小郑在市里一条步行街上开了一家书店，开张3个月后，生意还算不错。可惜好景不长，一个姓胡的商人很快就在街角也开了一家书店，一份生意两家做，自然就没有当初那么赚钱了。小郑气得直跳脚，发誓一定要让对方生意做不下去。他很快就想出了一个吸引顾客的办法：打折。小郑书店的玻璃上贴出了一张宣传单：本店图书除教材外，一律八五折！这之后，书店的生意果然红火了几天，不过胡某也很快想出了对策：本店图书一律八折。小郑一狠心，又贴出了告示：本店部分图书七五折，凡购书满百元者赠送精美礼品！就这样，两家书店打起了“价格战”，两个老板见到对手眼睛都冒火。两个月后，小郑拿起计算器一算账才发现，两个月来，劳心劳力却利润微薄，几乎成了赔本买卖，想来对手也好不到哪里去，不过生意可不能这样做了，他决定与同行和解。两人一商量，胡某提出了个建议：两家书店尽力避免进同类图书，比如一家进教辅，一家就卖漫画杂志，这样就不会出现恶性竞争了。半年下来，两家书店都有赢利，两个老板也成了不错的朋友，经常在一起喝喝茶、聊聊天，交流一下开店的经验，提起过去的争斗，两人都戏称是“不打不相识”。
两家书店如果继续斗下去，难免会弄个两败俱伤。幸亏两家老板及早醒悟，化干戈为玉帛，才出现了双赢的局面。都说“同行是冤家”，面对同一领域的竞争对手，很多人常常会怒目而视、相互排挤，非要争个你死我活才肯罢休。其实在同行业之间，竞争能够催人奋进，合作也有利于在互惠互利的基础上达成共赢，为大家创造一个良好的经营空间和利润空间。
聚沙成塔，集腋成裘。一个人的力量总是有限的，如果能够与同行业的竞争对手精诚合作，把对手变成朋友则会弥补各自的不足，借“对手”之力，达到双赢的局面。一代奇商胡雪岩就非常注重同行间的合作，他说：“同行不妒，什么事都办得成。”
胡雪岩做丝业生意的时候，同行业就有几家已经相当有规模，而胡雪岩却没有嫉妒、倾轧对方，而是设法联络他们。湖州南浔丝业“四象”之一的庞云缯，“童年十五习丝业，精究利病……镇中张氏（指张源泰）、蒋氏（指三松堂蒋家）初与公合资设丝肄，大售，众忌其能，斥资以困之。公遂独操旧业……数年舍去，挟资归里，买田宅，辟宗祠，置祀产，建义庄，蔚然为望族。”可见，此人亦非等闲之辈。
胡雪岩为了将自己的丝业做得更大，便寻求对生丝颇为内行的庞云缯的合作。两人携手，资金充足、规模宏大、联系广泛，从而在丝业市场上形成了气候，胡雪岩也得以在华商中把持蚕丝的国际业务。
当然，与对手的合作是以利益互惠为基础的，胡雪岩做生意得到了庞云缯的帮助；反过来，他也向庞云缯传授了经营药业的经验，后来庞氏在南浔开了镇上最大的药店——庞滋德国药店，与设在杭州的胡庆余堂关系密切。
实际上，胡雪岩生意的成功很大一部分也得益于与同行、同业的真心合作。胡雪岩的每行生意都有极好的合作伙伴，而几乎他的每一个合作伙伴，都对他有一个“懂门槛”、够意思的评价。由此观之，依靠对手、联合对手的力量非但不会影响到自身的经济效益，更有利于以对方为靠山，发展和壮大自己的力量，保证自己的经营稳步前进。
市场总是一定的。一行生意，同行之间由于经营内容的相同，也就意味着要分享同一市场。对同一市场的分享，也就是利益的分享，因此同行间的竞争也是必然的、不可避免的，而为了各自的利益，同行间互相嫉妒，以致由嫉妒到倾轧、竞争，成了同行间的常事。在竞争中，或者一方取胜，另一方被迫称臣；或者两败俱伤，第三者得利；或者一时难分胜负，双方维持现状，酝酿新一轮的竞争。这似乎是我们都能理解的，也似乎是我们大家也都能认可的市场规律。
在这种循环中有没有既不触动对方利益、己方又能得利的第三条路可走呢？
胡雪岩走的正是这第三条路。他时时顾及到同行的利益，既为别人留余地，也给自己开财路，保持了稳定的经营，达到了双赢的局面。
由古至今，善于联合对手的商人，总能打开别人难以打开的局面。在新加坡，有个地方叫“好客天国”。这个地方，白天是免费停车场，停满了各种各样的车子。晚上，则是小摊王国，摆满了各式各样的小吃摊，天南海北的风味小吃应有尽有。在这里，顾客随便坐在一家摊位上，吃了这家的食品，如果还想吃其他风味的，摊主马上会派人取来奉上，结账时只要在这家结就可以了。顾客感到非常方便，摊主之间也从未发生利益上的纠纷。这样，彼此合作，相互依靠，既保证了自己的好处又照顾了别人的利益。
而相反，如果一个人只知经营自己的事业，把同行对手全都当做真正的敌人来对待，那么他的利益必然不会长久。
多个朋友多条路，同行未必是冤家，只要你有心，只要你能选对方法，那么同行也能变成帮手，变成你的靠山。当你与同行斗得两败俱伤时，请记住，这并不是理所当然的，你们还有更好的相处方式可以选择。