养生学认为，枕头与人体健康也有一定的关系。枕头太低或太高均不利于健康。
《老老恒言·枕》说：“太低则项垂，阳气不达，未免头目昏眩；太高则项屈，或致作僵，不能转动。”《显道经》中也说：“枕高肝缩，枕下肺蹇，以四寸为平枕。”
但是，中国医学和养生家认为枕宜稍长。枕长，人在睡觉时，可以自由辗转反侧，这样可以保持气机畅通。《老老恒言·枕》中说：“老年独寝，亦需长枕，则反侧不滞于一处。”
毛泽东的枕头都是由保健医生根据他的头高肩宽定做的，不高不低，一般来说，长度也是很恰当的，足够他翻身转体。
中国养生家认为，枕的内容物是枕的重要部分，直接关系到脑的健康。前人囊枕之物比较丰富，有菊花、绿豆皮、茶叶、通草、芦花、柳絮、中药等。总的来说，枕芯的选择，以质地柔软为宜。《老老恒言·枕》中说：“凡枕之坚实者不用。”
但是，毛泽东的枕头都不用药物，一般里面装的是荞麦皮，但是，工作人员一般一年为他更换一次。
这种荞麦皮枕芯有没有药物作用，从养生学的角度看还没有明确的答案，但是，它质地轻柔，容易根据头脑的转动变形，并且有气通血畅之效。