题解
由于曹植的“任性而行，不自雕励”，在曹魏王朝中一直不得一展怀抱。魏明帝即位以后，跟曹丕一样，出于对同宗之恐惧，一味依靠外姓大臣，如陈群、司马懿等皆身居要津，曹植等则求“列有职之臣，赐须臾之问”不可得。在这种形势下，曹植先后写了《求自试表》、《求通亲亲表》、《陈审举表》等文，措辞一篇比一篇尖锐。而此文则寓尖锐的批评于含蓄与委婉之中。
原文
臣植言：臣闻天称其高者，以无不覆；地称其广者，以无不载；日月称其明者，以无不照；江海称其大者，以无不容。故孔子曰：大哉尧之为君，惟天为大，惟尧则之。夫天德之于万物，可谓弘广矣。盖尧之为教，先亲后疏，自近及远。其传曰：“克明俊德，以亲九族，九族既睦，平章百姓。”及周之文王，亦崇厥化。其《诗》曰：“刑于寡妻，至于兄弟，以御于家帮。”是以雍雍穆穆，风人咏之。昔周公吊管蔡之不咸，广封懿亲，以藩屏王室。《传》曰：周之宗盟，异姓为后。诚骨肉之恩，爽而不离；亲亲之义，实在敦固；未有义而后其君，仁而遗其亲者也。
伏惟陛下，咨帝唐钦明之德，体文王翼翼之仁，惠洽椒房，恩昭九亲；群后百僚，番休递上。执政不废于公朝，下情得展于私室，亲理之路通，庆吊之情展，诚可谓恕己治人，推惠施恩者矣。至于臣者，人道绝绪，禁固明时，臣窃自伤也。不敢乃望交气类，修人事，叙人伦。近且婚媾不通，兄弟乖绝，吉凶之问塞，庆吊之礼废。恩纪之违，甚于路人；隔阂之异，殊于胡越。今臣以一切之制，永无朝觐之望，至于注心皇极，结情紫闼，神明知之矣。然天实为之，谓之何哉！退省诸王常有戚戚具尔之心。愿陛下沛然垂诏，使诸国庆问，四节得展，以叙骨肉之欢恩，全怡怡之笃义，妃妾之家，膏沐之遗，岁得再通，齐义于贵宗，等惠于百司。如此，则古人之所叹，《风》《雅》之所咏，复存于圣世矣。
臣伏自思惟，岂无锥刀之用。及观陛下之所拔授，若臣为异姓，窃自料度，不后于朝士矣。若得辞远游，戴武弁，解朱组，佩青绂，驸马奉车，趣得一号，安宅京室，执鞭珥笔，出从华盖，入侍辇毂，承答圣问，拾遗左右，乃臣丹情之至愿，不离于梦想者也。远慕《鹿鸣》君臣之宴，中咏《棠棣》匪他之诫，下思《伐木》友生之义，终怀《蓼莪》罔极之哀。每四节之会，块然独处，左右惟仆隶，所对惟妻子，高谈无所与陈，发义无所与展，未尝不闻乐而拊心，临觞而叹息也。臣伏以为犬马之诚，不能动人，譬人之诚不能动天，崩城陨霜，臣初信之，以臣心况，徒虚语耳。若葵藿之倾叶，太阳虽不为之回光，然终向之者，诚也。臣窃自比葵藿，若降天地之施，垂三光之明者，实在陛下。
臣闻《文子》曰：不为福始，不为祸先，今之否隔，友于同忧，而臣独唱言者，何也？窃不愿于圣代使有不蒙施之物。有不蒙施之物，必有惨毒之怀；故《柏舟》有天只之怨，《谷风》有弃予之叹。伊尹耻其君不为尧舜，《孟子》曰：“不以舜之所以事尧事其君者，不敬其君者也。”臣之愚蔽，固非虞伊。至于欲使陛下崇光被时雍之美，宣缉熙章明之德者，是臣之诚，窃所独守。实怀鹤立企伫之心，敢复陈闻者，冀陛下傥发天聪而垂神听也。
译文
臣植言：臣听说天号称最高，因为无物不能覆盖；地号称最广，因为无物不能承载；日月号称最明，因为无处不能照亮；江海号称最大，因为无水不能容纳。所以孔子说：“伟大啊！尧这样的国君。只有天是最高的，只有尧才能效法天。”天施恩于万物，可以说广大无边了。尧施行教化，先亲后疏，从近到远。《尚书》说：“尧能识别出类拔萃之才，能团结和睦九族。九族已经和睦，又能明辨各族政事。”到了周朝的文王，也遵守尧的教化。《诗经》说：“文王以礼待正妻，对诸兄弟也如此，以此治理邦国事。”因此“雍容和睦，恭敬严肃”，受到诗人的歌颂。从前周公伤痛管、蔡不与朝廷和睦，于是广封直系亲属，作为藩国，保卫王室。《左传》说：“周代来朝，同姓在前，异姓在后。”的确是骨肉之情，分而不离；爱亲之义，实在笃厚；未有讲义之臣怠慢其君，讲仁之子抛弃父母。
