有人说“上帝在细节之中”，因为细节能帮助你登上成功的巅峰；也有人说“魔鬼在细节之中”，因为细节能把你推向失败的深渊。其实这两种说法都对。一心渴望成功，如果忽略细节，则成功恰如空中楼阁；一意追求伟大，如果轻视细节，则伟大好似海市蜃楼。
英国国王理查二世与里奇伯爵准备决一死战，决定谁来统治英国。决战当天，理查派马夫去准备战马，马夫让铁匠给国王的战马打掌。
铁匠说：“我早几天给军队的战马全部打了马掌，马掌和钉子都用光了，要重新打。”
马夫不耐烦地说：“我等不及了，你有什么就用什么吧！”
于是，铁匠找来4个旧马掌和一些钉子。可最后一只马掌只打了2枚钉子，马夫又等不及了，认为2枚钉子应该能够挂住马掌，就牵走了马。
结果在战场上，理查的马掉了一只马掌，战马失足把理查掀翻在地。理查被里奇伯爵活捉，他的王国也随之崩溃。后来，人们评价说：细节决定成败，帝国亡于铁钉。
在企业发展史上，还没有一家企业在处理危机问题上像美国强生公司那样获得社会公众和舆论的广泛同情。该公司由于妥善处理泰诺中毒事件以及成功的善后工作而受到人们的称赞。
1982年9月29日和30日，在芝加哥地区连续发生7人因使用强生公司生产的泰诺解痛胶囊而氰化物中毒，消息一经报道，强生公司形象一落千丈，人们纷纷对泰诺唯恐避之而不及。不久谣言四起，据说全美各地有250人因服用该药而得病和死亡，泰诺中毒事件一下子成了全国性的事件。
泰诺于1975年问世，在7年内，该药占领了美国35%的成人止痛药市场，年销售额达4.5亿美元，占强生公司总利润的15%。
尽管后来查明，此种药根本无毒，前7人的死亡是由于有人故意打开包装，在药中加入剧毒氰化物所造成的，后250人的生病或丧生，则与泰诺胶囊根本无关，但是，公司的名誉扫地，甚至有人断言，这种年销售额高达4.5亿美元，在全美拥有1亿多使用者的药物将从市场上永远绝迹。
在此之前，在消费者眼里美国强生公司是非常值得信赖的公司，该公司以生产保健品及幼儿药品而闻名，在欧美几十个国家近10亿消费者中享有极高的信誉。
危机发生后，公司立即作出了关键性的决策：迅速地向公众公布事实真相，并与记者和当地媒介保持良好关系，及时通过他们对外发布最新消息。同时和从1978年起就一直进行泰诺解痛药宣传工作的美国最大公共关系公司——博雅公司密切合作，妥善处理危机，制订了一个“作最坏打算的危机管理方案”。
为了维护其信誉，公司在很短的时间内从市场上收回价值l亿美元的3200万瓶泰诺，并全部销毁；对800万瓶泰诺进行试验，查明其是否受过其他的污染；设立专用电话线，仅10月份就答复了来自新闻机构的2000多个询访电话；暂停了泰诺的推销广告；花50万美元发出45万份电报、电传，请那些有可能与此有关的内科医生、医院和经销商提高警惕。
这些补救措施收到了良好的效果。在此之后，强生公司进行了一次为时7周的调查，其中包括约7000次的直接询问。调查结果表明，在被调查的人中间，90%的人知道这次事件，而且这些人当中90%的人认为强生公司不应受到指责，因为公司已经为保护公众的利益采取了行动。
1982年11月初，公司开始制定市场恢复计划。推出更加坚固的3层密封包装的新型泰诺胶囊，向消费者免费赠送这种重新包装过的镇痛药，并进行语气谦逊、不会引起公众反感的广告宣传活动。
可见，败有败的原因，成有成的道理，成败皆系于细节。杰克·韦尔奇说：“所谓的执行力，就是实务运作的细节。”许多企业的失败，往往是由于在细节上没有尽力造成的。恰恰是一些不起眼的小细节，造成了大的问题。
2003年2月1日，美国“哥伦比亚号”航天飞机返回地面时，意外发生了爆炸事故。飞机上的宇航员全部遇难，让全世界感到震惊。
美国宇航局负责航天飞机计划的官员恩·迪特莫尔被迫辞职。此前，他在这里工作了26年，并已成功地担任了4年航天飞机计划主管。事后的调查结果表明，造成这一灾难的凶手竟然是一块脱落的隔热瓦。
应该说，航天飞机的整体性能等很多技术标准都是一流的，但就因为一小块脱落的隔热瓦就毁灭了价值连城的航天飞机，还有无法用价值衡量的七条宝贵的生命。
1%的错误会导致100%的失败。细节决定成败，把每个环节做到完美是工作的重中之重。工作中的任何一个环节出现一个小小的纰漏，都有可能造成难以估量的损失。
要成为一名合格的员工、一名具有很强执行力的执行者，对工作中的任何小事及细节都不能采取敷衍应付的态度，这样才能从根本上防止和避免因不注重细节带来的危害及损失。
松下幸之助说：“同等企业的竞争在细节。无视细节的企业，它的发展必定在粗糙的砾石中停滞。”
大到企业，小到个人，细节都是决定成功的关键。一个企业，如果能把握好运营中的每一个细节，做到尽善尽美，那么企业一定会越来越强大；同样，如果一个人在实现梦想的路上注重细节的实现，把关键的细节做到最好，那么他离成功会越来越近。
认真对待每一个细节，那么成功会不期而至；认真把握好每一个细节，那么伟大将不请自来。欲成就事业者，须谨记：成也细节，败也细节。