日本这个樱花民族是一个十分独特的民族，在总体上来看，这个民族与英国人很相似，二者都用种比较浓烈的危机感和恐惧感，这可能与两者都是靠近大陆的岛国这个地理原因使然。但日本与英国不同的是，他们所面对大陆伙伴截然相反，英国所面对欧洲大陆自罗马帝国之后就再也没有统一过，因而英国可以随心所欲地依靠“大陆均衡”策略屡屡干涉欧洲政治；而日本则在大多数时间里面对是一个统一强大的中国，因此，数千年来，日本几乎一直生活在中国的影子下，这导致日本民族有一种强烈的自卑、自强情绪，这就像是长期受到压抑的人容易走极端一样，这个民族也在寻找到机会的时候能够迅速爆发出惊人的力量。
当以中国为中心的东方体系被西方的坚船利炮打破之后，日本人发现他们的时机来到了——借助明治维新，日本一举崛起为超越中国、能与欧美国家对抗的唯一亚洲国家，这使得日本野心骤然膨胀，对外侵略成了日本近现代以来的主要国策。然而日本的侵略意图一向显得赤裸裸，这一点不同于他们在生活中所的繁缛的礼节和拘谨。第二次世界大战前夕，他们在自身军事力量日益强大的状况下，开始表现出咄咄逼人的进攻态势。尤其是1937年七·七事变（又称卢沟桥事变）全面侵华战争开始后，日本逐渐将中国作为其进攻前苏联、东南亚、西南太平洋地区的军事后勤基地，妄图建立“大东亚共荣圈”。
但随着日军在中国战场进入相持阶段及在诺门坎战役、哈勒欣河战役和哈桑湖战役中受挫，使日本在远东地区实现侵略前苏联的计划基本落空。1940年9月27日德国、意大利、日本为扩大侵略战争而缔结军事同盟条约，在柏林签订《三国轴心协定》，又称《柏林公约》，条约确立了盟国之间在战争中相互援助的原则。1941年4月，日本和苏联签署了震惊世界的《日苏中立条约》，这标志着日本基本放弃北上策略。当1941年6月苏德战争正式爆发后，日本大本营因此确信苏联不可能再对日本势力的北方构成威胁，因此日本也就可以正式开始南进策略。同年7月份，日军就开始制定全面的扩大东南亚占领区的战争计划——当时日本在太平洋上总体占有优势，日本拥有10艘航空母舰，而美国仅有3艘航空母舰，因此，日本海军本部认为能够在开战之初赢得胜利。但日本也明白，日本与美国的战争潜力无法比拟，如果按部就班地与美国开战，那无异于等待美国开足工业潜力在决战，因此，日本希望能够通过德国式的闪电打击迫使美国退出战争，因此，日本制定了通过不宣而站的方式重创美国太平洋舰队的计划，以迫使其不得不主动退出太平洋势力范围的争夺，并获得制海权和能源自给，巩固并扩大日本在太平洋地区的势力范围铺平道路，这就是著名的偷袭珍珠港计划。
在珍珠港战役中，有一个非常关键的人物，他就是日本在二战期间的联合舰队司令山本五十六——他是日本对美战争的主要策划者和海军指挥官。山本五十六1884年4月4日生于日本新宿县的一个没落武士家庭，原名高野五十六，后由于继嗣望族山本家族，改名为山本五十六。山本五十六的童年（19世纪末20世纪初）是在日本大力实行对外扩张的时期，而且在他后来接受的教育中，也逐步接受了民族主义、军国主义、扩张主义的思想教育，这为他后来所作的一切事情埋下了萌动的种子。山本五十六出生的时候，他的家族已经败落，少年生活是在相当的困苦中渡过的，同时家族没落武士的坚韧的思想也在日常生活中潜移默化的影响他，这也塑造了他坚强向上的性格。1901年山本五十六通过了江田岛海军学校的考试，1904年在该校毕业，随后山本五十六参加了日俄战争，此后在军界平步青云，直到二战期间成为日本联合舰队司令。1941年1月7日在山本在仔细考虑了日本当时的国内、国际环境后，写了一封致海军大臣及川古志郎的《关于战备的意见书》，史称“山本上书”。在信中山本首次提出了袭击珍珠港的计划。很快，日当局在4月份即形成了作战计划，10月份，海军军令部长永野批准了计划。随后，日本开始进行战前准备，不仅在兵力编排、航线选择、起飞领域、袭击时间等方面做了极其周密的安排，还在开战前，委派海军上将野村吉三郎与美方展开会谈，甚至在袭击珍珠港事件爆发前，仍表示不拒绝和谈的意图，这大大迷惑了美国军方，使他们疏于防范。
