海顿谱曲斗公爵
专横的埃斯特哈泽公爵偏喜附弄风雅，专门在家里搞了个水平一流的私人乐队。
新年快到了，在公爵家里辛苦了一年的乐师们思乡心切，都想回家与亲人团聚，便推派一名乐师去向公爵请假。
但公爵一听便恼了，没有乐队，哪来节日气氛？他断然拒绝说：“不行！我养兵千日，用兵一时。花了钱养活你们，叫你们怎么干就怎么干！”
乐师们闻此言后敢怒不敢言。
奥地利著名作曲家弗朗兹？海顿(1732—1809年)知道此事后，十分同情乐师们，便想出了一个很巧妙的办法。这位公爵私人聘的作曲大师，创作了一首新的交响乐。事先组织乐师们排练。当他满意后，便向公爵请求说：“这是一部很有价值的交响乐，请您安排时间听一下。”
公爵当即应诺，还发出了许多邀请书，请上流社会的朋友出席。
那天，公爵派人精心地布置了私人音乐厅，气氛弄得十分隆重。
交响乐响起，这是一首非常优美的乐曲，人们听得如痴如醉，公爵咧着嘴更是得意极了。但当乐曲演奏到最后一个乐章时，公爵惊讶地发现，台上的乐器一件件地减少，每一个乐师奏完一段独奏后，便吹熄谱架上的蜡烛，挟着乐器悄悄离场。最后，台上孤零零地只剩下一个小提琴手，他孤独地奏着寂寞的旋律。乐曲终结，也吹熄了蜡烛，离席而去。
台下听众掌声响起，他们还是第一次见到这种独特的演奏艺术哩。
公爵却心中明白，这首乐曲及乐师们一个个的离开，其含义是：如果你再不同意我们请假回去和亲人团聚的话，我们就要自己走了。在这种情况下，公爵只得下令准假。
那首乐曲就是海顿著名的《告别交响乐》。
塞克勒人的女儿
匈牙利国王玛加什，一天派仆人到横在路边的一块石头那儿去，说：“凡是在大路上走的人都得停下来，让他们剥那块石头的皮，这是本王的命令。”
于是，仆人在大路上拦住了许多人，可是他们都说：“天啊，我们怎么能剥石头的皮呢？”
这时，一个塞克勒人带着他的女儿来了。女儿对一筹莫展的父亲说：“爸爸，你去找玛加什国王，告诉他先得给石头放血，然后我们才能给它剥皮。”
玛加什国王听后，说：“让你女儿来见我，但不能走大路来，也不能不走大路，不能穿衣服，也不能不穿，她给我带件不是礼物的礼物，她得给我请安，又不能问候。”
女儿听了国王的条件，出去捉来一只麻雀，准备作为礼物，她想好，当来到国王面前时，她要把麻雀放掉，见了国王，她行屈膝礼，但是不说话，父亲有一张大鱼网，姑娘把鱼网披在身上，准备这样见国王，父亲还有一头大毛驴，她抓住尾巴，一路上小心翼翼地睬着驴的脚印，这样，她没有在路上走，而是踏着毛驴的足印来到了王宫。
仆人引她来到玛加什国王的御座前。她行了一个屈膝礼，将麻雀当作礼物给国王看，然后又把它放掉。玛加什国王见她这样聪明、美丽，就和她结了婚。
一天，布达城里举行了一次大集市，街上车水马龙，拥挤不堪，有个穷人的母马钻到另一个人的马车下生了一只小马驹，穷汉想把小马驹从那人的车下拉出来。但车夫不答应硬说是他的车生出了这只小马驹。
两个人吵到了玛加什国王面前，国王判定，鉴于马驹是在车下生出的，所以它是那辆车生的，而不是母马生的。穷汉是多么伤心啊！可是他听说，王后比国王聪明，于是向她诉说了自己的不幸。
王后说：“现在你去用钓竿把鱼网支在沙土上，就好像你正在钓鱼一样。”
穷人照王后的话去做。一会儿，玛加什国王看见了，骂他怎么竟这样傻，在沙土地钓鱼。
穷汉说：“是的，沙土里没有鱼，车肚里也不会有马驹！”
国王说：“哼，这一定是我妻子教你的。”
国王十分生气，走进王宫，命令妻子天亮之前离开王宫。王后说：“我立刻就走，不过，你能答应我带走我最珍爱的东西吗？”
“我当然答应。”国王说。
王后离开了王宫。晚上，她带了四个结实的小伙子溜进国王的寝宫，把熟睡的国王抬到了她搬进的那间四面关着窗子的小屋里。第二天早晨，国王醒来，大喊起来：“天哪！我这是在哪儿？”
小姑娘和大英雄
在德军占领的芬兰北部地区出现了一个神秘的抵抗组织，它是由英国飞行员约翰尼领导的，这个抵抗组织多次卓有成效地打击着被占领区的德军，约翰尼也就成了名噪一时的英雄人物。
