养生学认为足下为阴脉所聚，阴气常盛，膝为筋之府，寒则易于挛急，所以足膝部在冬春季节要特别注意保暖，以护其阳气。
《老老恒言·燕居》说：“春冰未泮，下体宁过暖。”《老老恒言·袜》也说：“内经》曰：‘阴脉集于足下，而聚于足心。’谓经脉之行，三阴皆起于足……故两足四时宜暖。”因此，人们穿鞋。
养生学认为，穿鞋应注意两个方面：一是保暖，二是要舒适。
因为布便鞋保暖又舒适，毛泽东平时喜欢穿布便鞋，在日常生活中，他大多数时候是穿布便鞋。只在参加大型会议或会见外宾时，他才穿皮鞋。
1949年10月1日，毛泽东登上天安门城楼时，脚上穿的是一双深褐色皮鞋。这双皮鞋一穿就是好几年，以至鞋帮内侧后面磨得褪了色，鞋底磨去了一厘米之厚。工作人员劝毛泽东做双新的。毛泽东不同意，说：“这双鞋穿起来很舒适，虽然很旧了，我很喜欢它！”
结果，毛泽东是照样穿着那双他喜欢的皮鞋去会见外宾。后来，工作人员多次劝毛泽东换双新鞋，可毛泽东总是说：“我只穿出去见见客，开开会，要那么好的皮鞋子干什么？这双鞋穿起来又保暖又很舒适，为什么要换呢？”
毛泽东穿鞋，不求质地品牌，唯求宽松舒适。他不喜欢穿新鞋，因为新鞋紧，夹脚，所以，毛泽东往往把新鞋让别人先穿：“你们年轻人穿新的精神，我岁数大了穿旧的舒服。”
他把新鞋交给战士，将旧鞋要回来：“我们各取所好。”
1956 年，毛泽东在中南海勤政殿接见印尼总统苏加诺。事前，毛泽东进去检查布置情况，罗瑞卿见到毛泽东穿着一双棕色皮鞋，对他说：“主席，你还是换一双黑皮鞋吧？”
毛泽东很敏感地问：“为什么？”
“按照国外惯例……”
“为什么要按外国惯例呢？”毛泽东不大以为然地轻跺一下皮鞋，“我们中国人要按中国人的习惯穿。”
就这样，毛泽东穿着那双大头棕色皮鞋接待了以潇洒、富贵闻名于世的印尼总统苏加诺。
此后，没有人再在毛泽东面前提皮鞋颜色的问题了。毛泽东穿着棕色的皮鞋接见了一位又一位外宾。
毛泽东的一双皮鞋一穿就是几年，在一次舞会上，舞伴说：“主席，你这双皮鞋这么旧了，还不换一双？”
“换什么？这皮鞋穿起来舒服！”毛泽东兴趣很高，抬起脚，扬了扬那双连鞋带都没有系的皮鞋，乐哈哈地笑着说。