你希望你的孩子成为怎样一种人，你就得在自己的言行中争当那种人。
——西格莉夫人
聪明的父母总是能将一些特殊的活动与良好的行为联系在一起。大约十年前，我与高中的一些朋友共渡了一段时光，他们有三个不同年龄的孩子，一天晚上，我们一起加人孩子们的“队伍”出外吃冰淇淋，深夜时分，等到孩子们都上床睡了，我们开始讨论为人父母之道，当阿尔伯特征求我的看法时，我说：“永远别忘了和孩子一起去吃冰淇淋。”
我解释说我们能与孩子们坐在一起吃冰淇淋是一次很好沟通的机会，成功的父母总是能将一些特别的小事情与良好的行为联系在一起。“你今天表现得好极了，妈妈和我要带你出去吃冰淇淋。”你甚至可以再特别些“今天你表现得特别出色吗？让你妈妈与我都感觉自豪？要知道当我们感觉良好时，我们喜欢为你做些特别的事情，孩子！”
我并不是建议任何孩子们表现良好的时候，都要往他们的嘴里塞满甜食，事实上我认为父母应该在奖励孩子时尽量避免过渡的开销。
有许多办法可以让你与你的孩子渡过美好的一天，比如一起出去吃顿晚饭，看场电影，甚至骑一下午的车子，如果孩子今天的表现不好呢，别想出去吃冰淇淋啦！
别忽略了特别活动的作用，我总是发现，那些能管好孩子们的老师都特别善用各种各样的活动。老师们这样说：
“丹尼，今天上午的数学课你学得很努力，帮我把这些本子拿到办公室去。”“吉拉，你在阅读上帮了杰森的大忙，来帮我发发这些卷子吧！”有次一位老师说：“波斯，这个下午你做得都很开心，我奖励你站在最后一排，在我们上完艺术课时关掉这儿的灯”。这位聪明的教师利用了“最后一排”居然还给了孩子一种奖励。如何活用激励法
游戏激励法是孩子们都期望的，玩电马游戏啦，通过电话聊天啦，与朋友出外游玩啦。运用游戏激励法应这样：“先做功课，然后再玩”，“玩电子游戏前，把屋子打扫干净”，“看电视前将功课做完！”记住，在这个过程中，别被孩子诸如：“好妈妈，看完电影我就学习”的承诺轻易地“打动”。
在孩子赢得一次活动机会的时候，也别忘了表扬他们：“我希望你对赢得的这次额外看电视的机会感觉不错！”重在强调你对他的表现满意而不是因为他赢得了看电视的时间，同时你也要尽量参与孩子的活动，注重孩子的各种活动；比如看孩子打一场比赛是很有趣的，要是争取让孩子与父母打比赛更有趣。
有许多活动可以做为奖励孩子的办法；比如晚睡觉，在朋友家过夜。几年前，安东尼全家出去看电影以庆祝父亲节，孩子安东尼问父亲：“什么时候是哥哥节呀？世界上有母亲节和父亲节，为什么没有哥哥节呢？”结果呢，他们家里现在就有了一年一度让人吃惊的“哥哥节和妹妹节”，他们的父母为每个孩子做了一点特别的努力。
在将奖励与良好的行为联系在一起时要小心，别把每一件小小的活动都摆在孩子的鼻子底下，那会误导他，孩子会理解成：只要表现好些。就一定有奖励，而不理解父母是在通过奖励的方式促动他去不断地完善自己。他将只满足那些奖励，日久天常就会逐渐养成一种工作就要回报的态度。你必须顺其自然地将一些有趣的活动与孩子的行为联系在一起，你也不能让他认为每一次他表现良好，就会跟随一次奖励，孩子需要知道良好的行为很重要，因为那是对的。
家长经常对孩子进行表扬，如针对孩子的良好行为说“你真行！”、“你真棒！”可以使孩子增加自信心，促进良好行为和习惯的形成。但是常常会有家长说，我对孩子进行了表扬和奖励，但是孩子还是没有进步，反到让我别表扬。这是怎么回事呢？家长如何运用奖励呢？
按照强化理论，在孩子的正确反应或良好行为之后及时提供奖励，会增强孩子此类反应或行为在以后发生的概率。那么家长在实施奖励的过程中应注意哪些问题呢？
1、首先，要确立正确的奖励标准。也就是说以什么作为奖励孩子的标准？就孩子的学习成绩而言，是以孩子的考试分数的高低来奖励，还是以孩子的努力和进步来奖励呢？考试分数的高低固然反映着孩子的学习效果，但是每次考试的平均数可能都不一样，也许这次考试的平均分高一些，下次考试平均分低一些。而且分数相差一两分也不能很好地说明问题。对孩子的努力和进步进行奖励才是更公平的、更合理的标准。
实施这种奖励，需要家长将孩子的当前表现与其过去的表现相比较，进而确定其努力或进步的程度。
2、奖励要针对孩子的行为，而不是指向孩子的人品。奖励时只是针对孩子某一行为的良好效应，即就事论事。所谓对事不对人。
3、根据强化理论，奖励最好在良好行为之后及时进行，而不是事先许诺，从而增强儿童良好行为发生的自觉性。当孩子表现出了好的或者家长所期待的行为，要马上表扬，及时的表扬和才能更有效，对越小的孩子越应如此。
4、表扬要具体，表扬的越具体，孩子越容易明白哪些是好的行为，越容易找准努力的方向。而不能盲目地指向一般反应。例如：孩子作完作业后，把书桌收拾干净、摆放整齐；家长不妨这样说：你自己把书收拾这么整齐，我真为你高兴。表扬越具体明确，孩子就越容易理解，并且重复这一行为。
