题解
本文选自《庄子·养生主》。养生主，意即修身养生，颐享天年之关键。文章通过庖丁解牛的自述阐明了一个道理：世上的事物虽然纷繁复杂，但只要反复实践，掌握了它的客观规律，就能取得主动和自由，得心应手，运用自如，迎刃而解。
原文
庖丁为文惠君解牛，手之所触，肩之所倚，足之所履，膝之所踦，砉然响然，奏刀騞然，莫不中音。合于《桑林》之舞，乃中《经首》之会。
文惠君曰：“嘻，善哉！技盖至此乎？”
庖丁释刀对曰：“臣之所以好者道也，进乎技矣。始臣之解牛之时，所见无非牛者。三年之后，未尝见全牛也。方今之时，臣以神遇而不以目视，官知止而神欲行。依乎天理，批大郤，道大窾，因其固然。技经肯綮之未尝，而况大骨乎！良庖岁更刀，割也；族庖月更刀，折也。今臣之刀十九年矣，所解数千牛矣，而刀刃若新发于硎。彼节者有间，而刀刃者无厚；以无厚入有间，恢恢乎其于游刃必有余地矣，是以十九年而刀刃若新发于硎。虽然，每至于族，吾见其难为，怵然为戒，视为止，行为迟。动刀甚微，謋然已解，如土委地。提刀而立，为之四顾，为之踌躇满志，善刀而藏之。”
文惠君曰：“善哉，吾闻庖丁之言，得养生焉。”
译文
有一个名叫丁的厨师给梁惠王宰牛，手所接触的地方，肩所靠着的地方，脚所踩着的地方，膝所顶着的地方，都发出皮骨相离声，刀子刺进去时响声更大，这些声音没有不合乎音律的。它竟然同《桑林》、《经首》两首乐曲伴奏的舞蹈节奏合拍。
梁惠王说：“嘻！好啊！你的技术怎么会高明到这种程度呢？”
庖丁放下刀子回答说：“臣下喜欢探究事物的规律，这已经超过了对于宰牛技术的追求了。当初我刚开始宰牛的时候，（对于牛体的结构还不了解），看见的无一不是整头的牛。三年之后，（见到的是牛的内部肌理筋骨），再也看不见整头的牛了。现在宰牛的时候，臣下只是用精神去接触牛的身体就可以了，而不必用眼睛去观察，就如同感觉器官停止活动了而全凭精神意愿在活动一样。顺着牛体的肌理结构，劈开筋骨间大的空隙，沿着骨节间的空穴使刀，都是依顺着牛体本来的结构。宰牛的刀从来没有碰过经络相连的地方、紧附在骨头上的肌肉和肌肉聚结的地方，更何况股部的大骨呢？技术高明的厨工每年换一把刀，是因为他们用刀子去割肉。技术一般的厨工每月换一把刀，是因为他们用刀子去砍骨头。现在臣下的这把刀已用了十九年了，宰牛数千头，而刀口却像刚从磨刀石上磨出来的一样。牛身上的骨节是有空隙的，可是刀刃却并不厚，用这样薄的刀刃刺入有空隙的骨节，那么在运转刀刃时一定宽绰而有余地了，因此用了十九年而刀刃仍象刚从磨刀石上磨出来一样。虽然如此，可是每当碰上筋骨交错的地方，我一见那里难以下刀，就十分警惧而小心翼翼，目光集中，动作放慢。刀子轻轻地动一下，哗啦一声骨肉就已经分离，象一堆泥土散落在地上了。我提起刀站着，为这一成功而得意地四下环顾，一副悠然自得、心满意足的样子。拭好了刀把它收藏起来。”
梁惠王说：“好啊！我听了庖丁的话，学到了养生之道啊。”
赏读
本篇反映了庄子尽量避开矛盾，在矛盾、是非的空隙中苟全性命的人生哲学。庄子看到了人类社会充满了错综复杂的矛盾，但他不能正视这些矛盾并加以解决。而是让人们回避矛盾，逃避现实，在“尖锋”中求生存，意即本文所讲“以无厚入有间”，顺应自然，以求“保身”、“全生”、“养亲”、“尽年”。这一思想就寄寓在庖丁解牛这一具体现象之中。作为独立的寓言故事，我们还可以从中得到其他启示，比如：事物是有它的客观规律性的，只有象庖丁那样反复实践，才能积累经验，掌握规律和方法，做到“游刃有余。”本文最大的特点在于哲学思维和文学想象的巧妙结合。作者一面举出“技”与“道”、目有“全牛”和目无“全牛”、“官知”与“神欲”、“无原”与“有间”几组相对的哲理性概念，把读者思想引向深入；一面又以“桑林之舞”、“经首之会”的比喻，以“良庖”、“族庖”的对照，以“刀刃若新发于硎”的夸张，以及成功后志得意满的神情描绘，把故事讲得妙趣横生，引人入胜。从而收到了既讲述了动人故事，又阐明了哲学道理，使人大饱眼福、开启心脑的效果。此外本文的语言生动形象，很有表现力。现在，人们口头上常讲的“目无全牛”、“游刃有余”和“踌躇满志”，都是源自本篇的成语。