幽默和笑是联系在一起的。我国有一句很有名的养生话语，叫做“笑一笑，十年少”。毛泽东性格中有一个最大的特点是幽默。
毛泽东不仅是杰出的政治家、军事家、哲学家、诗人，也堪称一代幽默大师。他不仅能以幽默带给大家欢乐，还常常以幽默来化解各种困难和矛盾。幽默是他对待人生，处理生活的一个准则。
陕甘宁边区召开第一次文代会时，请王明到会讲话。王明平常喜欢音乐，与鲁艺音乐系的教员们很熟，因此讲话时，掰着手指头把音乐系教员逐个表扬了一番，却独独漏掉了向隅。在这种情况下，被表扬算不得什么，不被表扬却成了大问题。
休会的时候，向隅跑到一个角落里，低头而坐，无地自容。他的妻子跟在后面，难过得落泪。同志们也都跟着围过来，想安慰他，又不知说什么才好。
这个情节被参加会议的毛泽东看到了。
第二天，会议请毛泽东讲话。讲话之前，他出人意料地说：“不知大家记不记得一个成语？”
大家觉得问得奇怪，注意力一下子集中起来。毛泽东举起一个手指头说：“这个成语就叫‘一人向隅，举座不欢’。”接着，又亲切地问道：“今天，我们的向隅同志来了没有？”
说着离开讲桌，走到台沿，俯身寻觅。大家齐声说：“来了，来了，就在这里！”
向隅站起来向毛泽东致意，毛泽东说：“听过你的手风琴独奏，拉得很好啊。”然后返回讲桌，讲起了正题。
就这样，毛泽东的一句幽默，自自然然地纠正了王明的一个疏忽，巧妙地安抚了两颗受伤的心灵，化解了他们心中的疙瘩，使他们的心情一下子开朗起来。可以设想，如果毛泽东郑重其事地解释王明昨天的疏忽，效果反而不会太好。
解放战争时期，毛泽东转战陕北，有天夜里住进田次湾。由于人多村子小，十几个人与毛泽东挤在一座窑洞里睡觉。房东大嫂心中不安，一再道歉说：“这个窑洞太小了，地方太小了，对不住首长了。”
为了安慰大嫂，毛泽东风趣地依着大嫂说话的节律和腔调说：“我的队伍太多了，人马太多了，对不住大嫂了。”
说得大嫂和同志们都哈哈大笑起来。
胡宗南进攻延安时，几十架飞机轮番轰炸，毛泽东住地王家坪被尘嚣笼罩，燃烧弹在毛泽东门前燃烧，炸弹片飞撒一地，形势很危险，大家都感到紧张。卫士们冲进窑洞，却见毛泽东在聚精会神地查看地图。
“客人走了吗？”毛泽东埋头看着地图。
“谁，谁来了？”卫士丈二和尚摸不着头脑。
“飞机呀，”毛泽东朝天一指，“喧宾夺主，讨人嫌！”
尽管外面依然危险，窑洞里却是一片笑声。毛泽东的遇险不惊，从容镇定，对延安的军民无疑是一种极大的鼓励。
傅作义将军是率部起义的国民党高级将领。由于他的起义，北平获得和平解放，千年古都的文化名胜和几百万居民的生命财产得以保全。但傅作义想到自己的一生曾长期与共产党作对，还在华北作战中打死打伤许多解放军，因此心中总悬着一块石头，不知共产党会怎样发落自己。
1949年2月22日，毛泽东在西柏坡接见傅作义。一见面，毛泽东便亲切地双手紧握傅作义的手，愉快而风趣地说：“过去，我们在战场见面，清清楚楚；今天，我们是姑舅亲戚，难舍难分。”
毛泽东短短两句话，使傅作义心中的顾虑顿时冰消雪化。傅作义如释重负，谈话的气氛随之活跃起来。
1957 年 3 月，中共中央在北京召开全国宣传工作会议。会议期间，毛泽东接见了主持上海《新民晚报》的赵超构，对他提出的办报方针要“软一些”的建议提出了批评，并要他做出检讨。
次年9月，毛泽东在上海又召见赵超构。赵超构不知这次毛泽东会怎样对待自己，心里忐忑不安。不料，他一进门，毛泽东就诙谐地对在座的人介绍说：“看，宋高宗的哥哥来了。”
在座的人一愣：怎么赵超构成了宋高宗的哥哥了呢？但转念一想，宋高宗名叫赵构，而眼前的这位叫赵超构，当然就成了宋高宗的哥哥了嘛，顿时哄堂大笑。赵超构的紧张心情在笑声中一扫而空，整个接见轻松舒畅。
三年自然灾害时期，毛泽东带头忍饥挨饿，7个月不吃肉，青黄不接时竟有20 多天没吃一粒粮食，靠菠菜和野菜度日，谁劝也不听。结果导致营养不良，浑身浮肿。