5、奖励要注意指导孩子注重自己的学习行为而不是注重与他人作比较，注重解决问题而不是注重竞争。
6、要注意奖励的方式。运用奖励重要的不是奖励的数量，而是奖励的方式。当孩子取得进步时，父母要表示真诚的祝贺。有时不一定非用语言不可，有时父母的一个会心的微笑，一个喜悦的眼神就够了。对年龄很小的孩子在口头表扬能同时给他一个吻，一次拥抱或者其它的身体接触，效果将做好。而大一点的孩子的习惯表扬的方式含蓄一些，可心领神会地向他们眨眼睛，或者竖起大拇指表示自己已经注意到他做的不错。
因此，家长不断地尝试，有意留意哪一种表扬的方式对自己的孩子更好，这样才能获得最佳的奖励效果。
奖励的方法是多种样的，最基本的可以分为两大类：物质奖励和精神奖励。对于孩子的教育，应以精神奖励为主。但也要有适当的物质奖励。
一般地说，三岁前的孩子，经验很少，他们对某些精神奖励方式缺乏认识和体验。因而更看重他们所熟悉的某些物质奖励手段。比如，好吃的糖果、点心，漂亮的玩具等。为了表彰他们的良好行为和品质，并鼓励他们坚持下去，可以适当多用这些类物质奖励的手段。但是，这并不是说他们不能接受精神奖励的方式。某些精神奖励手段，只要是儿童能认识和体验的，他们完全可以接受。
随着孩子年龄的增长，要逐步增加精神奖励的成份，并最终过渡到以精神奖励为主要奖励手段，例如，从三岁左右开始，对于孩子的良好表现，不一定给予物质奖励，可以采用如下手段：答应给他讲一个有趣的故事；带他到户外或公园去玩。和他一块做游戏或下棋等等。孩子入学后，对于其良好的品德表现和优异的学习成绩，可以奖励他一些有趣味的书，或者其它能将他的兴趣引向智力和动力的物品。这样就可以体现以精神奖励为主，并把精神奖励物质奖励结合起来的原则。切忌用纯粹的吃喝或金钱奖励孩子。
有的家长答应孩子、小考得一百分，给一角钱。大考得一百分，给一元线，用金钱作为孩子学习的动力，是极坏的手段。有的家长无原则的许愿，只要孩子学习好，就给他买这个，买那个，请他吃这个、吃那个，这往往促成孩子不正确的学习动机，带来不良后果。同时，奖励要及时，但不宜过于频繁或雷同。
奖励常常比惩罚更有效。
小约翰·洛克菲勒，全世界第一个拥有10亿美元财产的大富翁。洛克菲勒共有5个儿女，家庭财力远非普通人家可比，但他对儿女的日常零用钱却十分“吝啬”，规定儿女们的零用钱因年龄而异：7、8岁时每周3角，11、12岁时每周期1元，12岁以上者每周2元，每星期发放一次。
他还给每个孩子发一个小账本，要他们记清每笔支出的用途，领钱时交他审查。钱账清楚、用途正当的，下周还可递增5分，反之则递减。同时，孩子们能做家务事还可得到报酬，补贴各自的零用。例如，捉到100只苍蝇能得1角，逮住一只耗子得5分，背菜、垛柴、拔草又能得到若干奖励。
后来当副总统的二儿子纳尔逊和兴办新工业的三儿子劳伦斯，还主动要求合伙承包全家人擦鞋，皮鞋每双5分，长筒靴1角。当他们11、12岁的时候还合伙养兔子卖给医学研究所。
儿女们外出上大学后，洛克菲勒规定他们的零用钱与一般人家的孩子不相上下，如有额外用途必须另行申请。喜欢吃喝玩乐、交女朋友的四儿子温斯格普有一次欠了账还不了，因为父亲坚决不予理睬，只得向大姐暂借救急。后任大通国民银行总裁的小儿子戴维，读大学时，也一样恪守家规。有一次放假回纽约，同行的一位同学看到他在记账：这罐饮料多少钱，那道菜多少钱，都感到十分惊奇。
洛克菲勒由于宗教信仰自己不抽烟，也不赞同儿女们抽烟。规定20岁以前不抽烟的儿女可得到2500美元的奖金。当他发现大女儿巴博抽烟后，劝她戒掉未成，就毫不客气地取消了这笔奖金。
这个伴随有明确奖励措施的家规，传授给了孩子金钱的意义，以及怎样明智地花钱。同时，在金钱的激励下，孩子学会了节制和控制自己的欲望—为了一个目标而自律。更为重要的是，孩子们从中得到教诲：要为有价值的事情而奋斗。
朋友，你的家庭是否也有一些明确的家规，奖励并强化那些良好的行为呢？
“强化定律”的基本意思是：一个产生了良好效应的行为，将会重复出现。换句话说，如果一个人喜欢自己行为所产生的结果，他就会倾向于重复这个行为。相反，如果某个行为产生了这个人不喜欢的后果，他就会倾向于减少或终止这个行为。比如：沙莉某天穿了一件与众不同的新裙子。相反，如果新裙子引起同伴们的嘲笑，那她今天倾向于不穿这条裙子。可以说，奖励是正向强化，而惩罚是负向强化。在家庭教育中，我们说家长要奖励和惩罚并用，但聪明的家长如果能够善用奖励，其效果可能要比惩罚好得多。
绝大多数父母都希望孩子能有更高的责任心，但是，达到这个目标并不容易。一位母亲如何能让自己的孩子自觉地每天刷牙，或者主动收拾自己的衣服，或者讲究用餐礼节呢？如何教会他更加负责地花钱？如何解决孩子不断迟到的问题？为了让孩子改掉那些令人讨厌的习惯，比如无所事事、马马虎虎或者是明显的懒惰，父母能做些什么呢？