“原典”
荀子曰：“天道有常，不为尧存，不为桀亡。”
“古句新解”
荀子说：“大自然有自己的运行规律，不会因为尧是贤君而存在，也不会因为桀是暴君而灭亡。”
“死生有命，富贵在天”，这是宿命论。在人类社会早期，生产力落后，认识水平低下，对自然及其规律所知甚少，因此，对“天”、“命运”诚惶诚恐。
在强权统治的社会，这种宿命论甚至起到了精神鸦片的作用，统治者竭力宣传它，如周武王伐纣，宣扬“商罪贯盈，天命诛之”；伐纣成功，又宣扬“天体震动，用附我大邑国”。这种宿命论历代传承，统治者把自己装扮成“天子”，天生具有富贵享福的命运，以此来麻痹被统治阶级。
除此之外，生活中那些懒惰不思进取者、奋斗失败不愿振作者，也以此来安慰自己。
荀子所处的时代，社会上天命鬼神思想流行，认为天有意志能够主宰人类的吉凶祸福；天道和人事相互感应，天象的变化是由人的善恶引起的，也是人间福祸的预兆，天是人类道德的范本，天道是人类效法的对象。对此，荀子针锋相对、旗帜鲜明地指出：“天行有常，不为尧存，不为桀亡。”
战国时期的大思想家荀子，则是批判和颠覆这种宿命论的先行者。
荀子分别论述了日月四季的变化、水旱等自然现象，批判了“治乱在天”的思想，提出日月、星辰、时序的气象变化在夏禹、夏桀的时代是相同的，可见安定、混乱并不在天，而是人为的结果。
荀子曰：“强本而节用，则天不能贫；养备而动时，则天不能病；循道而不贰，则天不能祸。”意思是如果人勤奋耕作、省俭节约，那么天也不能使其贫穷；如果人注意营养、锻炼身体，那么天也不能使其患疾；如果人按照一定的规律和程序办事而不出差错，那么天也不能使其遭祸。所以说，人的吉凶福祸，并不取决于天，而取决于人做什么以及如何做。
在2000多年前的战国时期，荀子对自然、对人生能有如此深刻的认识，实在难能可贵。
自从传言有人在萨文河畔散步时无意间发现金子后，这里便常有来自四面八方的淘金者。他们都想成为富翁，于是寻遍了整个河床，还在河床上挖出很多大坑，希望借助它们找到更多的金子。的确，有一些人找到了，但另外一些人因为一无所得只好扫兴归去。
也有不甘心落空的，便驻扎在这里，继续寻找。彼得·弗雷特就是其中的一员。他在河床附近买了一块没人要的土地，一个人默默地工作。他为了找金子，已把所有的钱都押在了这块土地上。他埋头苦干了几个月，直到土地全变成坑坑洼洼，他失望了——他翻遍了整块土地，但连一丁点儿金子都没看见。
6个月以后，他连买面包的钱都快没有了，于是他准备离开这儿到别处去谋生。
就在他即将离去的前一个晚上，天下起了倾盆大雨，并且一下就是三天三夜，雨终于停了，彼得走出小木屋，他发现眼前的土地看上去好像和以前不一样了：坑坑洼洼已被大水冲刷平整，松软的土地上长出一层绿茸茸的小草。
“这里没找到金子，”彼得忽有所悟地说，“但这土地很肥沃，我可以用来种花，然后拿到镇上去卖给那些富人。他们一定会买些花装扮他们华丽的客堂。如果真这样的话，我一定会赚许多钱，有朝一日我也会成为富人……”
彼得仿佛看到了光明的未来，他美美地撇了一下嘴说：“对，不走了，我就种花！”
于是，他留了下来。彼得花了不少精力培育花苗，不久田地里长满了美丽娇艳的各色鲜花。
他拿到镇上去卖，那些富人们一个劲地称赞：“噢，多美的花，我们从来没见过这么美丽鲜艳的花！”他们很乐意付少量的钱来买彼得的花，以便使他们的家庭变得更漂亮。
5年后，彼得终于实现了他的梦想——成了一个富翁。
“我是唯一的一个找到真金的人！”他时常不无骄傲地告诉别人，“别人在这儿找到黄金之后便远远地离开了，而我的‘金子’也是在这块土地里，只等诚实的人用勤劳去采集。”
由此可以看出，天不能主宰人，但人可以驾驭自己。人生在世，出身不由己。要想实现自己的理想，必须勇于奋斗，不为宿命论所蒙蔽。