12月的巴黎，虽然已经是冬天，但海洋性气候使得巴黎冬天不冷，夏天不热，也使得浪漫的法国女性冬天仍然能够身着一袭长裙，始终保持着优雅迷人的风韵。
按照中法双方的商定，二汽雪铁龙合资轿车项目签字仪式在巴黎举行。1990年12月17日，陈清泰率领二汽代表团一行12人抵达巴黎。临行前，二汽向国家计委报告此去将要与法国雪铁龙公司草签协议，请国家计委派领导参加。国家计委立即通知正在美国出差的工业二司副司长徐秉金从美国直飞巴黎，代表国家计委参加签字仪式。同时代表中国政府参加的还有经贸部投资司司长吕振。
到达巴黎后，二汽代表团一行来不及倒时差，当天就开始繁忙的公务活动。首先拜会中国驻法大使，紧接着会见雪铁龙总裁代表哈夫纳，随后与PSA集团总裁卡尔维会见。按照中方的要求，第二天，二汽代表团参观了雪铁龙技术中心实验室，在这里，他们像端详新娘一样，从内到外仔细地将将要合作生产的ZX系列轿车看了个透。
为了表示对中国客人的欢迎，浪漫的法国主人在巴黎塞纳河上举行游艇晚宴。傍晚的塞纳河，碧波荡漾，两岸建筑上的灯光倒影在河水里，闪闪烁烁，悠扬的乐曲飘飘渺渺回绕在塞纳河上空。突然一声轰响，塞纳河两岸焰火升腾，为了显示出热情，法方专门安排了焰火表演。随着声声巨响，夜空里五彩缤纷，星光灿烂，更增添了浪漫之都巴黎的绚烂色彩。装饰一新的豪华游艇在清波中缓缓前进，宽敞的游艇大厅里摆放着长长的餐桌，身着黑色晚礼服的主人脸上堆满了殷勤的笑容，手举斟满香槟的酒杯频频与客人互相祝贺，琥珀色的香槟酒泛起白色的泡沫，大厅里弥漫着浓郁的酒香。经历过重重坎坷的合资项目终于到了签字画押的时刻了，主客双方的心头都显得格外轻松。
在法国媒体的包围下，陈清泰接受了采访，发表了热情洋溢的讲话。媒体也没有放过代表国家计委参加的徐秉金。法国记者问徐秉金对二汽雪铁龙轿车合资项目的看法，徐秉金回答：“中国政府积极支持中法企业合资建设轿车项目，我代表国家计委前来出席就是证明。但我有一条必须申明，法国政府承诺的贷款必须落实，如果贷款不能落实，即使草签了协议也不会生效。”
19日，中方代表团参观了昂内工厂的ZX轿车生产线，昂内工厂的车间里，二汽代表认真察看焊装、总装和试制生产线。当天晚上，巴黎最著名的香榭丽舍大街豪华的勒多雅安饭店里灯火通明，珠光宝气，大厅里人头攒动，气氛热烈。在新闻媒体的簇拥下，中法双方代表来到会议桌边。法国政府总理办公室、外交部、工业部、财政经济部、外贸部都派出代表参加签字仪式，法国驻华商务参赞也专程从中国赶来参加签字仪式。中国驻法使馆代办、商务参赞、国家计委代表、经贸部代表也出席了签字仪式。法国雪铁龙公司的哈夫纳和中国二汽的陈清泰庄重地在合资协议上签字，随着他们手起笔落，大厅里响起热烈的掌声，中国第二汽车制造厂与法国雪铁龙汽车公司合资生产轿车的项目终于尘埃落定。双方签约的合同为第一期工程，目标为年产15万辆C级普通型轿车。最终目标为年产30万辆C级和B级普通轿车。
合同签字的当晚，巴黎各电视台、电台即时播出了中法双方合同签字的消息。第二天，法国各主要报纸都刊登了消息及文章。《欧洲时报》在“法中经济合作的大手笔”一文中写道：
法国雪铁龙公司与中国第二汽车厂在巴黎正式签订了合资生产质优价廉轿车的协议。这是法中两国最大的合作项目……法中两国经济关系从发生困难到很快走出低谷的变化，使我们看到了这样一个事实：从中国来说，只要社会内部安定，政治经济稳定，改革开放政策不变，不愁外国商人不来。对法国来说，有远见的政界人士始终看好中国这个庞大的市场。这次法中两国在汽车工业领域里合作的产儿“神龙汽车公司”的正式成立就是一个很好的说明。
《费加罗报》的标题是：“ZX将雪铁龙公司带到了中国”，《经济报》的标题是：“雪铁龙公司脚踩刹车回到中国”。