后来，芬兰解放了，盟军开始寻找这个神秘的英雄人物。调查的结果，他们了解到约翰尼于解放前夕就病故了。英国皇家空军在自己的飞行员名单中也没有发现约翰尼其人。但是，他的事迹却普遍流传着。当地的抵抗战士谁也没见过约翰尼，只知道他的指令、计划都是由一个名叫安妮的小姑娘传达的。后来盟军找到了安妮才弄清了事情的真相。
原来，安妮和她的弟弟一直要求参加当地抵抗组织，由于他们年幼未被接纳，但他们的决心一直没有动摇。
一天晚上，他们在家门口发现了一个受重伤的英国皇家飞行员，他们觉得护理这位飞行员也是为战争作出一分贡献，所以尽心尽力，关怀备至。但是这个飞行员终因伤重而去世了。
姐弟俩非常伤心，弟弟天真地说：“如果飞行员不死，就能领导我们开展抵抗运动了。”
姐姐听了弟弟的话，一个主意油然而生；“即使他死了，我们仍可利用他的名义开展对敌斗争。”
姐弟俩收藏起飞行员的遗物和证件，组织起一个抵抗小组，声称这个抵抗小组是由英国皇家飞行员领导的，他们姐弟俩人只不过是飞行员的小交通员。人们见到了飞行员的证件很快相信了确有其人，由于有英国皇家飞行员作为领导，这个抵抗组织的成员越聚越多，团结在这个并不存在的英雄身边，受到了英雄的鼓舞，士气大增。他们多次出击，使得德军频频失利，大伤脑筋。这个抵抗组织就是“约翰尼”抵抗运动。
事实上，这个抵抗组织是由安妮小姑娘所领导的，当盟军问她：“你为什么不亲自出面呢？”
安妮笑笑说：“我们姐弟只是乡村的孩子，连参加战斗都不被接纳，假如我们出面组织抵抗运动，谁会跟我们走吗？”
“于是，你们就借用了英雄的力量来进行号召，对吗？”盟军非常欣赏安妮的做法。
安妮笑得更加爽朗了，“这不能称是欺骗行为吧？”
诗人和奇异的表
从前，在德国有一位很有才华的年轻诗人，写了许多吟风咏月、写景抒情的诗篇。可是他却很苦恼。因为，人们都不喜欢读他的诗。这到底是怎么一回事呢？难道是自己的诗写得不好吗？不，这不可能！年轻的诗人向来不怀疑自己在这方面的才能。于是，他去向父亲的朋友——一位老钟表匠请教。
老钟表匠昕后一句话也没说，把他领到一间小屋里，里面陈列着各色各样的名贵钟表。这些钟表，诗人从来没有见过。有的外形像飞禽走兽，有的会发出鸟叫声，有的能奏出美妙的音乐……老人从柜子里拿出一个小盒，把它打开，取出了一只式样特别精美的金壳怀表。这只怀表不仅式样精美，更奇异的是：它能清楚地显示出星象的运行、大海的潮汛，还能准确地标明月份和日期。这简直是一只“魔表”，世上到哪儿去找呀！诗人爱不释手。他很想买下这个“宝贝”，就开口问表的价钱。老人微笑了一下，只要求用这“宝贝”，换下青年手上的那只普普通通的表。
诗人对这块表真是珍爱之极，吃饭、走路、睡觉都戴着它。可是，过了一段时间之后，渐渐对这块表不满意起来。最后，竟跑到老钟表匠那儿要求换回自己原来的那块普通的手表。老钟表匠故做惊奇，问他对这样珍异的怀表还有什么感到不满意。
青年诗人遗憾地说：“它不会指示时间，可表本来就是用来指示时间的。我带着它不知道时间，要它还有什么用处呢？有谁会来问我大海的潮汛和星象的运行呢？这表对我实在没有什么实际用处。”
老钟表匠还是微微一笑，把表往桌上一放，拿起了这位青年诗人的诗集，意味深长地说：“年轻的朋友，让我们努力干好各自的事业吧。你应该记住：怎样给人们带来用处。”
诗人这时才恍然大悟，从心底里明白了这句话的深刻含义。
伊凡趣煮斧头计
俄国有这么一个传说——
有个名叫伊凡的砍柴人，一天上山砍柴迷了路，黄昏时在荒凉的山坳里发现有一户人家。“里面有人吗？”饿极了的伊凡上前敲门。
出来开门的是满脸打皱的老太婆。
“亲爱的老奶奶，您老人家好！”口齿伶俐的伊凡又是敬礼，又是请安。“我想借个宿，行吗？”
老太婆说：“行呀行呀，住到柴房里去吧。”
“老奶奶，您再行行好，我一天没吃东西了。”
“可是我家也没什么可吃的，好在天很快就要亮的，你就忍耐一夜吧。”
“真小气！”伊凡心里骂道，脸上却仍然陪着笑：“哎，没关系，没关系。不过，你锅子总是有的吧？”
“你煮什么吃呢？”老太婆好奇地问。
“煮斧头。”伊凡从腰间取出斧头在水里洗得一干二净。
“煮了斧头怎么能吃呢？”
