面前是一间大院子。规模果然很大。只是门却是用一根布条系着，上面是一个活结。云袅袅一把扯开，推开了院子的门。
院子里很干净，甚至还种了几棵菊花，枝繁叶茂的一大丛。只是中间的地上有两个水洼。对着院子就是三间屋子，屋子的大门也是用布条系住。朱瀚说：“你们家大门怎么都不上锁？”
云袅袅干笑了一下，说道：“反正也没有要紧物件。”
云袅袅指着菊花说道：“那是我那死鬼师傅当初种下的，说是人可以穷，但是一定要有几根雅骨，否则生活也就没有趣味。为了培养我的雅骨，他就种了一堆，其中有几棵是墨菊，那是他趁着夜晚去城东大户人家花园里偷来的。他还打算种竹子，但是没种好，或者是他选的品种太高贵了吧。后来师傅死了，这菊花也死了一半，直到琴墨来了，才又活起来……你说，我是不是没有半分雅骨？”
云袅袅回头看着朱瀚，眼睛亮晶晶的。
朱瀚咽了一口唾沫，低声说道：“每个人有每个人的活法，咱们没有必要用人家的风雅标准来衡量自己。”
云袅袅看着朱瀚的眼睛，突然极怅惘地一笑，说道：“我知道我是极笨的，你不用安慰我。”
说着话，两人已经到了三间屋子跟前。云袅袅将正中的一间屋子推开，门框上方的灰尘也触动了，簌簌地落下来，在阳光下飞舞。朱瀚猝不及防，竟然被呛出了好厉害的一阵咳嗽。
云袅袅却没心没肺得笑起来，说道：“你果然没有去过脏地方，这么一点常识都不知道！”接过朱瀚手中的东西，说道：“你去外面先咳嗽一阵，等下我找水来给你漱漱口……”
朱瀚站着不动，说道：“没什么要紧。”
却听云袅袅喃喃自语：“看样子琴墨他们是好一阵没回来了，不知去哪儿了？要赶紧去铁匠家里看看信……”一边自语，一边将东西径直抱到一张桌子跟前，伸出袖子将上面的灰尘给胡乱擦了一擦。看到那崭新的袖子，朱瀚的眼角不由得抽了一抽——却也没有开口阻止。
云袅袅将东西搁在桌子上，又从边上一口破破烂烂的箱子里翻出三炷香，说道：“我要给师傅上供……你先避开吧，你这身份太高贵，杵在这里，我师傅说不定就不敢进来了。”
朱瀚看那桌子后面，却是一个牌位，上面歪歪扭扭的，也不知写了什么字。云袅袅伸出袖子来，将牌位擦了擦，一边擦，一边说道：“师傅，我出门几个月，差点见不到你了，不过现在终于回来了。我在皇宫里可狼狈了，你肯定在天上偷偷地笑话我不是？不过我是你徒弟，进了那个吃人不吐骨头的地方，居然也毫发无伤，你真的可以骄傲地找人吹牛皮……对了，这一回给你带来好多零嘴，你吃个痛快……”将牌位放回去，对门外的朱瀚瞪了一眼，说道，“你还不赶紧出去？”
朱瀚就迈步到了外面。破破烂烂的大院子，茂盛的菊花，正午的阳光照在水洼上，水洼泛着强烈的白光。屋子里面，云袅袅喃喃低语，不知与她的师傅唠叨什么。风很轻很轻，像是一把温柔的扫把，悄悄地将心底的那些尘埃，带走。
心灵一片澄澈。
朱瀚推开了边上一间屋子的门，却见是一张简单的大炕，炕头上叠放着蓝花被褥，上面打着补丁。那针脚却是极匀称的。边上还放着一个柳条箱子，上面摆着半面已经模糊不清的铜镜，一把断了齿的木梳，还有一朵掉了两颗碧桐的珠花。朱瀚知道，这多半就是云袅袅的闺房了。心蓦然怦怦跳起来，眼睛就看着箱子。箱子依然没有上锁，朱瀚就鬼使神差一般地，伸手，打开了箱子。
