在大饥荒的年头，为了稳定民心，狮子准备举办丰盛的酒宴，它把急使、信差派遣到四面八方，邀请许多客人前来赴宴：包括大大小小各种门类的野兽。
一接到邀请，众野兽从四面八方汇合到狮子这儿来。怎么能拒绝这种邀请？即使不是饥荒的年头，参加这种宴会也是一件盛事。连旱獭、狐狸和鼹鼠也都被吸引过来了，只不过它们迟了一个钟头。客人们已经全部入席了。
可是狐狸亲家真倒霉，凑巧碰到许多叫它操心的事情；旱獭忙于打扮、洗澡；鼹鼠迷了路，可是谁也不打算空着肚子回家去。它们看到在狮子旁边正有一个空座位，三个家伙准备一起挤上去。
“告诉你们，伙计！”豹子说道，“这个座位很宽敞，大象一到这里，就得把你们都赶走，或者更坏的是：它把你们都压死！因此，你们如果不想空着肚子回去，你们就在门口等候，你们可以吃得很饱，这要感谢上帝保佑。前面可没有你们的位置：这些位置都留给身材高大的兽类。谁觉得站着吃东西不体面，它可以待在家里别出来。”