题解
本处选文编书者一作题为“信陵君窃符救赵”。魏公子无忌封为信陵君，为人仁而下士，士无贤不肖，皆以礼相交，不敢以其富贵骄士。士以此争往投奔，致食客三千。本文写信陵君善用士人及其礼贤下士的器量和态度，着重叙述信陵君用侯赢之谋窃符救赵始末。
原文
魏公子无忌者，魏昭王少子，而魏安釐王异母弟也。昭王薨，安釐王即位，封公子为信陵君。
公子为人，仁而下士。士无贤不肖，皆谦而礼交之，不敢以其富贵骄士。士以此方数千里争往归之，致食客三千人。当是时，诸侯以公子贤，多客，不敢加兵谋魏十余年。
魏有隐士曰侯嬴，年七十，家贫，为大梁夷门监者。公子闻之，往请，欲厚遗之，不肯受。曰：“臣修身洁行数十年，终不以监门困故而受公子财。”公子于是乃置酒大会宾客。坐定，公子从车骑，虚左，自迎夷门侯生。侯生摄敝衣冠，直上载公子上坐，不让，欲以观公子。公子执辔愈恭。侯生又谓公子曰：“臣有客在市屠中，愿枉车骑过之。”公子引车入市。侯生下，见其客朱亥，俾倪，故久立与其客语。微察公子，公子颜色愈和。当是时，魏将相宗室宾客满堂，待公子举酒；市人皆观公子执辔，从骑皆窃骂侯生。侯生视公子色终不变，乃谢客就车。至家，公子引侯生坐上坐，遍赞宾客，宾客皆惊。酒酣，公子起，为寿侯生前。侯生因谓公子曰：“今日嬴之为公子亦足矣！嬴乃夷门抱关者也，而公子亲枉车骑，自迎嬴于众人广坐之中，不宜有所过，今公子故过之。然嬴欲就公子之名，故久立公子车骑市中，过客，以观公子，公子愈恭。市皆以嬴为小人，而以公子为长者，能下士也。”于是罢酒。侯生遂为上客。
侯生谓公子曰：“臣所过屠者朱亥，此子贤者，世莫能知，故隐屠间耳。”公子往，数请之，朱亥故不复谢。公子怪之。
魏安釐王二十年。秦昭王已破赵长平军，又进兵围邯郸。公子姊为赵惠文王弟平原君夫人，数遗魏王及公子书，请救于魏。魏王使将军晋鄙将十万众救赵。秦王使使者告魏王曰：“吾攻赵，旦暮且下，而诸侯敢救者，已拔赵，必移兵先击之。”魏王恐，使人止晋鄙，留军壁邺，名为救赵，实持两端以观望。平原君使者冠盖相属于魏，让魏公子曰：“胜所以自附为婚姻者，以公子之高义，为能急人之困。今邯郸旦暮降秦，而魏救不至，安在公子能急人之困也！且公子纵轻胜，弃之降秦，独不怜公子姊邪？”公子患之，数请魏王，及宾客辩士说王万端。魏王畏秦，终不听公子。
公子自度终不能得之于王，计不独生而令赵亡。乃请宾客，约车骑百余乘，欲以客往赴秦军，与赵俱死。行过夷门，见侯生，具告所以欲死秦军状。辞决而行。侯生曰：“公子勉之矣！老臣不能从。”公子行数里，心不快，曰：“吾所以待侯生者备矣，天下莫不闻。今吾且死，而侯生曾无一言半辞送，我岂有所失哉！”复引车还，问侯生。侯生笑曰：“臣固知公子之还也。”曰：“公子喜士，名闻天下。今有难。无他端，而欲赴秦军，譬若以肉投馁虎，何功之有哉！尚安事客！然公子遇臣厚，公子往而臣不送，以是知公子恨之复返也。”公子再拜，因问。侯生乃屏人闲语曰：“嬴闻晋鄙之兵符常在王卧内，而如姬最幸，出入王卧内，力能窃之。嬴闻如姬父为人所杀，如姬资之三年，自王以下欲求报其父仇，莫能得。如姬为公子泣，公子使客斩其仇头，敬进如姬。如姬之欲为公子死，无所辞，顾未有路耳。公子诚一开口请如姬，如姬必许诺，则得虎符夺晋鄙军，北救赵而西却秦，此五霸之伐也。”公子从其计，请如姬。如姬果盗晋鄙兵符与公子。
公子行，侯生曰：“将在外，主令有所不受，以便国家。公子即合符，而晋鄙不授公子兵而复请之，事必危矣。臣客屠者朱亥可与俱，此人力士。晋鄙听，大善；不听，可使击之。”于是公子泣。侯生曰：“公子畏死邪？何泣也？”公子曰：“晋鄙嚄唶宿将，往恐不听，必当杀之，是以泣耳，岂畏死哉！”于是公子请朱亥。朱亥笑曰：“臣乃市井鼓刀屠者，而公子亲数存之，所以不报谢者，以为小礼无所用。今公子有急，此乃臣效命之秋也。”遂与公子俱。公子过谢侯生。侯生曰：“臣宜从，老不能；请数公子行日，以至晋鄙军之日，北乡自刭以送公子。”公子遂行。