箱子里是一些普通的衣服，都是少女的样式，打着补丁，洗得发白。一种莫名的酸楚从朱瀚的心底升起，朱瀚将最上面的几件衣服挪开，就看见了肚兜。
少女的肚兜，上面的针线歪歪扭扭，上面绣着两团可笑的红红绿绿，上面还有……可笑的补丁。朱瀚知道，这就是云袅袅的肚兜，在进宫之前，她穿着的，就是这样的物件。
这样一个少女……身上穿着带补丁的肚兜，却收养了一群孩子——她是有小偷小摸的坏毛病，或者说我根本就知道她是一个小偷，但是那又有什么呢？
这个女子，不是一朵娇贵的名花，却是一根不起眼的杂草。就是这根杂草，偷偷地在朱瀚的心底，扎根，生长，在朱瀚还不知道的时候，已经一片青葱，将整个心田都铺满，再也无法拔除。
心再度剧烈地跳起来，做贼一般，朱瀚伸手，将那个肚兜——揣进怀里。麻布做的带补丁的肚兜，塞进绸缎之中，一种特殊的摩擦带来的一种奇妙感受，让朱瀚的整个脸，瞬间涨红。
门外传来云袅袅的叫声：“朱瀚，你在哪里？”
朱瀚慌忙将箱子合上，说道：“我在这里。”也许是为了掩饰自己，他没话找话，“这是你的闺房？”
云袅袅说道：“这是我的房间，后来琴墨也住在这里……”看了下屋子，说道，“琴墨将她的东西都带走了，临走的时候，还将几间屋子都扫了一遍，也不知他们现在去了哪里……”将蓝花被子抱出来，掸了掸上面的灰，说道，“灰尘不厚，时间应该不长。下面的被单换过了，他们的日子多半不错。”
朱瀚不知该怎么说话，于是就站在边上看。
云袅袅在满是锈斑的铜镜前坐下来，说道：“我扎大辫子给你看，其实我平日不出门的话，全都是扎大辫子，我真的想不通宫中的那些妃子，为啥要将头梳得那么复杂……”将头上的钗子全都卸下来，将头发理顺了，分成两股，两只手就像是穿花绕树一般，极快地扎成了第一个麻花辫子。
朱瀚就坐在床边看。云袅袅将梳子递给朱瀚，说道：“帮我梳第二个辫子！”
朱瀚就笨手笨脚地帮忙扎辫子。云袅袅就盯着那片模模糊糊的铜镜，看着少年那笨拙的手，轻声说道：“我要将这个大辫子留着，留着这个大辫子出京师……”
朱瀚终于扎好了，云袅袅将被子递给朱瀚：“你帮我抱出去晒晒！”
朱瀚木木地接过被子，问道：“晒在哪里？”
云袅袅努努嘴：“外面不是有竿子吗？就挂晾衣竿子上，这么简单的活计都不会？”
朱瀚受了云袅袅的奚落，却是不敢反抗，只是低声嘀咕：“上面都发霉了，长着蘑菇呢……”
云袅袅瞪了朱瀚一眼：“这么笨！不会拿块布先去擦擦？”
朱瀚继续傻傻地问：“抹布呢？”看了看云袅袅身上的衣服，终于鼓足了勇气，说道，“我觉得用衣袖擦，好像不合适……”
云袅袅气哼哼地回屋子找了一圈，找了抹布，自己去擦竿子去了。
朱瀚就抱着被子傻站着。云袅袅喝道：“先将被子放下！那边有水桶，你先拎着出门去，上左边隔壁三叔家，帮忙拎桶水回来！他家有水井！灰尘太多了，擦不干净！”