根据程序，二汽轿车合资项目下一步的几项工作是，1991年元月，法国政府财政部对合资项目进行贷款前评估，中国经贸部向法国政府提交贷款方案，中法两国政府财政议定书谈判。只有这几项工作都完成了，二汽轿车合资项目才能继续前行。
落实二汽轿车合资项目贷款仍是合资成败的关键问题。尽管双方的合同里明文规定，“贷款不落实，合同不生效”，但法国政府关于贷款问题的立场仍然有了微妙变化。距离合同签字不过一个月，1991年元月31日，法国财政经济部对外合作司黑蒙在与中国经贸部贷款司吕振司长会晤时称：法国政府已对二汽项目做出预算，但只能按1988年的水平提供政府贷款，据测算只有16亿法郎，这与二汽合资轿车项目需要的23亿法郎政府贷款有7亿法郎的差距。法方建议以出口信贷补充，但贷款利率由2%提高到8%，还款期由30年变成10年。
法国人不光生性浪漫，在生意上也精明过人。法国政府实际上在贷款问题上玩了个花招，原来的承诺的23亿法郎政府贷款是由52%的软贷款和48%的出口信贷组成，现在变成了37%的软贷款，62%的出口信贷。软贷款条件是年息2%，还款期限30年，出口信贷年息8%，还款期限10年，两相比较，法方占了中方的大便宜。中方的财政负担又要加重了。
法国政府这一手搞得中方非常不爽。中方提出，可行性报告是双方共同拟定的，现在法方条件发生变化，我方要做工作，雪铁龙公司同样要做工作。
在此之前，1991年元月20日，受法国政府委派，法国专家希戴内、林祥泰来华作贷款前的评估工作，这是中法政府财政议定书谈判的前提。中方对这两个法国人给予了最热情的接待。两人除了在北京与有关方面谈判外，还参观了一汽奥迪项目、上海桑塔纳、广州标致、二汽武汉基地和襄樊基地。两位法国人从东到西，从南到北，几乎游遍了大半个中国。2月2日，两人酒足饭饱，带着中方的希望飞走了。临走时表示，要促成法国政府贷款尽快落实。
就他们两人还在中国转悠时，元月29日，法国外贸部长罗什又兴冲冲走下飞机旋梯，踏上中国的土地。改革开放的中国前进步伐太快，一大批建设项目陆续推出，法国倚仗自己科技发达，资金实力雄厚，为了挣钱，几乎什么都想要。邹家华在人民大会堂会见罗什时，向他展示了手头上的待建清单：汽车方面，中国不仅有二汽，还有广州标致。在电力合作方面，秦山核电站、大亚湾核电站二期工程、抽水蓄能电站、广州地铁、稀土合作等。在罗什眼里，中国的每一个项目都是流金淌银的宝贝，他希望将这些项目都装进自己的行囊中。
但谁能想到，塞纳河畔香槟酒的香味尚未飘散，中法双方从官员到企业家热情的祝福言犹在耳，法国政界和产业界就在酝酿着另一个阴谋，他们将自己贪婪的手指捅向了中国的伤疤——台湾。
由于美国的破坏与插手，造成台湾孤悬海外，台湾问题也成为对中国怀有敌意的国家屡屡制造事端的由头。由于中国逐步强大，虽然世界上包括美国在内的绝大多数国家都承诺奉行一个中国的政策，但出于意识形态的对立和自身利益，美国等西方国家从没少拿台湾问题做文章，为了捍卫国家的主权，台湾问题一直是中国外交斗争的一个焦点。在各种反华势力的挑动下，为了一己私利，少数国家往往会做出一些违背承诺的行动。看到中国二汽与法国雪铁龙合资项目已签，法国政府立即开始了另一个酝酿已久的阴谋。
1991年4月，法国外长迪马访问中国。在与中国外长钱其琛交谈中，迪马突然向钱其琛提出，随着国际形势的变化，各国在台湾问题上的政策也在进行调整。法国认为与台湾做生意的时机已经成熟。法国准备在环保、污水处理、高速火车、护卫舰等项目上与台湾合作。迪马称，出于经济上的考虑，法国打算向台湾出售护卫舰。法国政府认为，护卫舰是防御性的，而非进攻性的，这笔生意对法国船厂来说，是一宗大买卖。美国已卖给台湾四艘护卫舰，美国能卖，法国为什么不可以？法国在这类问题上不应受到歧视，不能让美国独占便宜。