珍珠港——这是一个以战争而闻名于世的太平洋岛屿，以盛产珍珠而得名，故此得名。港口位于太平洋中部瓦胡岛南端，东距美国圣弗朗西斯科2090海里，西距日本横滨3400海里，地理位置得天独厚，只有一个深为13.7米的港口的进口疏浚水道，是一处进可攻，退可守的天然良港，以“太平洋心脏”著称，控制了珍珠港无疑等于占据太平洋中部海区的咽喉。二战期间，美国为了保卫其在亚洲及太平洋地区的既得利益，以珍珠港为其在太平洋上的主要海军基地。珍珠港战争爆发前，基地内停泊了美国的93艘舰艇和大量的辅助船，港内空军基地还停留了394架飞机，防空体系共有294门高射炮。
1941年夏威夷时间12月7日清晨，风平浪静，美国士兵正在快乐的享受着周末的安详，大批的舰艇静静的停靠在港湾内，沐浴着清晨和平的阳光，飞机整齐地首尾相排停在机场上，等待着造物主赐予人类的美好一天的到来。
而在凌晨6时，日本的六艘航空母舰（赤城号、加贺号、苍龙号、飞龙号、翔鹤号和瑞鹤号）已按预定计划悄悄向南行驶，进入珍珠港海域。随着此次轰炸的空军总指挥渊田美津发出“虎、虎、虎”的电文后，40架鱼雷机、49架水平轰炸机、51架俯冲轰炸机、43架战斗机也在各自的航空母舰上顺利升空，机群编队完成后，在舰队上空盘旋一周，跟随渊田美津的97式攻击机飞向它们的使命地——珍珠港，7时35分左右，第一波轰炸开始了。
起初珍珠港上的人们并不知道发生了什么，来自瓦胡岛最北面的讯息是：这是从西海岸飞来的B-17机群。甲板上的人们也挥舞着礼帽向飞驰而来的飞机示意友好，而回敬他们的却是投下来的恶梦般的炸弹。
几分钟后，停在舰队最外侧的西弗吉尼亚号身中鱼雷，甲板着火开始下沉，但它的舰炮一直在坚持还击，因为及时打开了注水阀，大火被海港的消防人员扑灭，但它仍无法避免的沉入了水下，船上的船员被迫跳入满是浮油的海中。俄克拉何马号中鱼雷后，又连中5枚炸弹，带着400多名官兵倾覆。加利福尼亚号中了两条鱼雷后，石油泄漏，随即燃起熊熊大火，但是它仍然努力的开炮还击，甚至在它的整个下沉过程还一直在英勇的战斗，直至沉没。
田纳西号及正在船坞中修理的宾夕法尼亚号也未能幸免，各中了几枚炸弹。
主力战舰亚利桑那号被几枚鱼雷击中，随后一枚炸弹与亚利桑那号上的弹药库一齐爆炸，爆炸的冲击波达震动了整个珍珠港，接着又有3颗炸弹击中军舰，尚未等到船体倾覆，船身即快速下沉，舰上1100多名将士全部与战舰一起殉难。
内华达号在袭击中匆忙起航，这是在本次偷袭中美军唯一开动的战列舰，但舰首也遭到了鱼雷的攻击。当战舰开进海港的时候，它受到了轰炸机的袭击，内华达号的舰炮进行了猛烈的还击，击落两架日本战斗机。但内华达号的前甲板也因中弹而燃起了大火。但顽强的内华达号在指挥官的指挥下，开到航道线外，军舰上的船员的努力扑灭了大火，战舰最终保住了。
第二波偷袭开始于8时40分，由54架水平轰炸机、78架俯冲轰炸机和35架战斗机组成，主要攻击瓦胡岛的机场和舰艇，美国除部分飞机在仓促间起飞外，其余全部在轰炸中“丧生”。
9时40分，第二波轰炸成功结束，渊田美津建议实施第三次以油罐场和修理设施为目标的空袭，但日本军方认为任务已圆满完成，随后舰队返航。日军在2个小时内出动350余架飞机偷袭珍珠港的美军基地，炸沉炸伤美军舰艇40余艘，炸毁飞机300多架，美军伤亡4000多人
两个小时后，日本正式对美国宣战，这就是历史上著名的珍珠港事件，它造成的战争后果绝不仅仅是我们在电影中体会到的在美轮美奂的自然风光中表达的充满曲折、悲伤的战争爱情故事，那一天无论无何都是美国历史上的悲剧。
12月8号，美国总统发表国会演说，宣布对日开战，自此，美国彻底投入了第二次世界大战的反法西斯战争中来，世界上的一个拥有强大经济、军事实力国家的参战，为二次大战带来了契机，帝国主义的势力开始在世界各个战场上迅速溃败。