朱瀚就很听话地拎着水桶要出门。却听见大门口“吱呀”一声，一个膀大腰圆的妇人提着篮子扭着屁股进来了，呵呵笑道：“袅袅啊，你们小夫妻是打算在这里过日子了吗？中饭用了吗？我家今天做了麦粒饭，给你们端了两碗过来……”
云袅袅就拍拍满是灰尘的手，上前。那妇人却不急着将手中的篮子交给云袅袅，一双眼睛却是贼溜溜地看着朱瀚，说道：“袅袅，你家相公可真的俊俏……”
云袅袅闹了大红脸，却是没有反驳。那妇人才将篮子交到云袅袅手中，却是在云袅袅耳朵边说道：“丫头，相公太俊秀也不见得是好事，你得看紧一点！”
云袅袅红着脸，点头也不是，反驳也不是。
那妇人又低声问道：“你们洞房了吗？”
云袅袅直摇头。
那妇人又说道：“如果没洞房的话，就赶紧洞房吧……这么有钱有貌的男人，啧啧，还能帮忙干活的，先将生米煮成熟饭……”
云袅袅真的羞煞了，当下用力将那妇人推出门去：“祥婶，你再胡说八道，我就再也不上你家的门！”
那祥婶才乐哈哈地走了，临走的时候，又用贼溜溜的目光扫视了朱瀚一圈，然后很细心地将院子的门给带上了。
刚才祥婶的声音虽然压低了，但是朱瀚依然听得清清楚楚。云袅袅没有反驳，他心中也有一丝淡淡的欢喜；但是对上祥婶那看女婿一般的目光，还是浑身不自在。
拎着一个水桶，一时之间，竟然不敢出门去了。
中午的空气有几分灼热，两个人的脸颊都是感到了微微的烫人。
云袅袅动了动嘴唇，突然说道：“对不起。”
朱瀚愣了一下，说道：“没什么——你怎么了？”
云袅袅的眼睛里竟然装满了眼泪。她低声说道：“我七岁的时候从河南流浪到了京师，父亲死了，我被师傅收留，就住在这个大院子里……这个小巷子里的女孩，最大的梦想是能嫁一个有钱一点的丈夫，好帮衬帮衬家里；但是我都十四岁了，还是没有正经人上门来帮我做媒；即便有一两个来做媒的，都是介绍乌七八糟的人家，都被我师傅赶出去了，后来师傅死了，我又收留了一堆弟弟，就连媒人的影子也见不到了……我知道，很多人都暗地里说我是嫁不出去的……今天你来这里，祥婶又误会了，我是故意不解释的，我想要让整个小巷子的人都羡慕我，都嫉妒我——你怪我不？”
朱瀚看着面前的云袅袅。身材纤细的女子，在过去的十五年里，到底经历了怎样的风霜？一种酸楚从心底升起，朱瀚一把将云袅袅抱住，就像是火山爆发一般，心中的情感就喷发出来：“你是最好的女子，你绝对嫁得出去，你肯定能嫁到最好的男人……我很想娶你，我真的很想娶你啊……”
云袅袅手中的饭篮子，不知什么时候放下了——她伸手，也将朱瀚搂住。然后她踮起脚尖，笨拙地将自己的双唇，靠近朱瀚的双唇。
朱瀚身子一颤，低声说道：“外面有人跟踪……”
是的，尽管两人都没有看见跟踪的人，但是两人都知道，自己身边，肯定有人跟踪。
皇帝陛下肯定会派人跟着。
云袅袅说：“不管他。”依然没有松手。然后，云袅袅听见了自己的声音，千真万确，是自己的声音：“我将一切都给你……我将一切都给你！……我们到床上去，我给你……”
云袅袅那句颤抖的话就像是一个火苗，“腾”地在千里草原上窜起。一瞬之间，朱瀚的整颗心都熊熊燃烧起来了，他的手也剧烈颤抖起来，却不知说些什么。