迪马的这一番荒谬言论当即受到外长钱其琛的驳斥。
面对中方的严正交涉，法方诡辩说，法国售台军舰是从经济利益考虑的商业行为，法国政府一个中国的政治立场没有改变。1991年6月1日，国务院总理李鹏会见并宴请了法国通用电气阿尔斯通公司董事长德乔治及其一行，李鹏让德乔治向法国领导人传递信息：中国领导人重视中法关系，但坚决反对法国向台售武。德乔治当晚就打电话，向法国有关高级人士通报了信息，返回巴黎后又向法国政府做了详细报告。
但法国却置中国政府的强烈关注于不顾，依然我行我素。1991年6月6日，法国外长迪马向中国外交部长钱其琛通报：
法政府决定不反对法商和台商就法向台湾岛出售护卫舰事进行谈判，谈判范围限于舰体和不包括武器在内的舰上设备。法方做出这一决定是经过慎重考虑的，并注意到了中方对其安全的合理的担忧。这是一次纯粹的商业行为，不牵涉与台湾当局的任何官方关系。法国政府强调，这一决定的执行，无论如何不会损害法国承认北京政府为中国唯一合法政府的一贯立场。
法国售台的军舰被称为“拉斐特”，是法国海军用了整整五年时间开发出的新型导弹护卫舰，“拉斐特”排水量3600吨，具有良好隐身性能。1990年12月15日，首舰“拉斐特”号在法国里昂海军船厂开工建造，1992年6月13日建成下水。就是这样一种极具威胁的新型战舰，法国却要将它卖给台湾。
在中方严正交涉下，法国政府勉强发表一份公报，声称：
法国政府决定批准法国工业家就出售不装备武器的护卫舰船体同台湾进行谈判。这是一项纯商业交易，不意味着与台湾当局发生任何官方关系。法国政府在做出这一决定时，考虑到了中国对其安全和领土完整的关切。法国政府重申1964年1月法中联合声明的表述，即中华人民共和国政府是中国的唯一合法政府。法国政府继续致力于发展同中华人民共和国政府在各个领域的友好关系。
这份公报算是中国政府与法国政府之间“最低限度的谅解”。时任外交部长钱其琛称：
这样做的目的是，一方面，避免中法关系的全面倒退，而稳住中法关系，对推动我国与西方大国关系的改善有着重大意义，也是遏制台“务实外交”的有效途径；另一方面，通过磋商，中方表明了坚持反对售台武器的立场，并为必要时做出适度的反应留出了余地。
（钱其琛《外交十记》世界知识出版社）
事后得知，法国售台“拉斐特”护卫舰其实涉及一个重大的政治丑闻。
1993年9月，台湾“海军总部”上校军官尹清枫赴法检验售台“拉斐特”护卫舰，发现该舰存在严重的缺陷，统计下来共有34处之多。尹清枫据此认为，这种军舰法国刚刚研制出来，目前正在试航，法国海军还未装备，反对购买这种不成熟的军舰。谁知，提出反对意见后两个多月，尹清枫却神秘地失踪了。直到1993年底，他的尸体才在台湾苏澳外海浮起。以后，又有情报官员、“政府官员”、银行业务主管等7位知情人陆续为此命丧黄泉。
尹清枫命案曝光后，台湾和法国方面都成立了专门机构进行调查。但迄今尚未彻底揭开这宗舞弊案错综复杂的内幕。从已有的线索看，此案不仅涉及金额巨大，而且牵扯到法、台的高层“政治人物”。
据台湾媒体透露，1991年法国售台六艘护卫舰，原先议定的总价为110亿法郎，最终的成交价却高达160亿法郎（约合27亿美元）。这个价格是新加坡购买同样数量的“拉斐特”护卫舰的三倍多。这起军售案源于法国前外长迪马的情妇，号称“共和国娼妇”的钟古夫人。为了打通向台出售军舰的通道，“拉斐特”军舰制造商汤姆逊公司知道迪马与钟古夫人之间“特殊关系”后，以600万美元的酬金请钟古夫人游说法国政府的关键人物并促成了这桩损害中法关系的军购案。案件通过法国媒体披露，引起法国朝野震惊。
“拉斐特”案吊起了法国人的胃口，他们开始得寸进尺。
