人不自害，受害必真；假真真假，间以得行。童蒙之吉，顺以巽也。
（在正常情况下）人不会自我伤害，若他受害必然是真情；（利用这种常理）我则以假作真，那么离间之计就可实行了。想要取得敌人的信任，扮演必须逼真才行。
“推销活用”
苦肉计，其实是一种特殊做法的离间计。运用此计时，“自害”是真，“他害”是假，以真乱假。首先要造成内部矛盾激化的假象，再装作受到迫害，借机钻到敌人“心脏”中去进行活动。
在推销中运用“苦肉计”，是为了赢得对方的好感与信任，这样便于推销活动的展开。运用“苦肉计”其实是不得已，因为只有看似违背常理的自我牺牲，才容易达到欺骗对方的目的。
越挫越勇，甘愿吃苦的推销员没几个人能抵抗得了，看到对方为了向你推销而吃尽苦头，很难不心软，而“苦肉计”正是利用客户的心软来达到目的。
丁南是一家油墨厂的推销员。一天，他来到了某印刷公司。该公司陆经理很会摆架子。听完丁南的介绍后，他立刻冷淡地对丁南说，公司已有固定的货源了，前几天刚进了不少货，足够用一阵子的了。至于以后用不用丁南的货，他有些敷衍地说：“过两个月再看吧。”丁南想，眼下油墨厂家的产品和价格都差不多，谁也不占优势。陆经理之所以不要陌生人的货，不过是在感情上存在距离罢了，这也是正常的事。如果要把自己的货推出去，就非得不怕挫折，克服恐惧心理，多跑几趟才行。
两个月后，丁南又去了印刷公司。刚坐下，正准备和陆经理好好谈谈，不巧有个下属来找陆经理，说有家公司的业务员来了，问陆经理是不是要与其见见面。陆经理想了想说：“你们跟他谈吧。记住，人家大老远来的，不管生意成不成，咱们对人家要热情，招待好。”丁南听完两个人的对话，觉得陆经理这个人确实不错，又有权威，又讲人情，只要你投入真情，会很容易接近他的。
这一次，丁南也没谈成功。陆经理推托说，该公司已经改用另一类型的油墨了。丁南急切地问是什么类型的，陆经理顺口说了一种。
过了几天，丁南拿着陆经理说的那种型号的油墨样品又来了。当时正赶上三伏天，外面热得像个大蒸笼。陆经理看着丁南汗流满面的样子，于心不忍地说：“小伙子，实话告诉你，你的墨我们实在不能要。固定供货厂家我们还应付不过来呢，你就是再来几次也是白搭。我劝你不要再辛辛苦苦地跑了。”然而，丁南仍不在乎地微笑着说：“不，请您别为我担心，跑腿说话就是我的本职呀！”这一次，丁南虽然还是无功而返，但他已经发现陆经理有点动心了。
一个星期后的一个下午，天下起了大雨，公司里的推销员们都不愿出门，有几个还在寝室里打起了扑克牌。可丁南望着窗外的大雨，心中突然一动，想起了自己冒暑热推销时陆经理的神情，于是决定再来一次“苦肉计”，就骑车冒着大雨来到印刷公司。
正是午休时间，丁南见陆经理正在睡觉，就站在门外的走廊上等。过了一会儿，陆经理走出来，一眼就看到了落汤鸡似的丁南，他十分同情地轻摇着头：“你这小子，真拿你没办法！快进去把衣服脱下来拧一拧，别感冒了。我去二楼一趟就回来，马上就跟你谈。”
丁南终于如愿以偿地拿到了这家印刷公司的订单。
在这个故事中，推销员便是利用“苦肉计”征服了客户，推销员不怕挫折，反复拜访客户，就很容易赢得对方好感。如果你能选择在天气恶劣时拜访客户，虽然难免一身狼狈，但会让客户产生歉疚感，最终向你让步，达成交易。
“苦肉计”不难用，只要有“吃苦当进补”的精神，就很容易办到。不过“苦肉计”也要选时机，不要忘了你的“苦肉计”是做给谁看的。