有人到魏王面前进谗言说：“惠施说话爱用比喻，假使不让他用比喻，他就什么事情都说不清楚。”
楚王说：“寡人不信，你明天把他叫来，寡人好好地出一次他的洋相。”
第二天，魏王看见惠施说：“请你以后说话直截了当，不要再用什么比喻。”
惠施说：“现在有个人不知道‘弹’是怎样一种东西，如果他问你‘弹’的形状是怎样的？而你告诉他‘弹’的形状就像‘弹’。他能听得明白吗？”
魏王摇摇头：“听不明白。”
“对呀，”惠子说，“如果告诉他：‘弹的形状像把弓，它的弦用竹子做成，是一种弹射工具。’他听得明白吗？”
魏主点点头：“可以明白。”
惠子接着说：“所以，比喻的作用，就是用别人已经知道的事物来启发他，使他易于了解还不知道的事物。现在，你叫我不用比喻，那怎能行呢？”
魏王想了想说：“你说得很对。”