在过去的十一届世界锦标赛中，除第十一届冠军被美国队夺走外，其他十届的冠军得主全是东欧队。其中前苏联队获得过六次，前捷克斯洛伐克队获得过两次，民主德国队和波兰队各获得过一次。从历届比赛的前三名来看，在1949年至1966年间所举行的前六届比赛中，前三名全是东欧队；在1970年至1986年间所举行的五届比赛中，只有日本队获得过第七届和第八届两次第三名，意大利队和古巴队获得过第九届的亚军和第三名，巴西队和阿根廷队获得过第十届的亚军和第三名，除此之外，又都是东欧队的天下。从这个统计中可以看出，东欧男排在世界排坛上的实力和地位。
（2）世界女子排球锦标赛
世界女子排球锦标赛举办时间比男子比赛晚三年，1952年在前苏联首都莫斯科举行第二届世界男排锦标赛时，同时举行了第一届世界女子排球锦标赛。参加第一届女排比赛的只有8个队，到1956年在巴黎举行第二届比赛时，参加比赛的队已增加到17个。1974年、1978年1982年举行第七届、第八届和第九届比赛时，参加比赛的队都在23个以上，从参加比赛的队数逐届增加可以看出，女子排球运动在世界范围内越来越普及。
在已举行过的十届比赛中，冠军被前苏联、日本、古巴和中国四个队所瓜分。前苏联队以高打强攻夺得了前三届的冠军，获得世界女子排坛史上第一个“三连冠”。60年代初，刮起了“远东台风”，日本“东洋魔女”连获两届世界锦标赛和一届奥运会冠军，成了继前苏联女排之后又一个赢得“三连冠”殊荣的女子排球队。第六、七、八届世界锦标赛的桂冠分别被前苏联、日本和古巴队夺走。进入80年代后，采用高快结合、全攻全守全面型打法的中国女排连夺两届世界锦标赛、两届世界杯赛和一届奥运会的冠军，创下了世界女子排坛史上第一个“五连冠”的纪录。中国女排的胜利标志着国际女子排球运动向全面型发展的新趋势。
2.奥运会排球赛
经过国际排联的努力争取，1964年在日本东京举行第十八届夏季奥运会时，排球终于被列入了奥运会正式比赛项目，引起了更多国家和地区对排球运动的重视，进一步推动了排球运动在世界范围内的普及和发展。
自1964年第十八届奥运会举办排球比赛以来，至今已举行过6届。男子比赛除第二十届是12个队、第二十一届是9个队外，其他各届参加比赛的都是10个队；女子比赛除第十八届是6个队外，其它各届参加比赛的均是8个队。
1986年国际排联决定从1988年第二十四届奥运会起，把参加奥运会男子排球比赛的队由原来的10个增加到12个，参加女排比赛的队数不变，仍为8个。
参加奥运会排球决赛阶段比赛的资格是：东道主队、上届奥运会冠军队、世界锦标赛冠军队，以及欧洲、亚洲、非洲、北美及加勒比地区、南美洲5个区的预选赛的冠军队。不足名额由国际排联与各洲协商，指定在某地再举行各大洲落选队参加的选拔赛（或称资格赛）以补齐。1981年国际排联作出决定，世界杯男排赛的冠军队可直接参加奥运会排球赛决赛阶段的比赛。因参加奥运会女排决赛阶段比赛的队限定为8个，故世界杯女排赛的冠军队不能直接参加奥运会。
奥运会排球赛决赛阶段的比赛采取先分成两个组进行单循环赛，然后再进行交叉赛，最后进行决赛的办法决出全部名次。
3.世界杯排球赛
世界杯排球赛的前身是“三大洲”排球赛。1959年9月国际排联在法国巴黎主办了有欧洲、亚洲和美洲三个洲9个队参加的世界性男子排球赛，称为“三大洲”排球赛。1964年东京奥运会期间国际排联举行会议，决定1965年9月在波兰举行第一届世界杯男子排球赛，并决定以后每四年举行一次。
第一届和第二届世界杯男排赛分别有11个队和12个队参加。第三届比赛原订于1973年9月在前捷克斯洛伐克举行，后因故被推迟到了1977年11月在日本举行，参加比赛的有12个队。
第一届世界杯女子排球赛于1973年10月在乌拉圭举行，有10个队参加比赛。第二届比赛于1977年11月在日本举行，参加比赛的有8个队。
1981年11月在日本举行第三届世界杯女排赛和第四届世界杯男排赛期间，国际排联开会决定，以后的世界杯排球赛决赛阶段的比赛限定男、女队各8个队参加，比赛采用单循环赛办法进行，获得男排比赛的冠军队，可直接参加奥运会排球赛决赛阶段的比赛。国际排联还应日本排球协会的要求，决定世界杯排球赛长期由日本排协举办。
4.世界青年排球锦标赛
