胡小石（1888—1962），名光炜，字小石，号倩尹，又号夏庐，斋名愿夏庐，晚年别号子夏、沙公。江苏南京人，原籍浙江嘉兴。少承家学。1909年毕业于两江优级师范学堂。胡小石一生长期执教，著作等身，文史大家。曾任北京女子高等师范学校教授兼国文部主任，国立中央大学中文系教授兼系主任与文学院院长、南京大学图书馆馆长等。
胡小石无党无派，早年很少介入政治活动。但他为人真诚、正直，中年身处北洋军阀和国民党统治时期，自然对黑暗的社会现实深恶痛绝，同时为百姓、社稷的命运常怀忧虑，因而也就自然接近那些忧国忧民的共 产 党人和民主、进步人士。
1920年11月，胡小石离开上海北上，受北京女子高等师范学校之聘，任该校教授兼国文部主任，与同在该校执教的李大钊相识。李大钊与国文系师生专门欢迎胡小石并合影留念。胡小石与李大钊十分投缘，过从甚密，晚上常常步行去石驸马大街后宅李大钊家中闲谈。胡小石曾对其女弟子程俊英说：“守常兄是一位爱国爱民的学者，他整夜伏案写文章，想用马克思理想的共产主义救中国，达到世界大同的境界，我钦佩他，欢喜他，他是我的一位益友。”
有一次，北京高校师生发起“索薪运动”，李大钊、胡小石都参加了，大家围在新华门外抗议当局拖欠教师薪水，吁请派员解决问题。但半天无一名官员出面会见。李大钊义愤填膺，振臂高呼，突然因悲怆过度而昏厥在地。站在他身旁的胡小石极度震惊，多少年后言及此事，仍为李大钊的赤诚与义愤而感叹不已，他说：“守常兄平时极为温和，想不到他那天反应会这么激烈。”
1922年7月，胡小石辞职南返。女高师大部分同学请李大钊作陪，欢送胡小石，并在学校大礼堂前假山上摄影留念。胡小石手捧一束鲜花，站在中央，李大钊立其旁，其余师生分立于前。
1924年胡小石出任金陵大学教授兼国文系主任。不久，李大钊南下广州途经南京，曾专门下车，登门拜访胡小石。1927年4月，李大钊慷慨就义，噩耗传来，“先生哀之甚至，其后辄形诸梦寐”。
“九·一八”事变后，胡小石目睹外患日深、民不聊生，常有愤世嫉俗之语。胡小石为著名书法大家，曾为热心帮助中国人民抗日的陈纳德将军书写祭文。1946年，国民党为蒋介石六十寿辰祝寿，朝野各色人等竞相效忠，或撰颂辞，或献九鼎。当时有一“民意机构”派人与胡小石商洽，许以重金酬谢，请他为蒋介石六十寿辰书写寿文。胡小石即一口回绝。声言：“我只会给死人写祭文，不会替活人写寿文。”1947年5月，中央大学爱国学生率先发起“反内战、反饥饿、反迫害”的斗争。胡小石同情和支持进步学生的爱国运动。新中国成立后，胡小石欣然出任国立南京大学校务委员会成员，兼任文学院院长。