臣伏首敬思陛下，效法唐尧完美德性，实行文王恭敬爱贤，嘉惠沾润后妃，皇恩博施九族；诸侯百官，轮番休息，交替当值。主持政务不废诸侯朝拜君王之惯例，至亲情义交融在家中。同族相亲之理通，喜丧吊问之事行，的确可以说以己体人，广施恩惠了。至于臣我，通亲之路断绝，禁锢在圣明之时，臣暗自为此悲伤，不敢奢望结交同好，研究人事，叙谈宗族亲情。近来又亲戚不通，兄弟长期断绝往来，喜丧问讯之路堵塞，庆吊之礼废除。感情之远，甚于路人，隔阂之大，超过胡越。今臣因朝廷临时政策，长期断绝朝拜君王之望，以至于倾心陛下，系情皇室，只有天地可知了。然而这是天子要这样做的，有何可说呢！退而自省，诸王常有兄弟亲密团聚之心。愿陛下垂恩下诏，使各诸侯国祝贺通问，四季按礼朝拜君王，以叙兄弟骨肉亲情，成全手足欢悦厚意。妃子小妾之家，膏脂沐浴所赐，每年两次通亲，应与贵戚同待遇，和百官共恩惠。这样，古人赞叹的美德，《诗经》咏唱的懿行，又重现于圣世了。
臣伏首自思，难道自己毫无用处吗？待看一看陛下选用之人，假若臣是异姓，我私下揣度，不会在其他朝臣之下。如能离开藩国，戴上武冠，解下朱组，佩戴青绂，跻身都尉，立功受勋，安居王室，执鞭驾车，珥笔记事，出随君王之车，入侍陛下之辇，奉答圣王之问话，补充明君之疏漏，乃是臣的一片丹心，最高愿望，昼夜思之不已。最上向往《鹿鸣》那样高朋满座，其次咏赞《棠棣》那样兄弟欢宴，最下思念《伐木》那样亲友聚餐，而到头却落得《蓼莪》那样昊天降灾之哀。每当四季兄弟应该相聚的时候，我皆孤独无友，身边只有仆人，对面唯有妻小，发表高论谁人听，阐述义理无人问，未尝不闻乐捶胸，对酒长叹啊！臣以为我以犬马之诚不能感动人，就像以人之诚不能感动天，城墙崩塌、六月降霜之说，臣原来相信，而以我今天的情况看，那不过是无稽之谈。如葵藿叶子向阳，太阳即使不返照，但葵藿始终向着太阳，因为它赤诚。臣个人自比葵藿，若降天地之恩，垂日月之光，全在陛下了。
臣听文子说：“不为福始，不为祸先。”现在不得通亲，兄弟对此同忧，而臣首先陈述意见，为什么呢？臣不愿在圣明的时代有不受恩之物。有不受恩之物，必有怨愤之心；因此《柏舟》有“天哪”之怨，《谷风》有“弃我”之叹。伊尹以不使其君成为尧舜而羞耻。《孟子》说：“不用舜事尧的态度和方法事其国君，就是对其国君的不敬。”臣愚昧无知，本来就不是虞伊。至于要使陛下提高安定太平之美誉，宣扬朝廷清明之圣德，则是臣勤恳之诚心，我个人坚守不变。真诚的怀着鹤立企伫之心，冒昧再陈述给陛下，盼望陛下或可广开圣听。
赏读
本文第一段引儒家经典，说明先王“广封懿亲”，意在“藩屏王室”。“骨肉之恩，爽而不离，亲亲之义，实在敦固。”因此“周之宗盟，异姓为后。”告诉明帝放心：“未有义而后其君，仁而遗其亲者也。”第二段说明自己难以忍受“兄弟乖绝”，“甚于路人”的精神折磨。请求明帝“沛然垂诏，使诸国庆问，四季得展，以叙骨肉之欢恩，全怡怡之笃义。”第三段，欲效“锥刀之用”。通亲不是终极目的，通亲在于不后于异姓“朝士”，以“执鞭珥笔”，效忠朝廷。第四段说明自己为何不为福始，敢为祸先，“于友同忧，而臣独唱言”，因为臣对陛下有一颗“之诚”的心。
曹植与曹睿，既是叔侄，又是君臣；上表既不得失君臣之礼，又要饱含骨肉亲情；道理讲得太多，有失训教，道理讲得不透，听者无动于衷。如何恰到好处？作者一是引经据典，一是大量比喻，使理、事、情融为一体。故清代选学家何义门称“此文可匹《出师表》，而文彩辞条更为蔚然。”（《义门读书记》四十九卷）刘勰在《文心雕龙·章表》中赞誉“陈思之表，独冠群才。观其体赡而律调，辞清而志显，应物制巧，随变生趣，执辔有余，故能缓急应节。”这些特点在此文中得到充分的体现。