题解
本文选自《昭明文选》。这篇文章主要写了八个字：“愿乞终养，辞不赴命”。
原文
臣密言：臣以险畔，夙遭闵凶。生孩六月，慈父见背；行年四岁，舅夺母志。祖母刘，愍臣孤弱，躬亲抚养。臣少多疾病，九岁不行，零丁孤苦，至于成立。既无伯叔，终鲜兄弟，门衰祚薄，晚有儿息。外无期功强近之亲，内无应门五尺之僮。茕茕孑立，形影相吊。而刘夙婴疾病，常在床蓐，臣侍汤药，未曾废离。
逮奉圣朝，沐浴清化。前太守臣逵，察臣孝廉，后刺史臣荣，举臣秀才，臣以供养无主，辞不赴命。诏书特下，拜臣郎中；寻蒙国恩，除臣洗马，猥以微贱，当侍东宫，非臣陨首所能上报。臣具以表闻，辞不就职。诏书切峻，责臣逋慢。郡县逼迫，催臣上道。州司临门，急于星火。臣欲奉诏奔驰，则刘病日笃；欲苟顺私情，则告诉不许。臣之进退，实为狼狈。
伏惟圣朝以孝治天下，凡在故老，犹蒙矜育；况臣孤苦，特为尤甚。且臣少仕伪朝，历职郎署，本图宦达，不矜名节。今臣亡国贱俘，至微至陋，过蒙拔擢，宠命优渥，岂敢盘桓，有所希冀？但以刘日薄西山，气息奄奄，人命危浅，朝不虑夕。臣无祖母，无以至今日；祖母无臣，无以终余年。母孙二人，更相为命，是以区区不能废远。臣密今年四十有四，祖母刘今年九十有六，是臣尽节于陛下之日长报刘之日短也。乌鸟私情，愿乞终养！
臣之辛苦，非独蜀之人士及二州牧伯所见明知，皇天后土，实所共鉴。愿陛下矜愍愚诚，听臣微志，庶刘侥幸，保卒余年。臣生当陨首，死当结草。臣不胜犬马怖惧之情，谨拜表以闻。
译文
臣李密报告陛下：我因为命运不好，很早就遇到使人忧愁的事情。我生下六个月，慈爱的父亲就离开我去世了；过了四岁，舅父强迫母亲改变了守节的志愿，把她嫁给了别人。祖母刘氏哀怜我孤单瘦弱，亲自抚养我。我小时候常常生病，到了九岁还不能走路，孤苦零丁，直到长大成人。我既没有伯父、叔父，又没有兄长和弟弟。家门衰微，福分浅薄，很晚我才有了个儿子。家门外没有守丧时须穿期服、功服，勉强算得亲近的亲属，家中没有身高五尺的应门小童，我很孤单地活在世上，只有自己的身子和影子相互安慰。而且祖母刘氏很早就疾病缠身，经常卧在床褥之上，我侍奉她服用汤药，从来也没有离开过。
及至到了晋朝，我深受清明教化的恩泽。先有太守逵，经过考察推荐我为孝廉，后来又有刺史荣推举我为秀才，我因为供养祖母的事没有人主持，就辞谢没有接受荐举。陛下特地下了诏书，任命我为郎中。不久又蒙受国家的恩惠，任命我为洗马，像我这样卑微低贱的人，理当侍奉东宫太子。这种天大的恩德，不是我杀身所能报答得了的。我在表章中把我的情况都报告给陛下，辞掉任命不去就职。可是诏书言词急切严峻，责备我有意逃避、态度傲慢。郡、县官吏逼我上路，州官到我家中催促，比流星的火光还要急。我想接受诏令，为陛下奔走效劳，可刘氏祖母的病又一天比一天沉重；想要苟且依顺自己的心情，向陛下陈述情况，又得不到允许。我进退两难，实在狼狈得很。
我低头深思，晋朝用孝道治理天下，凡是那些年老而有声望的旧臣，尚且还得到朝廷的哀怜、养育，何况我孤单穷苦，和别人相比显得特别突出呢。而且我年青时曾在蜀汉做过官，在尚书台的衙门里，历任郎中、尚书郎的职务，本来就是希望官位显达的，并不讲究什么名誉和节操。现在我是一个亡国的俘虏，最藐小也最鄙陋，承蒙陛下过分地提拔我，恩宠优厚，我怎么敢徘徊不前，还有别的什么企图呢？只是因为刘氏祖母的生命如同斜阳逼近了西山，气息微弱，生命危险，早上活着，晚上就难以想象。我没有祖母，就不能活到今天，祖母没有我，也无法活完剩下的岁月，祖孙两个人，相互依靠，维持生命，就因为这点私情，我不敢舍弃祖母到别处去。我李密今年四十四岁，祖母刘氏九十六岁，这样看来，我为陛下尽忠做事的时间还很长，而报答刘氏祖母恩情的时间却很少了。我这点孝心就如同乌鸦反哺老乌一样，恳求陛下允许我把祖母奉养到最后一天。
我的苦处，不仅蜀地人士和二州长官见到过，并且十分了解，天地神明实在也看得很清楚。希望陛下怜悯我的一片真心，让我实现这小小的心愿，使刘氏祖母能够侥幸地度过余年。这样，我活着应当不惜牺牲，就是死了也要用结草的方式报答陛下的恩情。我怀着沉重的犬马一般的恐惧心情，恭恭敬敬地写了表章，让陛下知道我的情况。
赏读
本文以自己年幼时的不幸遭遇写起，深情地表现了与祖母刘氏相依为命的特殊感情，委婉地表现了忠孝不能两全的思想。全文各段落层次环环相扣。先写自己的遭遇和家庭困境，为自己乞终养的请求提供依据次写自己进退两难的处境。最后提出“矜愍愚诚，听臣微志，庶刘侥幸，保卒余年”的要求。总的来说，《陈情表》不以构思奇妙见长，而以感情的浓烈、朴实和行文的流畅婉转取胜，以叙事的具体、生动和抒情的真挚、深沉而扣人心弦。情真意挚是这篇文章感人至深的根本原因。尽管作者没有着意抒发感情，没有多用感叹之词，但能寄浓郁的感情于简洁的笔墨之中。文中的每一句话，皆出自肺腑，故而虽造语平实，却觉得光彩照人，达到了“淡语皆有致，浅言皆有情”的艺术境界。无怪乎晋武帝读了后能收回成命，对李密的请求给以恩准。这是艺术的魅力，也是真情的魅力啊！