在美国，一位叫塞尔玛的女士随夫从军，她本以为能够和丈夫在一起是一件快乐无比的事情，但是部队的恶劣环境让她难以接受。部队驻扎在茫茫的沙漠地带，那里气温很高，炙热的太阳让人喘不过气来。尤其是住在用铁皮制成的房中，没有良好的通风条件，简直让人无法忍受。
更让塞尔玛痛苦的是她刚到这里，丈夫就奉命远征，整天只有她一个人孤零零在铁皮房里。尽管周围住着印第安人和墨西哥人，但由于语言不通，难以沟通，因此她整天愁眉不展，度日如年。
塞尔玛觉得十分无聊，于是她给家中的父母写了一封信，信中它表达了自己想回家的愿望。从寄出信的那一天起，她就盼望能早日收到回信。不过当她兴高采烈地拆开回信时，大失所望。他本以为父母会安慰自己，让自己安心度日。没想到父母仅仅简单地写了几行字：“两个人从监狱的铁窗往外看，一个看到的是地上的泥土，另一个却看到的是天上的星星。”
看完信后，塞尔玛十分失望，甚至还有几分生气。但是事后这几行字还是引起了她的兴趣，她静下心来仔细思考这几句话的意思，经过无数次的反复琢磨，她终于明白了其中的缘由。以前她总是低头看世界，结果只看到了泥土。原来抬头可以看到天上的星星，闪闪发光的小行星点缀着浩瀚无比的星空，神奇的太空有无数的奥秘等待人们去开发。其实人们的生活不仅仅是泥土，星星同样是我们生活中不可或缺的一部分。抬头去找星星，就会被它的美好世界所陶醉。
从此塞尔玛不再一个人呆在屋中，自寻烦恼。她开始主动和印第安人、墨西哥人交朋友。让他意外的是他们十分好客，真诚热情，时间一长他们成了无话不谈的朋友。另外她还欣赏沙漠的日落日出，感受沙漠的海市蜃楼，总之她的生活发生了翻天覆地的变化。
她开始享受着新生活给她带来的一切，渐渐地她不再觉得那里索然无味，她找到了她所要追求的快乐。她发现生活一切都变了，变得每天都是充实快乐，每天都置身于欢笑之间。后来她回到美国，将自己的亲身经历写了一本名叫《快乐的城堡》的书。
对于塞尔玛，同样一个人，前后却判若两人：一个是无限的痛苦，一个是不尽的快乐；一个是阴雨连绵，一个是阳光灿烂。从始至终，塞尔玛所处的环境并没有改变，变化的是她的心态。以前她看到的世界只有泥土，她总是以消极的心态来面对外物；现在她的世界里面不仅有泥土，还有星星。由此可见，小小的心态变化会引发惊人的变化。
彼得逊说：“人生中，经常有无数来自外部的打击，但这些打击究竟会对你产生怎样的影响，最终决定权在你自己手中。”面对困难与逆境，积极的心态会使人乐观向上，不断进取；反之，消极的心态则使人悲观失望，不思进取。
有这样一个故事，古代有一位秀才进京赶考，他住在京城一家店里。一天晚上，他做了一个梦。梦中天空正下着雨，他戴着斗笠打着伞在雨中行走，在桥上他看到自己心爱的女人和自己擦肩而过，他回到店中，看到店里的墙上种着白菜。
第二天早上，秀才路过在京城逛街，路过一座桥，结果他发现这座桥和他梦中一模一样。这让他马上想起了昨晚的梦。他觉得这个梦好像有所预示，于是他赶紧找算命先生为他解梦。
算命先生知道他的事情后，告诉他：“小伙子，你赶快收拾行李回家吧，你不会考中的。心爱的女人与你迎面而去，说明你与状元无缘；戴着斗笠打着伞说明多此一举；墙上种着白菜说明这是白种的。”秀才听后心灰意冷，回店收拾包袱准备回家。
当秀才准备回家时，店老板非常奇怪。他问道：“不是明天才考试吗，今天你怎么就回乡了？”于是秀才将刚才发生的事情讲了一遍。店老板听后，哈哈大笑，说道：“你不早告诉我，我同样也会解梦的。你想想，墙上种菜不是高种吗？戴斗笠打伞不是说明你这次有备无患吗？看到自己心爱的女人面对面的走去，你为何不抓住呢？因此你一定要留下来考试呀！”秀才听后，觉得很有道理。于是他满怀信心去考试，结果中了个探花。
宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。不幸是强者勇攀高峰的垫脚石，是弱者走向毁灭的深渊。身处逆境，有人会坚强面对，愈挫愈勇；有人则选择逃避，临阵脱逃。只有经历风雨方能见到彩虹，只有挥洒汗水才能结出成熟的果实。
压力宣言
不管你的环境如何，不管成长的道路上如何泥泞，张开你的双翅大胆拥抱天空吧！相信经受过风雨洗礼，你的人生将会更加精彩！