进入70年代以后，排球运动在世界范围内广泛开展，技、战术发展很快，各国都涌现出一批优秀的年轻选手。为了增进各国青年排球运动员之间的了解和友谊，进一步推动和普及世界各国排球运动的发展，特别是在青少年中的发展，国际排联决定从1977年开始举办由年龄在20岁以下的选手参加的世界青年排球锦标赛，并规定为每4年举行一次。
1977年9月在巴西举行了第一届世界青年排球锦标赛，18个国家和地区的16个男队和14个女队参加了夺冠角逐。
1981年分别在美国和墨西哥举办了第二届世界青年男、女排球锦标赛。16个男队、15个女队参加了这次比赛。
第三届世界青年排球锦标赛1985年在意大利举行。前苏联男队夺得“三连冠”，古巴女队首次荣登宝座。
鉴于青年队变化大，各国对世界青年锦标赛越来越重视，国际排联决定从第三届世界青年排球锦标赛开始，把原来每4年举行一次的比赛改为每两年举行一次。1987年8月和9月分别在巴西和韩国举行了第四届世界青年男、女排球锦标赛。
世界青年排球锦标赛决赛阶段的比赛定为16个队，除东道主队和上届锦标赛冠军队外，其余参加比赛的队均由各大洲经过选拔赛产生。各参加比赛的名额为：亚洲3个队、欧洲3个队、北美及加勒比地区3个队、南美洲3个队、非洲两个队。
世界青年排球锦标赛决赛阶段的比赛办法与现行的世界排球锦标赛的比赛办法相同。比赛分预赛、复赛和决赛三个阶段。预赛分4个小组进行单循环赛。复赛也分为4个组，列预赛第一、三组和第二、四组前两名的队各组成一个组，参加决前八名名次的复赛；列预赛第一、三组和第二、四组后两名的队各组成一个组，参加决后八名名次的复赛。预赛成绩带入复赛。
决赛阶段的比赛先进行交叉赛，然后进行决赛，产生出全部名次。
（二）重要的国际性比赛
1.日本杯排球赛
日本杯排球赛是国际排联批准的定期举行的大型国际比赛，创办于1984年11月，每两年举行一次，男、女比赛间隔进行。参赛者为8个队，除东道主队外，其它7个队由日本排协邀请，参加者一般是当年的世界强队。赛会对参赛队按成绩颁发奖金，冠军得4万瑞士法郎，亚军得3万瑞士法郎，第三名得2万瑞士法郎，第四名以后的各队各得一万瑞士法郎。这是国际排坛上第一个设有奖金的比赛。
比赛固定在日本举行，采取单循环赛制决出名次。
2.巴西小世界杯男排赛
巴西小世界杯男子排球赛是国际排联批准的不定期举行的大型国际比赛，始于1982年。当时第十届世界男排锦标赛在阿根廷举行，巴西排协邀请了11支参加世界锦标赛的球队在前往阿根廷之前，先到巴西进行一次热身赛，因参加比赛的队都是世界强队，故有“小世界杯”赛之称。后来，于1984年和1987年举行第二届和第三届巴西“小世界杯”男排赛。
3.国际排联杯排球赛
国际排联杯排球赛是国际排联批准的固定在韩国举行的大型国际比赛，男、女比赛隔年举行，多是世界强队参加。这个比赛的前身是“朝鲜杯”国际排球赛，从第三届开始才得到国际排联批准，并改为现名。
1986年11月18日至23日在汉城举行了第三届国际排联杯女子排球赛，共有8个队参加。前苏联队获得冠军，秘鲁队获得亚军，列第三至第八名的是韩国队、意大利队、美国队、日本队、加拿大队和匈牙利队。
1987年11月6日至11日在汉城举行了第三届国际排联杯男子排球赛，共有8个队参加。前苏联队获得冠军，美国队获得亚军，列第三至第八名的是荷兰队、保加利亚队、日本队、韩国队、法国队和加拿大队。
4.亚洲排球赛
亚洲是开展排球运动较早的地区，早在1913年在菲律宾首都马尼拉举行的第一届远东运动会上就进行过中国队对菲律宾队的排球比赛。这次比赛被看成是排球运动史上最早的一场国际比赛。然而，六人制排球运动在亚洲开展得很晚，直到50年代初才在中国、日本等国逐步开展起来。
1958年在日本东京举行第三届亚洲运动会时，第一次设立六人制排球比赛项目，当时只有男子比赛。到1962年在雅加达举行第四届亚洲运动会时，开始设女子排球比赛。亚洲排球联合会从1975年开始举办亚洲排球锦标赛，从1977年开始举办亚洲青年排球锦标赛。
4.国内比赛
自1978年以来，国家体委排球处每年都组织全国排球甲、乙组联赛（逢全运会举办年停赛）
，并采取升降级制度。通过比赛，各队达到了交流经验、检查训练成绩和互相学习、共同提高的目的。