“时间就是金钱，效率就是生命”这个口号曾经被老刘痛批。因为在老刘看来，效率不等于效益，只有正确的时间做正确的事情所表现出来的高效率才能产生效益。举个例子。现在很多人为了生二胎绞尽脑汁，认罚款也好，等人口普查也好，到国外去生也好，总而言之是一个非常闹心的事情。但是老刘就没有这个问题，因为老刘一卵双胎，一下子就是两个，你说，省了多少麻烦？当然，这是说笑。
解决工作和生活不平衡的关键在于提高工作效率。你可能会说，您这不是废话嘛，提高工作效率不是我一个人能办到的啊，很多事儿都揝在别人手里，你想提高效率人家不买账还不是瞎掰？
老刘同意。但是无论如何，你的工作效率的提高主要还是靠你自己。以老刘的建议，就从以下“四短”做起。
开短会。老刘有一个“一半”理论：公司里一半的会可能不需要开，会议里一半的人不需要从头到尾参加，会议时间起码可以压缩一半。老刘自己曾经有过这样一个经验。某一天一个同事说要跟老刘开会讨论某一件事情，时间定在第二天早上九点到十点。老刘说，成。可是这几天路上情况不好，如果我到得晚了，您就等等我。结果不幸而言中，第二天五环出现连环撞车，七点半从家里出发，气喘吁吁地跑进会议室的时候，已经是九点五十分。因为老刘在堵车的工夫已经把开会的内容好好想了数遍，心里有数，坐下来道过歉，就把那件事简要回顾一遍，然后提出下一步的行动方案。说完了，问那位同事，您觉得怎样？他说，好，我没意见。我说，好，会议结束。再看表，九点五十八分。原本一个小时的会八分钟开完了。所以说，会议是可以缩短的。如果是你开会，你就尽可能把它缩短。
说短话。无论开会也好，交流也好，演讲也好，尽可能不要长篇大论。只要言之有物，言简意赅，省了你的时间，也省了别人的时间。
写短文。关于写短文，老刘曾经说过很多话。但是仍然能看到不少同事写的长长的邮件和复杂无比的chart。且不说因为我们的英文不是母语，用英文写东西本来就费劲，那些堆满了字母和数字的邮件和 chart 可能让阅读的人费尽九牛二虎之力才能找出重点。您想说什么，好不好直截了当先把它说出来。至于背景和解释，电话谈或者见面谈不是更好吗？
出短差。出差对很多家里有小孩子的同事来说是个麻烦，但是工作要求又不能不出。所以尽量把在外的时间缩短，不但可以增加你跟家庭团聚的时间，还会给公司省了酒店费用，岂不是两全其美？
除了“四短”之外，还有一件就是能说的事儿就不要写。常常看见两个同事为了一件小事在Sametime上说上半天，或者费劲地写一大篇邮件，结果还是不得不通电话解决问题。事实上，人类沟通的效率，见面最高，通话次之，文字最差。盖因为信息传达的丰富程度依次递减。手勤不如嘴勤，嘴勤不如腿勤，能见面就不要打电话，能打电话就不要写邮件。不信你就试试。
但是最根本的提高效率的方法，还是要多动脑筋想问题。因为问题想不清楚，你就不可能“说短话”，问题想不完全或者想不出解决办法，你就不可能“开短会”，没有充分的高度思维能力，你就不可能“写短文”，不用智慧在最短时间内解决问题，你就不可能“出短差”。
另外一个提高效率的关键是充分利用你的资源，获得别人的帮助。这一点老刘说的嘴皮子都出了茧子，就不再啰嗦了。
提高效率的目的，自然是要把时间省下来陪你的老婆孩子，有更多自由随意的时间。这样你才会觉得平衡不是？
（2009.08.27）