云袅袅努力抬起头，凝视着朱瀚的眼睛，说道：“我知道我是一个粗鄙丫头，我什么都配不上你。但是你愿意与我同生共死的那一刻，我就想明白了，即便我配不上你，我也要将自己给你，今后即便不相见，我也能有一个念想……”
云袅袅应该慌乱，她应该语无伦次。但是她的语气竟然是出奇地平缓，就这么平平静静地，将自己想要说的，说出来了。
朱瀚的身子在那一刻定住，他本来想要将少女给搂紧，他本来甚至想要将自己的唇触到少女的唇上。但是少女的一番话，那坚定却带着凄凉的话，却将他所有的想法都冰冻住了，他的手也定住了。
简单的拥抱不知持续了多久。
朱瀚低头，亲吻着云袅袅的眼睫毛。少女的眼睫毛特别的长，在少年的亲吻下，眼睫毛也微微地颤动。
云袅袅闭上了眼睛，但是她却有些贪恋地吸吮着少年身上的气息。
朱瀚的舌尖继续往下挪移，轻轻吻着云袅袅的鼻尖。云袅袅有一个很秀气的小鼻子，鼻尖秀挺得如同山峰。那种痒酥酥的感觉让云袅袅有几分迷醉，她忘记了身在何方；而朱瀚也发出了一声满足的呜咽。
少女努力踮起脚尖，将自己的唇凑近少年的唇。外面的世界很热很热，两人的嘴唇却是很冷很冷。一种痉挛从唇边向两个人的心头传递，少女似乎是很疯狂的，她笨拙而坚决地，将自己舌尖送进少年的口腔。
少年的口腔里有一种甜的味道，少年的口腔里还有一种柔软。两种柔软互相纠缠，就像是两根缠绕在一起的藤蔓。它们互相攀缘，互相支撑，一起向高处或者远处伸展，生死相依。
云袅袅觉得自己不能思考了，她只觉得，自己已经不能呼吸，她的整个世界就在这里，就在少年那三寸天地里……她忘记了弟弟们，忘记了琴墨，忘记了自己的小偷身份，忘记了少年的皇子身份。那三寸天地里有无穷的乐趣，那三寸天地里有着无穷的奥秘……她吞咽着从少年那里偷渡来的津液，将它吞进自己的肺腑。
那种柔软伸进自己的口腔的时候，朱瀚也觉醒了——他也伸出了舌头，热烈地追逐，热烈地缠绕，他的手紧紧地将少女抱着，简直要将两个人合并为同一个……
这是一个极其安静的小院子，只有聒噪的鸟雀偶尔在这里停息。外面的风，轻轻地吹动着树叶，发出细碎而和谐的声响。夏天季节，有些别样的香气，顺着风悄悄地流进屋子，整间院子的气氛，就显得有些旖旎而迷离了。
热恋中的男女，就这样，无知无息地纠缠——
亲吻终于停止，少女的香肩上，衣衫已经半露。
少年蓦然松手，少女的脸已经涨红。她往屋子里走。
但是却听见少年的声音，微微颤抖却很坚定的声音：“我想……我是该走了。”
云袅袅抬起眼睛，努力地想要将泪水逼回泪腺。她的声音也很坚定：“是的，你是该走了。”
朱瀚就往外面走去。云袅袅就连忙跟上。朱瀚看着云袅袅，声音有些怅惘，说道：“你要赶紧收拾收拾，然后还要找你的弟弟与琴墨……”
云袅袅说：“我送你。”
朱瀚就不说话了，云袅袅走在前面，打开了那扇破烂的大门。
就在这时，一支箭，带着刺眼的白光，从破门里射了进来！
云袅袅直觉地想躲，但是猛然之间身子又定住。就在这片刻的愣神之间，她的身子已经被人摁倒在地上，那支箭，擦着云袅袅的头皮，就停留在云袅袅的头顶上！
云袅袅尖叫道：“有刺客！”却听见前面笃笃笃声响，竟然是连珠箭！