题解
《秦誓》是《尚书》中最后一篇，它是春秋战国时期秦穆公誓众之辞的简称。据《左传》记载，秦穆公听信杞子的意见，不顾大臣蹇叔的劝阻，命令孟明视、西乞术、白乙丙三员大帅率师远袭郑国，结果损兵折将，一败涂地。秦穆公三十三年（前627年）被俘三帅归秦后，穆公痛定思痛，愧悔自责，遂作《秦誓》，总结失败的教训，告诫群臣，表现了秦穆公知错就改，虚怀若谷的精神。
原文
公曰：嗟！我士，听，无哗，予誓告汝群言之首。
古人有言曰：‘民讫自若是多盘，责人斯无难，惟受责俾如流，是惟艰哉。’
我心之忧，日月逾迈，若弗云来。惟古之谋人，则曰未就予忌。惟今之谋人，始将以为亲。虽则云然，尚猷询此黄发，则罔所愆。
番番良士，旅力既愆，我尚有之。仡仡勇夫，射御不违，我尚不欲。惟截截善谝言，俾君子易辞，我皇多有之。
昧昧我思之。如有一介臣，断断猗无他技。其心休休焉，其如有容。人之有技，若己有之。人之彦圣，其心好之，不啻若自其口出。是能容之，以保我子孙黎民，亦职有利哉？人之有技，冒疾以恶之，人之彦圣，而违之俾不达，是不能容，以不能保我子孙黎民，亦曰殆哉！
邦之阢陧，曰由一人；邦之荣怀，亦尚一人之庆。
译文
穆公说：唉！我的士兵们，你们用心听着！不要喧哗，我要向你们发出誓言。
古人有句话：‘人们总要听到别人的劝告，才允获得快乐和幸福。责备别人是没有什么困难的，如果受别人责备，而能够像流水那样顺从，这就困难了。’
我的心啊，真是忧虑重重，时光一天天地过去，而不再回来，虽然想改正，但恐怕时光不允许了。只有那些遵从古训的人，才肯提一些不是一味顺从我的心意的意见，对于这样的人，我却讨厌他；现在的人只知一味曲从我的意见，我却暂时和他亲近。虽然这样说，但事实证明对于军国大计还是请教年老而有经验的人，才会不犯错误。
那头发雪白的善良老人，虽然身体衰弱，体力不足，我却应当亲近他；那身强力壮的勇士，虽然箭无虚发，驾车技术十分高强，但仅仅这些，还不能够满足我的愿望。那缺乏深谋远虑的浅薄的花言巧语使君子轻忽怠惰，招致失败，这样的人我怎能够随便地亲近他们呢！
我暗暗地思量，如果有这样一位忠臣，忠实诚恳而没有别的本领，他的品德高尚，心地宽厚，能够容人容物。人家有了本事，就好像他自己的本事一样，别人品德高尚，本领高强，不但口中常常加以称道，而且从内心喜欢他。这种宽宏大量的人，是可以保住我的子孙和臣民的幸福的，是可以为我的子孙臣民造福的。人家有了本领，便嫉妒他，讨厌他；人家有了好的品德，便故意压制他，使他的美德不为君主所了解，这种心胸窄狭的人，是不能够保住我子孙臣民的幸福的。这样的人，实在危险啊！
国家的危难，是因为君主用人不当；国家的安宁，是因为君主用人得当。
赏读
本文通篇全是悔过之辞。文章以“嗟”叹开头，令人真切地感受到这是作者经历了残酷的事实之后，认真向大臣们袒露心迹的真情流露，而非矫饰之辞。接着便怀着这种心情来总结经验教训。他列举出三种人：一种是依从古训，直言敢谏的人；一种是“今之谋人”；一种是“黄发”老人。第一三种人是贤人，第二种是小人。穆公检讨了自己对待这两种人的错误态度，亲小人，远贤人，以及这种错误给国家带来的损失，从而总结出“尚酞询兹黄发，则罔所愆”的结论。在冷静的思索后，作者还总结出对人应该采取的正确态度。这里穆公也列举了三种人：一种是“番番良士”，一种是“仡仡勇夫”，一种是“截截善谝言”者。对第一种人应亲近；对第二种人不愿接近；对第三种人则应当疏远。接着又举出对德才兼备的人所采取的两种态度，指出只有对有德有才的人采取正确的态度，才能“保我子孙黎民”，巩固国家政权。
本文虽属文告，但情出肺腑，语言真切，又自始至终运用对比，写得深刻有力，无论从思想内容还是写作方法上都开《左传》之先河，可以看作先秦散文发展史上的一个标志。