【原文】
三十辐，共一毂，当其无，有车之用。埏埴以为器，当其无，有器之用。凿户牖以为室，当其无，有室之用。故有之以为利，无之以为用。
【译文】
三十根辐条凑集到车毂的周围，正是因为它们拱成一个空壳，才成就了车的用途。糅合黏土制作陶器，正是因为它的中心是空的，才成就了容器的用途。开凿门窗建造房屋，正是因为它的中间是空的，才成就了房屋的用途。总而言之，“有”可得利，“无”可为用。
【解析】
这一章老子讲的是“无”和“有”的辩证关系问题。“无”和“有”相互矛盾，而又相互依存。没有“无”也无所谓“有”，它们是对立统一的关系。必须明确指出的是这里的“无”和“有”和第一章讲的“无”和“有”是完全不同的概念和范畴。
老子举了三个例子来说明问题。车轮中间空无，可以用来放车轴，从而发挥车子的功用；瓷器中间空无，可以用来盛东西，从而发挥了瓷器的功用；房子中间空无，可以用来住人，从而发挥了房子的功用。
同样的例子不胜枚举，老子通过这三个简单易懂的例子说明了这样一个道理：任何一个物体，它有形的地方只是为了实现某一目的而设置的便利而已，而真正起作用的正是它虚无的地方。他把“无”的作用特别彰显出来。如果没有车轮、瓷器、房子这些有形物体的存在，中空的“无”在哪里存在呢？它又如何发挥作用呢？可见“有”与“无”是相互依存、相互为用的。
这一章中的“有”是指实物，老子说明实物只有当它和“无”配合时才能产生用处。老子的目的，不仅在于引导人的注意力不再拘于具体形象，更在于说明事物在对立关系中相互补充、相互发挥。
在现实生活中，有“无”中生“有”的幻想家，也有不知道如何正确对待“有”的人，而且这种人不占少数，我们大多数人都会犯这样的错误。对于我们自己拥有的东西，我们该如何正确对待呢？我们应该始终保持虚无的态度：做到“有功”而不自居；“有才”而不自傲；“有力”而不乱用。“有”和“无”是互相转化的，我们拥有的东西也会瞬间化为乌有，只有保持虚无的心态和境界对待自己拥有的东西才能真正地拥有它们。
智慧典例经商之道
彭鸿斌利用“市场空白”赚取财富
被誉为中国大陆“木地板大王”的彭鸿斌先生，是一位极善于利用“市场空白”来积累财富的商界英杰。据国家统计局1999年4月发布的统计数字表明，1998年，木地板销量第一位的品牌是“圣象”，它的生产经营者便是彭鸿斌。
彭鸿斌是怎样利用“市场空白”来达到自己的目的的呢？彭鸿斌原先在外交部供职。1993年4月，他作出了一个让人惊讶不已的决定：辞职下海经商。1995年5月，他自费去欧洲进行商务旅行，寻找适合自己发展的“市场空白”。
在德国，彭鸿斌终于逮住了这样的机会。德国人素以作风严谨而著称于世，他们生产的强化木地板令他眼前一亮：它取材于天然林木，经过最先进的工艺加工制作而成，是当代最新的环保型高科技产品。彭鸿斌一见到这种木地板，马上被它迷住了，当即决定深入了解它。
经过了解，彭鸿斌发现了许多奥秘。原来，这种强化木地板的剖面像一块结构紧密的三明治：中间层是高密度纤维做成的基材，它比传统技术生产的木材更抗冲击、抗压力，更不易变形。基材上面是表面层，它由耐磨层、装饰层组成。装饰层是现代高科技滚筒印花，可以表现各种名贵原木的纹理和质感，这样就比传统的实木地板多了丰富的色彩和款式的选择，而且具有科技突破意义的耐磨层的应用，使其抗磨强度是传统实木地板的30多倍！同时，这种强化耐磨层还具有阻燃、防潮、防虫蛀等各种功能。基材下面是平衡层，不但起到防潮的作用，而且能增加木地板的平整性。不仅如此，这种强化木地板与传统的实木地板相比，还无须抛光、上漆、打蜡，能够始终光洁如新，省却了许多烦琐的保养程序。这对于追求现代快节奏生活的人来说，无疑是一种惬意的选择。
彭鸿斌了解产品情况之后，顿时心花怒放，马上意识到这种强化木地板大有可为，于是又刨根问底，更加深入详细地了解相关情况。他进一步了解到，强化木地板的生产最符合保护环境和珍惜自然资源的世界潮流，它选用欧洲冷杉、云杉、松树这些成林快的可循环再生的林木做原材料，它们的生长期一般不超过12年，再生性极强。而且，高科技重组木纤维结构保障了木材的高利用率——这一点更是难能可贵的。而传统的实木地板采用的是珍贵树种，生长期在50～100年，木材利用率低，更何况我国政府早在20世纪80年代就禁止生产实木地板了。
经过上述深入细致了解之后，彭鸿斌的思路更加清晰了。他认为，强化木地板的优势是显而易见的。如今它已成为欧美发达家庭装饰材料的首选。那么，随着我国人民生活水平的提高，强化木地板也必然会为我国消费者所接受。这种商品存在着显而易见的空间差和时间差，它的“市场空白”是十分诱人的。于是，彭鸿斌当机立断，把自己的事业定位在全力推广强化木地板这一点上。
为了顺利地将强化木地板引入我国市场，彭鸿斌决定利用一切关系来疏通所有关节。这时候，他的老朋友，汉堡工业大学的杜博士帮了他的大忙。
杜博士的同学是德国最大的木材加工商EGGER的总裁。这家企业既是世界上第一个得到ISO9001质量认证的木材企业，也是全球最大的木地板制造商，每年都有1300万平方米以上的强化木地板销往世界各地。
EGGER的总裁与彭鸿斌的心思几乎不谋而合。原来，这位家族企业的掌门人早已看到了中国的巨大市场潜力，因此，他连续3年参加中国的各种国际展览会，但是，却连一块强化木地板也没有卖出去。
当彭鸿斌用流利的英语向他讲述自己的抱负和营销方略时，这位总裁立刻被打动了，两人一拍即合，当即拟就了合作协议。接下来，彭鸿斌又做了一件非常漂亮的事情：给强化木地板起一个中国名字。反复推敲之后，他终于拿定了主意：就叫“圣象”！之后，彭鸿斌又去做了一件相当机敏的事情：去国家工商局注册一个属于自己的“圣象”商标。
于是，一个名叫“圣象”的强化木地板品牌诞生了。从此，彭鸿斌在中国市场站稳了脚跟，开始了自己的创业生涯。
从彭鸿斌的成功中我们可以看出，巧妙地利用“市场空白”，不失为捕捉商机的绝佳方法，聪明的企业家总是不失时机地利用“市场空白”来达到积累财富的目的。