乔治·华盛顿是美国第一任总统，他领导美国人民为了自由、为了独立浴血奋战。而如果没有成千上万的人愿意听从华盛顿的召唤，那华盛顿绝对不可能取得成功。
华盛顿为什么能成功呢？关键的因素之一就是华盛顿赢得了美国人的信任和敬重。他很懂得领导的艺术，他了解他人、尊重他人。
有一天，华盛顿身穿没膝的大衣独自一个人走出营房。他所遇到的士兵，没有一个人认出他。在一个地方，他看到一个下士领着手下的士兵正在修筑街垒。
那位下士把自己的双手插在衣袋里，只是对抬着巨大石块的士兵们发号施令。尽管下士的喉咙都快要喊破了，士兵们经过多次努力，还是不能把石头放到位置上。
士兵们的力气快要用完了，石块眼看着就要滚下来了。
这时，华盛顿疾步上前，用他强劲的臂膀顶住石块。这一援助很及时，石块终于放到位置上。士兵们转过身，拥抱华盛顿并表示感谢。
华盛顿问那个下士：“你为什么光喊加油而把自己的双手放在衣袋里？”“你问我？难道你看不出我是这里的下士吗？”那下士鼻孔朝天，背着双手，很不以为然地回答说。
华盛顿听那下士这样回答，就不慌不忙地解开自己的大衣纽扣向傲气十足的下士露出自己的军服，说：“从衣服上看，我是上将。不过，下次再抬重东西时，你就叫上我。”
那个下士这时才知道自己面前的这位是华盛顿，他一下子羞愧到极点。此时他才真正懂得——伟大的人之所以伟大，就在于他绝不做那种逼迫别人尊重自己的蠢事。尊重是赢来的，而不是逼来的。