公司的大老板不远万里从美国来到北京，公司的数千弟兄齐聚一堂，北京三环路上数十辆旅游大轿车排成一排在小轿车构成的车河中滚滚前进，蔚为壮观。老刘坐在最后一辆车的头排，看了这阵式，摇头感叹：不一样，就是不一样啊。
会议的主题便是“与众不同”，确切地说是“什么使我们与众不同？”（What makes us special。）说实话，我喜欢这句话，看得出公关部的同事为此真的是动了脑筋。但是我不敢肯定是否每一个同事都能够正确的理解。
什么是“与众不同”？顾名思义，就是和多数人不一样，换句话说，就是标新立异。三十年前穿喇叭裤的，二十年前戴蛤蟆镜不撕商标的，十年前嫁给老外的，均属此类。说到这里，你一定会跳起来：你怎么把我们往沟儿里带啊？我们说的“与众不同”，是说比别人优秀，出类拔萃的意思啊。
绝不反对。之所以前面矫情一下，是想表达如下的意思。
第一，与众不同的基础是众人的优点你也要有。所谓“出类拔萃”，意思是在一群优秀的人之中属于“最优秀”的那“一小撮”。就公司而言，你首先要有健康的管理，健康的团队，健康的财务，健康的市场表现，健康的增长等等。就个人而言，你首先要具备优秀的基本素质。譬如敬业精神，专业素质，沟通技巧，办事和处世能力等等。这些是你“与众不同”的基础。如果没有这样的基础，一切都是妄谈。有一本书，叫做《从优秀到卓越》，可见优秀是卓越的阶梯。
第二，与众不同意味着有价值的创新。要打破框框。所谓有价值的创新，总结成一句话，就是“想别人想不到的，做别人做不到的”。因为你想到了，你做到了，所以你才会“鹤立鸡群”。但是，每个人都有一个脑袋，每个人都有双手双脚，凭什么你想到的别人想不到？你做到的别人做不到？就凭了你的责任心，你的勤奋。也许还有你的自信和你的资源。
第三，你现在的与众不同之处是积极的还是消极的？大家坐在一起讨论“与众不同”。有人反映说：外界都说咱们公司特别传统。暗含着的意思是说我们不够创新。老刘开玩笑说：就是因为我们传统我们才与众不同啊！大家都笑。但是老刘的意思他们可能没听明白。事实上，公司在市场上之所以能够获得客户伙伴的尊重，在很大程度上和我们的“传统”的形象有关。想想看，假如我们评价一个人说这个人很“传统”，除了“死板”之外，会不会隐含着说这个人也是很可靠，不会做离谱的事情。从这个方面来说，“传统”是积极的。但是如果过了，就等于“死板”和无趣。没有多少人喜欢死板和无趣的人。所以什么事儿必须辩证地去看去想，去除负面的“与众不同”，保留和发扬积极的与众不同才是我们应该做的。
第四，与众不同不是你自己说了算。谁说了算呢？一个人，一个公司的“与众不同”，不是自夸得来的，而是有周围的人或者市场的口碑换来的。微软的与众不同是它在市场上的霸道，IBM的与众不同是它的稳健。老刘常说微软像个风情的美女，做情人合适。IBM像中年绅士，做老公合适。这就是市场形象。也许是这种形象使得这两家公司“出类拔萃”，但是，如今，要想在市场上换来更好的口碑，从而获得更大的利益，保持更高的增长，恐怕要做更多的事情，这恐怕就是如今宣扬“与众不同”的原因所在吧。
最后，“与众不同”不是目的，而是手段，与众不同不是为了不同而不同。不同不是目的，而是把自己变成“杰出”的手段和途径。如同大老板所说：我们不仅是要成为中国最好的跨国公司，而是要成为中国最好的公司，既然要做“最”好，你当然要跟别人不一样，当然要出类拔萃，当然要“与众不同”，而且，只有公司里的大部分员工都“最”好了，公司才能最好。
这是我对“与众不同”的理解。
（2006.11.24）