郯子是春秋时期鲁国人，他从小就深知父母生活的艰辛和不易，因此十分孝顺父母。随着时光的流逝，郯子逐渐长大成人，但父母却渐渐老去。他们的双鬓慢慢地变白，身体也一天不如一天，更加不幸的是他们都患有严重的眼疾，并渐渐失明了。
身体的病苦折磨着两位老人，他们终日忧叹，往日慈爱的笑容也很少展现了。孝顺的郯子看在眼里痛在心上，难道双亲注定要在黑暗中度过余生吗？有没有好办法让父母的眼睛重见光明呢？郯子一边更加细心地照料父母，一边不断地寻医问药，想尽一切办法解除父母的病苦。在他的悉心照料下，父母开朗了许多，家里也出现了久违的笑声，但父母的眼睛却丝毫不见好转。
一天，父母不知听谁说起鹿乳可以治眼病，便将这个消息告诉了郯子。郯子听后便记在心里，并对父母说：“你们放心，我一定想办法取到鹿乳来为二老治病。”
但是，母鹿的乳汁是不会轻易让别人采集的，郯子思来想去觉得只有乔装成小鹿才能取得鹿乳。于是，他向别人借来鹿皮，将自己扮成一只小鹿进入了深山。通过观察和学习，他学会了小鹿的姿势和动作后顺利地进入了鹿群的栖息地，丝毫没有引起母鹿的怀疑。
郯子顺利地取到了鹿乳，但就在这时一位猎人却将弓箭对准了郯子，原来他逼真的打扮也迷惑了猎人的眼睛，猎人以为这是一头小鹿。郯子赶紧掀开鹿皮，站直身子对猎人喊道：“请不要射我，我不是鹿。”猎人这才看清鹿皮下是一个人，他很惊讶地问：“你为什么要扮成鹿呢？”郯子说：“我的父母双眼失明，听说鹿乳可以医治此病，我才装扮成这样来取鹿乳。刚才的装束让你误会了，差点导致你误伤了人，这是我的错，请你原谅。”
猎人听后不但没有责怪郯子，反而被他的孝行所感动，并将自己获取的鹿乳也送给了郯子。郯子将鹿乳拿回家给父母服用，他们的眼睛真的重见光明。郯子鹿乳的故事也被一传十、十传百地传开，并传颂至今。
美德感悟
郯子对父母的孝养并不是仅仅让父母吃好穿暖，他还想尽办法满足父母的心愿——重见光明。虽然满足父母的这一愿望并不容易，但他还是不惜冒着生命危险进入深山，并运用自己的智慧取到了鹿乳。
真正的孝子并不只是满足父母的口腹之需，更应该像郯子这样孝养父母的心志，始终把孝养父母摆在人生目标的第一位。
后来，郯子做了郯国的国君，虽然他所治理的郯国只是一个小国，却在当时颇有名气，其主要原因就是郯子的政绩、才华和仁孝之德赢得了民心，使百姓心悦诚服。因此，有人说孝为一切德行之本，是一个人做人的基础，只有成就自己的孝德，才能真正地立足于社会。