元宝山位于九万大山山脉的东麓，为广西融水县境内第一高山，广西第三高山，方圆达3900公顷，有四大主峰，海拔高度在2000米以上。境内山高林密，当地农民称常有“人熊”出没，也发生过打死“野人”的事例。据说当年击毙“野人”的火枪犹存，山上有“野人瀑”、“野人泉”遗迹，苗民中还流传着“野人歌”。近20多年来，与“野人”遭遇的事例不断发生。1980年农历正月初七，一个名叫卜小球的村民捕获到一头小“人熊”，由于太像人了，被他放走。1991和1992年守林人两度见到高达2米浑身披毛的“野人”。1994年4月，《柳州日报》和上海《新民晚报》的6名记者组织了一个小型考察队，进山考察大脚印和一些奇异现象。1995年5月，在中国林学会的支持下，一支由中外学者组成的“元宝山野人国际考察队”进行了为期10天的考察。我国野人研究专家周国兴同志担任队长，美国华盛顿州大学著名的美洲野人“沙斯夸支—大脚”研究权威克兰茨教授任副队长。
参加联合考察队的还有日本及台湾地区的学者，以及当地考察人员，共计15人。在击毙“野人”的第七代孙的带领下，我们考察了当年打死“野人”的白虎岭“野人瀑”。据称，曾有一对“野人”在瀑布源头的小池边洗头，雄“野人”被击中后坠落到瀑布里，雌“野人”失偶后在此号泣数日，由此，苗民中流传开“野人歌”来诉说这一不幸事件。那位后代向我们显示了击毙“野人”的火枪。那是一根很不起眼的土枪，难以想象它能击中百米之外的“野人”。
考察队还在元宝山脚下培秀村考察了“野人泉”，在泉头竖立有一块建于清嘉庆十九年（1814年）的“双龙泉碑”，该泉池是由当年培秀村的财主蒙老赏指挥修建。碑的珍贵之处在于其右下角有一“野人戏马”浮雕，“野人”高齐马头，弯腰屈膝，据称是根据蒙老赏捕获并驯养的一个“野人”而雕刻的。不过根据浮雕的形象，与其说是“野人”，不如说是猴子（短尾猴）更合适。之后，考察队在兰坪峰上现场调查了20世纪90年代初守林人目击“野人”的情况。根据他们描述的“野人”形象与动作，特别是双脚直立行走时的摇摆状态，见到人后会笑着摇头晃脑的姿态，使人怀疑为猩猩。附近三江地区侗族中有“鸭变婆”的说法，说有种“野人”面色苍老似妪，行走时摇摇摆摆像鸭子，这与守林人目击的“野人”颇为相似。除这些调查外，考察队还考察了元宝山的生态环境，并在深夜深入山林中探查。不过收获有限，未能找到“野人”存在的直接证据。