1992年1月31日，法国外长迪马再次向中国外长钱其琛提出，法国正在考虑向台湾出售“幻影2000”战斗机。“幻影2000”战斗机是一种作战效能较高的进攻性武器。法国在售台军舰时曾辩解说，护卫舰是防御性武器，法国不会出售进攻性的战斗机给台湾。现在，却自掴耳光，又想售台战斗机。
为了阻止法国向台湾出售“幻影”战斗机，中方立即采取了一系列措施。先是向法方提出严正交涉，指出这一问题的严重性质，表示中方绝不会容忍。同时，还积极采取措施，回应法方提出的所谓“法对华贸易严重不平衡”的问题。中方派出经贸代表团访问法国，明确表示，如法方放弃售台“幻影”战斗机，中方将派采购团访法，签订一批合作项目，并可现汇购买20亿美元的法国产品。代表团还向法方提供了一个可能同法方合作的项目单子，共8大类，50个项目，总金额达154亿美元。
（钱其琛《外交十记》世界知识出版社）
1992年11月18日，法新社援引台湾方面的消息称，法台已于当日签订了法国向台湾出售60架“幻影2000”战斗机的合同，但出于外交上的考虑，双方都没有正式公布此事。12月22日，法方向中国驻法大使正式答复：法国政府已决定批准法企业向台湾出售60架“幻影2000-5”防御型飞机，同时表示，法方对飞机做了必要的技术限制，飞机是防御型的，不带空中加油装置，不配备空地导弹，不会对中国的领土完整和安全构成威胁。
面对中国的抗议，法方辩称，此项合同属一般性商业行为，美国能向台湾卖武器，法国为何不能？法国对华贸易存在巨额逆差。法国航空工业处境困难，需要寻找出路。
法国决策层内有不少人认为中国软弱可欺，以为中国这次一样会忍气吞声。
对法国的错误行为，中方做出强烈反应：撤销部分拟议中与法方合作的大型项目，如广州地铁、大亚湾核电站二期工程、购买法国小麦等；不再与法国商谈新的重大经贸合作项目；严格控制两国副部长级以上人员的往来；立即关闭法国驻广州总领事馆。
法国售台武器不就是为了商业利益吗？中国的做法让法国认识到，法国必须对自己的错误行为付出更为沉重的代价。1993年法国社会党在大选中下台，法国“保卫共和联盟”取而代之。为修补受损严重的中法关系，1993年7月和12月，法国新政府总理巴拉迪尔两次派特使来华磋商。经过长达半年的多轮磋商，1993年12月28日，法国政府在中法两国政府联合公报中承诺：
法国政府承诺今后不批准法国企业参与武装台湾。
等到中法关系重回正轨，二汽轿车项目已经停滞了4年多。
从1988年二汽与雪铁龙公司接触开始，直到1992年5月18日，神龙汽车有限公司成立。1993年元月、3月，神龙汽车公司武汉工厂襄樊工厂分别奠基开工。1995年9月，神龙汽车有限公司生产的第一辆富康轿车才走下生产线。这与原定1992年投产的规划晚了三年多。
1998年2月27日，神龙汽车有限公司与香港索菲纳有限公司在武汉签署首批12辆神龙富康轿车出口合同，这是在“进口替代”口号下建设的二汽轿车合资企业第一次出口，如此的出口数量让人们对当年“进口替代”口号再次反思，12辆这个数字与当初声称2/3出口的承诺也让合资项目的当事人与推动者倍感尴尬。
2000年11月，二汽雪铁龙合资项目一期工程通过国家竣工验收，实际完成投资131亿元，大大超出二汽当年给国家上报的“可行性研究报告”的61.4亿元。2004年元月，二期30万辆轿车工程奠基开工，预计2006年完工。大大晚于二汽当年给国家上报的“可行性研究报告”中所保证的完工时间。
神龙公司成立后步履踉跄，不久又爆出中国汽车工业发展史上的惊天消息，堂堂总经理宋祖慰居然不辞而别，神秘失踪，一时间东风公司内部与业界舆论哗然。宋祖慰的神秘失踪与原上汽公司总经理方宏神秘跳楼身亡一样，成为中国汽车工业发展史上一个未解之谜。
二汽雪铁龙合资轿车项目，起了个大早却赶了个晚集。