加班费,随意解雇劳工等。在中国,企业老板财大气粗,可以用钱摆平一切。在非洲,这就不灵了,老百姓都知道用法律维护自己的权益。在非洲的一家中国建筑企业,一天法院突然送来了150张传票。原来,这家企业没按照法律程序解雇员工,被解雇的员工纷纷到法院把这家企业告上了法庭”。
这是由于如今在非洲的很多法律,还都是原先欧洲殖民者所制定的,很强调保护劳动者利益。于是,当这些员工将企业告到法庭上的时候,结果常常就会搞得企业最终不得不倒闭解散。