毛泽东对中菜、西菜有着十分独特而精辟的认识。
有一次，他在与保健医生徐涛谈起中西菜肴的比较时说了这样一段意味深长的话：
我看中国有两样东西对世界是有贡献的，一个是中医中药，一个是中国菜饭。饮食也是文化。全国有多少省和地方，菜饭有多少种？中国地大物博，宝藏很多，可开采及生产的有限；土地多但可耕地少，大家只好暂时少吃一点；中国是东方国家，习惯上吃得素一些。本来在中国古代，佛教僧侣终年吃素食。据说南朝梁武帝终生都吃素，影响较大。后来素食由寺庙传到宫廷又传到民间，不过我们并不是全素，吃得素一些对健康有好处。西方人食物里脂肪多，越往西越多，他们得的心脏病也比中国多。
对中菜和西菜，毛泽东还常说：“中国饭菜合理，在对人的健康方面比西餐要好很多。”
平心而论，毛泽东的看法是很有见地的。从饮食科学上讲，他的话也很切合中菜和西菜的膳食特点。