李绛是唐宪宗时的大臣，性情耿直，对皇帝犯下的错误，总是直接指出，很是忠心。
有一次，皇帝在镇压了叛乱后，决定将叛军的财产运回京城。这时，李绛站出来说道：“皇上，这些财产都从当地百姓身上搜刮而来。现在我们虽然平息了叛乱，但将这些本来属于百姓的财产收缴朝廷，并不能解除叛乱给百姓带来的苦难。不如将这些财宝留在当地，用来抵消今年的赋税，百姓将会很感激皇上的。”皇帝听了李绛的话，觉得合理便采纳了。
李绛多次指出朝廷中存在的弊端，但因说话太过直接，自己知道皇帝迟早会怪罪，便将所有劝谏的奏章用火焚毁，安静地等待皇帝对他的处置。当皇帝去质问他时，李绛恭敬地说：“皇上不嫌弃我，把我当做心腹之臣。如果我为了保全自己不敢说实话，那是我辜负了皇上的信任。如果皇上因为我说话不好听而怪罪我，那是您欠深思啊！”皇帝听后动容地说：“你能对我说这样的话真是十分难得。”嘉奖了李绛，并对他说：“等你以后当了宰相，也要这样进谏啊！”
后来，李绛做了宰相，果然还像以前那样进谏。一次，宰相李吉甫赞美皇帝英明神武，皇帝听后很是高兴。李绛马上进言：“皇上觉得自己比起汉文帝来怎么样？”皇帝说：“我怎么敢跟汉文帝比呢？”李绛接着说道：“汉文帝时的贾谊曾经说过，将木柴放在大锅下，只要火没点着，人就认为很安全。这就像是我们的国家，虽然暂时没有倾覆的危险，但是那些隐患就像那没有点着的木柴，陛下怎么能觉得高枕无忧呢？”皇帝听后，收敛了喜色。后来他对身边的近臣说：“李绛敢说这样的真话，不愧是一位真正的宰相。”
李绛因为耿直，得罪了很多权贵，所以他的官职总在变动。可不论职位升降，他都一直坚守着自己的原则，忠心为国，敢于直谏。一次他得罪了宦官，被贬为户部侍郎，皇帝曾问他：“每年户部都会进献一部分钱给内库，为什么你到了户部，这笔钱就没有了？”李绛回答：“将户部的钱交入内库，是用国家的钱来讨好皇帝，我不想这么做。”皇帝对他敢说这样的真话十分佩服，便嘉奖了他。
朝臣裴武、柳公绰、白居易等人被奸人陷害，受到贬黜，李绛经常向皇帝劝谏维护他们。一次，白居易说话冒犯了皇帝，皇帝要怪罪他。李绛站出来谏道：“皇上乐于纳谏，群臣才会愿意将皇帝的错误指出来。白居易是一片忠心，如果皇帝怪罪他，以后就再也没人敢说实话。”皇帝听后，觉得李绛说的对，便不再怪罪白居易。
美德感悟
李绛无疑是一位贤臣良相，喜欢直谏，从来不因为小人的谗言和君王的喜好而有所避讳。虽然当时的另一位宰相李吉甫擅长迎合君王，李绛却总是实话实说，经常在君王正高兴时泼冷水。正是他说话真实、可信，经常一语中的，并且毫无私心，虽然屡次在言语上冒犯君王，却仍然能得到重用。
李绛的直谏并非只针砭时弊。他的劝谏，虽然很直接，但在君王动怒时，却又总能用婉转的陈述让君王情绪缓和，从而使君王采纳自己的意见。他不但有直谏的胆量和勇气，更有高超的劝谏技巧；不但有一颗为国为民的忠心，更有一份身人臣的精明干练。这种劝谏技巧、这份精干，使他的忠心不至于成为愚忠，而是切实地做出了有利于国家和人民的事情。