有一天，卫士长李银桥给他做睡前按摩，脚脖子小腿骨那里，一按一个坑，皮肉起不来，李银桥心疼地说：“主席，您太缺营养了，您看……”
不待他说完，毛泽东接过话茬说：“看什么，脚脖子都长胖了，还说我缺营养。”
这是在困难时期，毛泽东的乐观主义幽默，让人听了忍不住要笑，又忍不住掉泪。
在政治斗争中，毛泽东也常常像与敌人作战那样，很少正面与其冲突，而是侧翼攻击，迂回包抄，这里打一拳，那里踢一脚，有时还来句幽默的俏皮话，把对方讥讽一顿。
林彪为了当上国家主席，不遗余力地吹捧毛泽东，简直到了登峰造极的地步。毛泽东没有正面批评林彪，而是以发牢骚的形式说：“说我讲的话一句顶一万句，不设国家主席我讲了六次，一次就算一万句，也有六万句，可他们就是不听，连一句也不顶……搞那么多塑像，大理石的、花岗岩的、不锈钢的。你们在家睡觉，让我在外面站岗、风吹日晒雨淋，好不残忍呀！”
这种幽默的武器比起严厉的批判、大声辱骂还要厉害，还要辛辣。
毛泽东的幽默也常常流露于同外宾的谈话之中。
一次会见日本客人。客人们向他谈起占领日本的美军瞧不起日本人，歧视日本人，毛泽东听了，神情严肃，若有所思地说：“怪了，他们很看得起有色金属，却看不起有色人种。”
1972 年 9 月下旬，日本首相田中角荣、外相大平正芳来华访问，同周恩来总理、姬鹏飞外长谈判中日建交问题。到了9月27日下午，双方在一些主要问题上已经基本达成了一致意见。谈到日本军国主义侵华战争问题，田中在会谈中表示：“我国给中国国民添了很大的麻烦。”
周恩来总理明确对此提出了批评，认为这样表达太轻描淡写，中国人民很反感。田中表示：如果这样表达不合适，可以按照中方的习惯改。
这天晚上，田中突然接到中方通知，说毛泽东主席要接见他。田中不胜惊喜，能与毛泽东见面，当然是求之不得的事。晚上8点半，田中角荣、大平正芳等人在周恩来、姬鹏飞、廖承志带领下来到毛泽东住处，毛泽东一边握手一边幽默地对田中说：“架已经吵完了吧？不打不成交嘛！”
如此重大严肃的政治问题到了毛泽东的嘴里一下子就变成了轻松幽默的聊天侃谈，田中心中不由得暗暗惊叹。
田中：“吵是吵了一些，但已经基本上解决了问题。”
毛泽东：“吵出结果来就不吵了嘛！”
周恩来插话：“两位外长很努力。”
田中：“是的，两国外长很努力。”
毛泽东转脸对大平正芳说：“你把他（指姬鹏飞）打败了吧？”
大平：“没有，我们是平等的。”
周恩来插话：“他们俩正好同岁。”
毛泽东：“噢。”又指着姬鹏飞说：“此人是周朝人，是文王的后代。”
周恩来解释：“周文王姓姬，姓他（指姬鹏飞）的姓，不姓我的姓。”
毛泽东又指着姬鹏飞：“他是个医生。是内科还是外科？”
姬鹏飞：“内科。”
毛泽东转向田中：“你有病，请他去治。”
接着，毛泽东问：“你们那个‘增添麻烦’的问题怎么解决了？”
田中：“我们准备按照中国的习惯来改。”
毛泽东：“一些女同志就不满意啊。年轻人认为‘添了麻烦’这种说法是不充分的，通不过的。因为在中国，这是不小心往妇女裙子上洒了水之后使用的语言。”
田中转而称赞廖承志在日本很有影响。
毛泽东问廖：“你是在日本生的吧？”
廖承志：“是的。”
毛泽东转头对田中、大平说：“如果你们要，把他带回去嘛！”
毛泽东此时此刻所显露的幽默简直是一种无人可比，也无人可以模仿的超级幽默，只有雄才大略、功勋盖世的历史巨人才会具有这种幽默感，才敢于运用这种幽默。重要的是，他的幽默不仅把一些原则性、极其严肃的问题，如“添了麻烦”之类的问题提了出来，而且能以一种几乎让人不能相信的表面轻松解决了十分沉重的问题。毛泽东以这种方式驾驭着整个谈话，不仅使别人感到轻松，而且也在笑声中把自己带入了一个轻松愉悦的境界之中了。
有人评价说：“毛泽东的这种风格是引喻的，省略式的，外表漫不经心，而实际上敏锐、老练。”这种老练的幽默，使严肃的问题变得轻松愉快，并在这种气氛中解决问题。这也可以看作是毛泽东的一条修身之道。