东汉时期的许武，15岁时父母便双双过世了，只留下许武和他两个年幼的弟弟许宴、许普相依为命。
为了生存，许武早早地背负起家庭的重担，他不但要辛苦劳作维持生计，还要照顾好两位弟弟。白天，他把弟弟安置在树下的阴凉之处，自己却顶着暴晒的太阳在农田里干活，并且还常常一边劳作，一边向弟弟讲解如何耕种，晚上回到家，他还要拖着疲惫的身体教两位弟弟读书。如此夜以继日地操心受累，他却从未有过半点厌倦和懈怠之心。
虽然许武对弟弟疼爱有加，但弟弟也有淘气的时候，有时甚至不肯读书学习。每到这时许武都会跑到家庙里，跪在祖先的排位前告罪说：“是我教导不利，所以弟弟才不肯听话，这都是我的错。”直到弟弟认识到自己的错误，并哭着来请罪，许武才肯站起来，但他从不严声厉色地斥责弟弟。
许武到了30多岁都没有娶妻，有人劝他说：“你到了该成家的年纪了，也该为自己打算一下。”但他却回答说：“我不是没有考虑过，但担心没有合适的人选，反而会使兄弟之间的情感发生嫌隙，所以才迟迟未娶。”
许武的德行感动了许多人，并被推荐为孝廉。为了让弟弟也能够成名，并像自己一样被举荐为孝廉，许武就故意要和弟弟分家，并把最好的分给了自己，让弟弟得到又少又不好的家产。乡亲们不太理解许武的做法，因此而骂他贪婪，然而弟弟却不怨恨许武，所以受到了大家的称赞。等弟弟在品德、学问上有了一些成就，并且也被推荐为孝廉时，许武才把亲朋好友们请到了一起，把自己成就两个弟弟的苦心表露了出来。人们都非常惊讶，没有想到许武为了疼爱和提拔两位弟弟，竟如此地用心良苦！
从此以后，乡里的人们都称他为“孝悌许武”，当地的官员也推荐许武出来为民服务，并请他担任“议郎”这一官职，他的声望越来越显赫。
但许武却淡泊名利，不久之后便辞去了官职返回故里，他先是为弟弟张罗婚事，然后自己才娶妻。从此，兄弟三人生活在一起相处得非常融洽。
美德感悟
当父母双双离世，身为哥哥的许武便义不容辞地背负起了家庭的重担，同时也承担起了教养弟弟的责任。他不但尽心尽力地照顾弟弟，还因为怕不利于兄弟之间的感情而晚婚，并煞费苦心地制造分家的假象去成就弟弟的德行和名声，丝毫不在乎别人对自己的误解。
许武对弟弟的爱是很少有人能够做到的，正因为如此乡亲们才会被许武高尚的行为所感动，并举荐他为孝廉。同样，孝悌之人在今天也仍被大家赞扬称颂，其实每个人都想不断地完善自己，成就自己的德行，受到他人的好评。
做一个孝悌之人真的很难吗？孟子说：“人人皆可为尧舜。”既然人人皆可，那么圣贤离我们并不远，可是如何才能做到呢？成圣贤，首先要志在圣贤，如学孝悌之人应先以许武为师，以身边或古今的孝悌之人为师，如此便离圣贤之路不远了。