每个国家、每个地区都存在其特有的文化环境，每一种文化都有自己的理念、激情、生活、意愿、感受以及死亡。民族性的地区差异表明，由于历史和地理的原因，中国南方人相对北方人来说，一般更为勤快忙碌。南方人除了在春节期间有几天轻松休闲外，其他大部分时间都在忙碌。北方人则由于气候、环境等多种因素，生活较为安闲，尤其在漫长的冬天，不利于户外活动，使得他们有更多的闲暇时间，这也导致了很多北方人懒惰的习惯。
有人将“东北人”和“南方人”的社会心理在日常社会生活的一些现象作了比较，我们进一步归纳如下：
（1）时间观念上的差别。在广州、深圳，人们为了将更多的时间和精力用于竞争和赚钱，就餐很随便，喜欢到快餐店里快速解决吃饭问题，所以南方的快餐店多，快餐业火爆。“东北人”在吃的问题上却从不马虎，讲究的是“吃好喝好”。时间观念的差别还体现在走路的速度上，“南方人”走在街上步履匆匆，好像在追赶时间；“东北人”走在街上多是闲庭信步，好像在打发时间。
（2）对商品知识的认知程度不同。“南方人”在休息日和下班后，有相当多的人到各种学校、培训班去“充电”，增加多种技能，看电视的时间少，打麻将的人少；“东北人”看电视的时间长，一些人直至看到主持人说“再见”，打麻将通宵达旦，甚至把麻将桌摆在马路边。东北人商品知识匮乏或不深入，容易轻信厂家的广告，缺少自己的主见。
（3）饮食习惯不同。“南方人”不嗜酒、不劝酒，在交往中，酒只是一种点缀；“东北人”嗜酒、劝酒，甚至灌酒，以饮酒多少作为热情高低、友情深浅的尺度。而且，北方人以喝高度酒为豪气，北方高度酒的消费量明显高于南方。
（4）个人与集体的关系不同。“南方人”不仅习惯于被老板炒鱿鱼，让市场选择劳动力，而且习惯于炒老板的鱿鱼，由劳动力选择市场，“跳槽”的人既多又频；“东北人”习惯于搞“爱厂如家”、“爱岗如家”，搞单位终身制，以被老板炒鱿鱼为耻辱，视“跳槽”为不道德。
（5）品牌崇拜不同。一个社会群体，一旦形成群体的价值取向，就会深入人心，为众人所接受，并具有相对的稳定性和惯性。北京人偏爱国产，上海人喜欢进口，广州人信任港台地区。据调查，北京人中称自己“喜欢国产的东西”的比例为57.7%，而上海和广州分别为46.3%、51.5%。相对而言，上海人更“偏爱进口的东西”，广州人则比较信任港台地区的东西。北京人到中餐馆庆祝生日的比例高于其他城市，上海人相信西药的比例则明显高于北京和广州。
（6）价值判断不同。“南方人”讲究实效，不尚务虚，追求的是结果，关心的是人的口碑；“东北人”注重形象，更多关心的是过程，看重的是领导满意不满意、认可不认可等。