吃饭、睡觉、工作，可谓人生三大事。毛泽东在生活起居方面以简单随便著称，但是，他对床铺却有着与众不同的“讲究”。
床是安寝的主要工具，《老老恒言·床》说：“记·内则》云：安其寝处。安之法，床为要。”对于床，养生学认为：（一）硬度要适中，（二）要宽大。
人睡在不同的床上，脊椎会发生不同程度的改变，天长日久，当脊椎的改变一旦定型以后，会引起腰背肌肉的劳损而发生疼痛，或使原有劳损的患者症状加重。所以，保持脊椎的正直、改善脊椎的生理弧度，是预防治疗腰背肌劳损的重要措施之一。而要做到这一点，就必须选择合适的睡床。
床的硬度要适中，床过软，如弹簧床，席梦思软床等容易使脊椎侧弯，造成腰部劳损，特别是老年人由于骨质疏松，骨关节容易折变。对那些活动不灵活的老年人来说，睡软床翻动更是不便。因此最好是木板床，或在上铺垫10厘米左右的棉絮。这样可避免床板过硬。
毛泽东对床有独到的要求，他不睡别的床，诸如沙发床、席梦思之类的软床，而是喜欢睡木板床。
转战陕北时，陕北的老百姓睡火炕，毛泽东睡不惯，走到哪儿，都是临时借用老乡的门板。
毛泽东住在河底村时，房东的门卸不下来，他只好睡在火炕上，结果睡得不好。房东的孩子在县里当干部，回家听说了这事，立刻将门轴锯了，把门取了下来。
晚上，毛泽东回来听说了，批评那个干部“乱弹琴”。随后，毛泽东又检查了那两扇门，看到再安上不受影响，才不生气了。
这天夜里，他睡在门板上，比头天晚上睡得好。
夏天，天热了，毛泽东要求木板床上尽量少铺东西。他在用白布包起来的荞麦枕头上垫上几张旧报纸，汗水时常把报纸浸湿弄破。
毛泽东第一次走进双清别墅的卧室时，便对身边工作人员发了一通脾气。原来，毛泽东对卧室那张弹簧床不满意。
其实，这张弹簧床是这间卧室内惟一显得豪华气派的家具。坐在上面就像是坐在沙发上一样。警卫员还是头一次见到这种床，他们觉得这个床要比毛泽东在农村时睡的任何一张床都要高级，于是，将这张床摆好在毛泽东的卧室里。
可是，毛泽东并不这么想，他看到这张床，声音很高地对工作人员说：“为什么要给我买这样的床？这床比木板床得多花多少钱？为什么昨天能睡木板床，今天就不能睡了？我睡木板床已经习惯了，觉得睡木板床就很好，我不喜欢这个床。”
他指示卫士们赶忙撤走弹簧床，并说：“我还是睡木板床舒服。”
毛泽东发火引起许多恐慌，因为双清别墅没有木板床，而毛泽东以前睡的木板床又没有带来。这可怎么办？大家思来想去，决定还是劝毛泽东暂时先在弹簧床上睡一觉，第二天再想办法。
正在伏案工作的毛泽东听了这种安排，头也不抬地说：“弄了木板床来后我再睡。”
显然，毛泽东牛脾气来了。如果不能弄到木板床，他是不肯睡觉休息的。
于是，管理科的同志们赶紧请木匠为毛泽东赶做了一张大木板床。毛泽东见了这张床，很满意，于是便上床休息。
后来，这张木板床随着毛泽东搬进了菊香书屋。
不久，工作人员又对毛泽东的木板床进行了改造，使它变大了，足有5尺宽。
为什么要把木板床加宽呢？《老老恒言·床》说：“服虔通俗文》曰：八尺曰床。故床必宽大。”
并且，毛泽东有躺在床上看书、看报、办公的习惯，床的一半是用来放书的。平时，毛泽东床上的书堆得足有一尺多高。
毛泽东自己说过：“人生几乎有一半时间是在床上度过的，至于我更是比一般人在床上度过的时间要多。因此，我的床一定要舒服一些。”
这样做，又可以多放书，既吻合了养生家对床的要求：宽大，睡时可以随意伸缩转动。睡在上面有利于气血流通，筋骨舒展。
这张改进后的木板床有三个特点：一是普通，毫无刻意雕饰，与一般人家的木板床并无区别；二是宽大，可以放很多书；三是外高里低，其中高的那边睡人，低的那边放书。
毛泽东深为满意。此后，他一直睡这种木板床。
在家尽睡木板床，那么外出时怎么办呢？
1949 年底，毛泽东第一次访问苏联，莫斯科为了表达对毛泽东的尊敬，特意安排了豪华别墅。毛泽东伸手按了按卧室中的高级弹簧床，皱着眉头说：“我睡不了这种床，把我用的东西和书拿来。”
警卫员说：“主席，我们把垫子掀了，铺上块木板就行了。”
毛泽东听罢，连连点头，但又说：“不能去麻烦人家。我们自己想办法。”
卫士建议说：“我们可以请大使馆的同志帮忙解决。”
毛泽东表示同意。
傍晚，大使馆派人送来了一块新做的木板。于是，大家一起将苏方准备的被褥、弹簧床垫撤掉，换上了木板和毛泽东自带来的旧褥子等东西。
苏方服务员看到了，以为自己招待不周，很是难过。后来，翻译师哲费了好一番口舌，才使她们消除了误会。
1957 年，毛泽东第二次访苏时，苏方特地为毛泽东准备了一张木板床，毛泽东对苏联同志的悉心照料深为感谢。
五六十年代，毛泽东频频外出，足迹几乎遍布祖国大江南北，万水千山。每每新到一地，毛泽东几乎都碰到过“床铺问题”。因为地方上开始并不知晓毛泽东有睡木板床的习惯，往往竭尽所能地为他提供他们认为高级、豪华、舒适的床铺。
有一年，毛泽东参加广州会议后到武汉，湖北省委在东湖安排了当时能找到的一张最高级的弹簧床。毛泽东住下后一声不响，卫士们也感到颇为奇怪。
第二天，人们推开房门，吓了一大跳。
原来，毛泽东竟然通宵睡在地板上！
毛泽东对卧具的要求实际上简单得不能再简单了。他只要一张既能睡人、又能放书的大木板床。他不要地方为他提供被褥、枕头、床单之类的东西。每次外巡，他都是自带卧具，除了木板床不能自带外，其余一切卧具，他都是随身带着。
地方同志见到这一情景，都感动得要落泪。毛泽东毕竟是领袖呀，如果连毛泽东需要一张木板床的要求都不能满足，那还像话吗？于是，凡是毛泽东常去的地方，人们都依照毛泽东中南海那张大木板床的样式，为他做了一张木板床。