至邺，矫魏王令代晋鄙。晋鄙合符，疑之，举手视公子曰：“今吾拥十万之众，屯于境上，国之重任。今单车来代之，何如哉？”欲无听，朱亥袖四十斤铁椎，椎杀晋鄙，公子遂将晋鄙军。勒兵下令军中曰：“父子俱在军中，父归；兄弟俱在军中，兄归；独子无兄弟，归养。”得选兵八万人，进兵击秦军。秦军解去，遂救邯郸，存赵。赵王及平原君自迎公子于界，平原君负韊矢为公子先引。赵王再拜曰：“自古贤人未有及公子者也。”当此之时，平原君不敢自比于人。公子与侯生决，至军，侯生果北乡自刭。
译文
魏国的公子无忌，是魏昭王的小儿子，魏安釐王的同父异母的弟弟。魏昭王死后，安釐王就位做了国君，封公子无忌做信陵君。
公子的为人，讲究仁爱，尊重士人。士人当中，不分才能的高低，公子都谦逊而有礼貌地同他们交往，从不敢凭着自己的富有和权势而对他们采取傲慢的态度。因此，方圆几千里的士人，都争着前去归附他，于是，公子招纳了门客三千人。在这个时候，各诸候都因为公子贤能，又有众多门客，因而不敢用兵侵犯魏国，长达十多年。
魏国有一个隐士叫侯嬴，七十岁了，家里贫穷，是大梁夷门的守门人。公子听说有这样一个人，便命人前去问候，还想送他丰厚的财物，他却不肯接受，说：“我修养自己的道德，纯洁自己的品行，已经几十年了，终究不能因为看守城门生活贫困的缘故，就接受公子的财物。”于是，公子就摆酒大宴宾客。宾客们坐好了，公子就带着车马随从，空出车上左边的座位，亲自去迎接夷门的侯生。侯生整理了一下破旧的衣帽，径直上了车，坐在上位，毫不谦让，想用这种举动来观察公子的反应。公子手执马缰绳，态度更加恭敬。侯生又对公子说：“我有一个朋友在肉市里，希望能委屈您的车马，我去拜访他。”公子带着车马随从来到了肉市。侯生下了车会见他的朋友朱亥，斜着眼睛，态度傲慢，旁若无人，故意地很长时间站在那儿和朋友谈话。却暗中观察公子的态度，公子脸色更加温和平静。就在这时，魏国的文武官员、魏王的同宗贵族、其他宾坐满了厅堂，就等公子开宴了；市场上，人们都看着公子手执缰绳，站在那里等侯生，随从人都偷偷地骂侯生。侯生看公子脸色始终不变，就告别了朋友上了车。到了公子家里，公子请侯生坐在上座，并他向宾客们一一作了介绍，宾客们都很惊讶。酒兴正浓的时候，公子站起身，来到侯生面前，给他敬酒。侯生就对公子说，“今天我难为公子也足够了。我侯嬴只是夷门的守门人，公子却委屈车马，亲自去迎接我。在大庭广众之中，我不应再去访问朋友，公子却特意随我去访了他。然而，我是想要成就公子美好的名声，故意使公子的车马随从长久地站在市上。我去拜访朋友，以此来观察公子的态度表情，公子却更加恭敬了。这样，市上的人就认为侯嬴是小人，而认为公子是道德高尚的人，能够尊敬士人。”于是，酒宴结束了，侯生就成了上等宾客。
侯生对公子说：“我访问的屠夫朱亥，这个人是个贤能的人，世上没有人了解他，所以他才被埋没在屠夫之中了。”公子多次去拜访他，朱亥故意不回拜。公子为此感到奇怪。
魏安釐二十年，秦昭王打败了驻守在长平的赵国军队，接着又进兵围攻赵的都城邯郸。公子的姐姐是赵惠文王的弟弟平原君的夫人，她多次给魏王和公子写信，向魏王请求救助。魏王就派大将晋鄙率领十万军队援救赵国。秦王派使臣告诉魏王说，“我攻打赵国，很快就要打下来了；诸侯之中敢于救赵国的，我打下赵国以后，一定派兵先攻打它！”魏王害怕了，派人命晋鄙停止进军，叫军队驻扎在邺地，名义上是救赵国，实际上是左右不定，来观察事态的发展。平原君的使者穿戴着礼服礼帽，坐着车，接连不断地到魏国来，平原君责备公子说：“赵胜我自愿地依附公子并结为婚姻的原因，是因为我认为公子品德高尚、讲义气，是能够解脱别人困难的。现在邯郸城眼看要投降秦国了，可是魏国的救兵还不到，那么公子急人困的精神又表现在哪里呢？况且，公子即使轻视我，抛弃我不管，让我投降秦国，难道不怜惜你的姐姐吗？”公子为此很担忧，多次请求魏王出兵救赵，宾客中善于辞令的人也用尽方法劝魏王出兵，魏王害怕秦国，最终也没有听从公子的劝说。
