列车在沉闷中徐徐启动，在隆隆的响声中，他又陷入了难以自拔的苦思之中。他的脑海还在不断地浮现那令人不堪回首的一幕：当他拿着刚领到的薪水，兴冲冲地从几十里地外赶回来，准备交给老婆时，老婆却不在家。
没有女人的家，显得空荡荡，她去了哪里？他拼命地跑到丈母娘家，丈母娘用怪怪的目光看着他，眼里写满了鄙夷与藐视。他问：“秀云，去了哪里？”
“不知道。”丈母娘一改往日的热情，硬邦邦的话语里，透出一股冷漠。
带着满腹疑问，走出丈母娘家。迎面撞上老同学三元，三元一见他，惊问道：“顺子，你老婆跟四喜走了，你知道不？”
“什么，再说一遍。”他一把抓住三元，急声说道。三元一五一十将他知道的事，一咕噜倒了出来。原来秀云——他的老婆竟然跟四喜跑了。
宛如当头一棒，他感到一阵昏眩，“噗”地一声坐在地上。四喜算什么东西，竟敢挖老子的墙角。当年上学时，四喜可是班上差等生之最，每次考试总是倒数第一。而他却是班上的尖子生，从没落后过前三名。可惜走向社会，智商派不了用场，优异的成绩一钱不值，只有金钱才最有说服力。因为穷他只好将重点高中的录取书压在箱底，成为永恒的留念。也因为穷，自己唯一的母亲因病无钱医治，而撒手西归。
为了摆脱贫穷，他十分努力，凭劳动一分一分地完成自己财富的积累，成为劳动致富的能手，并娶了美丽的秀云作妻子，为了满足秀云对物质的追求，他不顾苦、累、危险，来到远方的小煤窑挖煤。
然而，秀云竟为了一个四喜，一个除了会走私贩假，赚了几个昧心的臭钱外，什么都不懂的四喜而背叛自己。
屈辱，莫大的屈辱。为找到他俩，他四处打听，终于他得到一个消息，他俩在郑州做生意。可郑州如此之大，上哪里去找。
他想到一个极端的报复方案，将炸药安置在车厢的座位底下，雷管的线就在手中提包里，将秀云和四喜的相片放在一个铁盒里，里面还有他的经历，铁盒安置在一个炸药无法波及的地方，只要一揿按钮，一场罕见的自杀爆炸案，定会引起轩然大波，而且警察能迅速找到那个铁盒，秀云与四喜的丑行就会曝光，就会被人们的唾沫淹死。想到这里，他感到心里涌出一阵快感，尽管快感之后更多的是苦涩。
火车已到郑州站，他将手指揿在按钮上，心里一阵颤抖，只要轻轻一点，自己和身旁的人就会随着一声爆炸而灰飞烟灭。
“叔叔，您不舒服么，喝口水、吃点东西吧。”一声清脆的呼唤，使他吓了一跳。手指一抖，离开按钮，一场爆炸，消于无形。
女孩将一瓶矿泉水和一个面包递过来，他慌忙接过，这才想起上车四个小时，没喝一口水、没吃一点东西。刚才沉湎于痛苦的回忆，没有感觉到，此刻经小孩一提醒，口干渴难受，肚子也咕噜咕噜叫起来。
他真有点抵挡不住手中食品的诱惑，但有些不好意思。低头看了看眼前的女孩，只见她长得圆脸大眼，苍白的脸上溢满了笑容，好一个阳光灿烂的小女孩。
女孩轻声说：“叔叔，肚子一定饿了，吃点吧。”
坐在女孩身旁的母亲也慈祥地说道：“吃吧，不吃，媛媛可不高兴了。”
见他吃了面包，喝了水，小女孩问道：“叔叔遇到不开心的事么，为什么不高兴。”
他心里一阵激动，摇摇头：“叔叔没不高兴，谢谢媛媛的关心。”
女孩说：“叔叔一直皱着眉头，低着头，一定是遇到不开心的事。我给叔叔唱首歌吧。”女孩将一本杂志卷起，当作话筒，朝他敬了一个礼，清清嗓子，像歌唱家一样一摆手，
唱了起来。小女孩声音清脆而稚嫩，十分悦耳动听，他被女孩的歌声所吸引、所打动，心中赞道：“多幸福的阳光小女孩。”
女孩的母亲见她唱完，轻声说：“媛媛该吃药了。”递过满满一瓶盖药丸一杯水，女孩将药丸往口里一倒，咕隆咕隆将药丸吞了。
母亲说：“媛媛，快休息休息，睡一觉吧。”
媛媛听话地爬上座位，躺在母亲的怀里，不一会就睡着了。
他问：“睡着了么，她哪不舒服，吃这么多药。”
女孩的母亲见问，眼圈一红，十分悲伤地说：“她得了白血病，只能活三个月了。”
他一惊：“什么白血病，她知道么？”
母亲点点头：“她知道，她说一定要快快乐乐过好每一天，这次就是她嚷着要到北京去看看长城，好安安心心离开……”母亲声音哽咽，已经无法再说下去。
他一震，心中翻滚，一个不到十岁的小孩，竟能如此洒脱的面对死亡。他的耳边还在回响着女孩的歌声：“不管这个世界对我们是多么不公平/至少我们应该是热爱生命/不管我们将要面对许多的不幸/现在就是年轻就是应该高兴/……”与小女孩相比，自己的不幸算得了什么，有什么理由不热爱生命？
他将包里的电线扯断，又将安置的炸药取出，将那个铁盒拾起扔在垃圾袋里，然后用手轻轻地轻轻地抚摸了小女孩一下，走下了火车。
他的脑海里始终浮现阳光小女孩那双大大的眼睛，那张阳光灿烂的笑脸。
张所长拿着那封信反复察看没有查出破绽，便急急忙忙地将信送到市公安局技术科检验，对方竟然连指纹也没留下。张所长意识到这是一起由经验丰富的惯犯所设置的敲诈案件。