“您没吃过吗？很好吃呢！”
老太婆想看个究意，就把锅子借给了他。
伊凡把斧头和水放进锅，烧了起来。一会儿，水烧开了，他尝了一口水说：“要是放上一点盐就好了。”老太婆就给了他一些盐。
伊凡又尝了一尝说：“要是再加一点油，味道就更妙啦！”老太婆又给了他一点油。
伊凡把油放了进去，搅了搅一尝，又说：“要是再加一点土豆，味道一定还要好吃。”老太婆又拿出一捧土豆。
最后伊凡说：“可以吃啦，我们一起来吃吧，不过，最好再加点面粉。”老太婆这时知道上了当了，不过已到了这一步，也只好忍痛抓了一碗面粉。
这时一锅面糊糊烧成了。伊凡取出斧头洗了洗放好，然后很有礼貌地说：“亲爱的老奶奶，我们一起请吧！”
杜罗夫反唇相讥
杜罗夫是俄罗斯著名的马戏丑角演员。他表演技艺精湛，维妙维肖，有极强的艺术感染力，常使观众捧腹大笑之余沉思良久。
有一次，杜罗夫在观察演出，幕间休息时，一个傲慢的观众走到他面前，讥讽地问道：“丑角先生，观众对你非常欢迎吗？”
杜罗夫瞧了瞧眼前的观众，知道他不怀好意，便不动声色地答道：“还好。”
“作为马戏班中的丑角，是不是必须生夹有一张愚蠢而又丑怪的脸蛋，就会受到观众欢迎呢？”来人咄咄逼人，自以为杜罗夫会羞得无地自容或怒得暴跳如雷。
“确实如此。”不料杜罗夫竟然悠闲地说，“先生，真可惜啊！如果我能生一张像您那样的脸蛋儿的话，我准能拿到双倍薪水。”
这个傲慢的观众自讨个没趣。
红宝石物归原主
房门被猛地推开，一个人冲进屋来，激动地说，“福尔摩斯先生，实在冒犯……”话还没说完，竟一头栽倒在地，失去了知觉。华生给来人灌了口酒，使他苏醒过来。他叙述起来访的原委。
此人叫安德鲁·乔利夫。以前曾犯过罪，从监狱出来后，由马斯曼特上尉介绍给他的姐夫约翰爵士做管家。约翰是个百万富翁，他有三件爱好：一爱他容貌出众的妻子，二爱他亲自培植的红山茶，三爱祖传的阿巴斯红宝石。今天下午，约翰爵士大宴宾客，马斯曼特上尉提议请约翰爵士将红宝石取出让大家欣赏一番。约翰爵士兴致很高，领大家到图书室里，从保险箱里取出红宝石给大家观看，还提议到温室观赏红山茶。乔利夫奉命去温室作准备，却发现红山茶的花朵全不见了。他赶紧赶回图书室报告。
约翰爵士赶紧将宝石装进盒子放进抽屉里，引着众人来到温室查看。待他回到图书室时，那颗宝石也不翼而飞。当乔利夫吩咐马僮去报警时，他听见马斯曼特上尉在对约翰爵士说，他不该将乔利夫介绍来做管家，这时乔利夫知道自己被怀疑为盗宝者了，于是冒昧前来向福尔摩斯求助。
这时，门又被推开了，苏格兰场警官格雷格逊大步走了进来，对乔利夫说：“跟我走吧！”
乔利夫申辩说：“我是无辜的。”
格雷格逊举起手中的一只匣子：“这只装宝石的匣子是在你的被褥里搜出来的。”
福尔摩斯说：“能给我看看这只匣子吗？”他接过匣子用放大镜仔细地观察了好大一会，将匣子归还警官：“格雷格逊，我不耽搁你了！”
当格雷格逊铐走了乔利夫后，福尔摩斯沉思了一会，抬起头来：“华生，你听说过无匹俱乐部吗？这是一个赌博俱乐部。”说着他从书架上抽出一本书翻阅着，喃喃地说：“果然有他的名字……”
当夜，福尔摩斯和华生先到约翰府上拜访。约翰显得很兴奋；约翰夫人却很冷淡：“这个案件已由警方破获，不知两位还有何赐教？”
“我和华生对某些复杂的案件具有特殊的兴趣。”福尔摩斯说，“夫人，你胸前佩戴的红山茶花是什么时候采摘的？”
夫人的脸色有些苍白：“6点钟。”
福尔摩斯和华生又来到温室观察，他清楚偷花只是个声东击西之计，但摘下来的花到哪里去了呢？他们来到温室旁边的走廊，发现墙根有些凹凸不平。这时约翰问道：“福尔摩斯先生，我什么时候能听到好消息？”
“明天早上8点钟之后。”
福尔摩斯和华生告别约翰后，绕道来到那墙根下面，扒开雪堆，见到了那里埋着一堆摘下的红山茶。他们又来到了位于伦敦中心的无匹俱乐部，控到了正在赌博的马斯曼特上尉，直截了当地说：“无匹俱乐部的秘书先生，请你把红宝石于清晨8点钟前交到贝克街来。”
“怎么，你竟敢诬蔑我偷盗了红宝石！”上尉暴跳如雷，“警官已在乔利夫的褥子底下找到了宝石匣子，铁证如山！”