公子自己估计最终也不会从魏王那里得到帮助，决计自己不能单独活下去而让赵国灭亡。于是就约请了一些门客，准备了一百多辆战车，要带着这些门客去同秦军拼命，和赵国共存亡。行军路过大梁的夷门，见到侯生，公子把要去同秦军拼命的原委都告诉了侯生，告别之后就出发了。侯生说，“公子好好努力吧！老臣我不能跟您去了。”公子走出去几里地了，心中不痛快，想：“我对待侯生的礼节够完备的了，天下没有谁不知道；现在，我将要战死，可侯生连一句半句送别的话都没有，难道是我有什么过失吗？”于是，又带着车马返回来问侯生。侯生笑着说，“我本来就知道公子会回来的。”接着又说：“公子喜爱士人，名声传遍天下，今天您遇到了困难，没有别的方法，而要同秦军拼命，这样做就如同把肉扔给饥饿的老虎一样，会有什么效果呢？如果是这样，还要门客干什么呢？然而，公子待我恩情深重，公子要走了，我都不送行，因此我知道您一定会责怪我而返回来。”公子又拜了拜，就问侯生怎么办，侯生叫旁边的人避开，悄悄地跟公子说，“我听说晋鄙的兵符常放在魏王的卧室里，如姬最受魏王宠爱，经常出入魏王的卧室，有办法偷到兵符。我听说如姬的父亲是被人杀害的，如姬出钱悬赏三年，从魏王以下，想找人为父亲报仇，却没有找到。后来，如姬跟公子哭诉这件事，是公子派了门客斩下她仇人的头，敬献给如姬。如姬愿意为公子去死，做什么也不会拒绝，只是总没有机会。公子如果请如姬帮助，她一定答应，您就能得到兵符，夺过晋鄙的军队，有了军队，北边救了赵国，西边打退秦国，这真是当年五霸一样的功业呀。”公子听从了他的计策，请如姬帮忙，如姬果然偷到了兵符交给公子。
公子要出发了，侯生说：“将领在外作战，国君的命令可以不接受，这样对国家有好处。公子即使合上了兵符，可是晋鄙却不把兵权交给公子，又要请示魏王，事情就一定很危险了。我的朋友屠户朱亥可以跟您一起去。这个人是个力气很大的人。晋鄙听从了，很好；如果不听从，就让朱亥杀死他。”这时，公子哭了。侯生说：“公子怕死吗？为什么哭呢？”公子说：“晋鄙是极有威势的老将，这次前去，恐怕他不听从，必定会杀死他，因此才难过的哭了，怎么是怕死呢？”于是去请朱亥。朱亥笑着说：“我只不过是街市上一个宰杀牲畜的屠夫，公子却多次亲自来慰问我，我不答谢的原因，是我认为这是小的礼节，没有什么用处。如今公子遇到困难，这正是我出力为您效命的时候呀。”于是和公子一同前去。公子去告别侯生，侯生说：“我本应当跟随您去，但因年老不能前往，请让我计算公子的行程，在您到晋鄙军营那天，（我）面向北方自杀而死，以此来为您送行。”公子于是出发了。
到了邺地，公子假借魏王的命令要代替晋鄙。晋鄙合上了兵符，却怀疑这件事，举着手，看着公子说：“现在我拥有十万大军，驻扎在国境，这是国家的重任。现在你单车匹马来接替我，这是怎么回事？”打算不听从命令，朱亥拿出袖中藏着的四十斤重的大铁锤，一锤打死了晋鄙。
公子于是统率了晋鄙的军队。公子整顿了军队，下命令说：“父子都在军中的，父亲回家去。兄弟都在军中的，兄长回家去。独生子没有兄弟的，回家去奉养父母。”这样，公子得到了精选出来的八万人，进兵攻打秦军，秦军解围撤走了，于是解救了邯郸城，保存了赵国。赵王和平原君亲自到邯郸城外迎接公子，平原君还背着箭筒和弓箭，为公子在前面引路。赵王拜了两拜说：“自古以来贤能的人，没有比得上公子的了！”在这时，平原君不敢把自己和信陵君相比。公子和侯生告别之后，来到晋鄙军营时候，侯生果然面向北方自杀而死。
赏读
信陵君无忌为历史上著名人物，可以入传的材料浩如烟海，加之司马迁慕其品节，曾亲往大梁考察其事迹，因此，此传即使写成洋洋大观之巨著，亦委实不难。然而，作者惜墨如金，仅用些许笔墨，便使人物神情毕肖，栩栩如生。可见作者著史之匠心。本处选文更是作者匠心之显现。它以窃符救赵事件为中心，刻划信陵君礼贤下士的气度和候生、朱亥“为知己者死”的品行。
唐彪《读书作文谱》曾引毛稚黄的话说：“又或略其巨，详其细，琐琐而不厌；恒情熟径，我其舍之。斯神化之境矣。”唐彪认为这是“古文之别境，不可不知。”《魏公子列传》虽写救赵大事，却每每津津乐道那些琐细之事。略巨而详细，以小而见大，达到了出神入化的地步，历来为人们所称道，司马迁是剪裁的行家，他苦心经营，去芜存精，使作品详略有致，疏密相间，达到了炉火纯青的境地，其间有不少值得继承的宝贵经验。