在19世纪的美国，有一种在今天看来与纳粹几乎同出一辙的理论，那就是命定扩张说（manifest destiny），这种理论认为美国是一个得到上帝授意的国家，它拥有崭新的国家体制，也拥有得天独厚的地理和资源条件，因此，美国应该负有一种使命，那就是美国应该把自己的文化、法制、社会模式传播给世人，在遭遇野蛮、愚蠢的反抗时应该使用武力——这是该理论中仁慈的一派，另一派则直接了当地认为美国应该进行罗马式的征服战，然后重建一个新罗马帝国。
欧洲的国家扩张思想根植于其地中海文明中，深刻而悠久。在海洋，无论是菲尼基人、迦太基人、雅典人、克里特人这些都是奉行海上扩张的，从事贸易与海上劫掠几乎就是他们的日常生活，希波战争后，雅典一跃成为统治东地中海的大帝国；而在陆地上，马其顿人、罗马人、法兰克人等先后都建立起庞大的帝国，而且，这种帝国进行的都是一种亚历山大式的征服，到了罗马帝国时期则达到巅峰，罗马帝国由此成为强大、唯一、繁盛的典范。对欧洲及泛欧洲体系而言，亚历山大式征服直到今天其实一直深深地影响着国家政治思维，就是在今天，欧洲乃至整个世界仍然对亚历山大大帝崇敬有加，关于他的电影、文学作品、艺术、哲学、甚至关于性取向的争论一直层出不穷。在国家政治学说上，英国历史政治研究者认为亚历山大本人是一个理想主义者，他是一个伟大的帝国缔造者，而亚历山大帝国则是一个追求不分种族、信仰、肤色而谋求统一、和谐的大帝国；而在纳粹德国时期，亚历山大同样是一个能够依靠顽强意志、卓越指挥和领导、绝对权力而建立统一大帝国的楷模，尤其他在军事征服方面比凯撒更能赢得德国人的敬仰。