（1）为了业绩考核而粉饰会计报表
企业的经营业绩，其考核办法一般以财务指标为基础，如利润（或扭亏）计划的完成情况、投资回报率、产值、销售收入、国有资产保值增值率、资产周转率、销售利润率等，均是经营业绩的重要考核指标。而这些财务指标的计算都涉及会计数据。除了内部考核外，外部考核如行业排行榜，主要也是根据销售收入、资产总额、利润总额来确定的。
经营业绩的考核，不仅涉及企业总体经营情况的评价，还涉及企业领导人员的经营管理业绩的评定，并影响到他们的提升、奖金福利等。为了在经营业绩考核上有“上乘表现”，企业就有可能对其会计报表进行包装、粉饰。可见，基于业绩考核而粉饰会计报表是最常见的动机。
（2）为了获取信贷资金和商业信用而粉饰会计报表
众所周知，在市场经济条件下，银行等金融机构出于风险考虑和自我保护的需要，一般不愿意贷款给亏损企业和缺乏资信的企业。然而，资金又是在市场竞争中取胜的四要素（产品质量、资金实力、人力资源、信息资源）之一。为了获得金融机构的信贷资金或其他供应商的商业信用，经营业绩欠佳、财务状况不健全的企业，难免要对其会计报表修饰打扮一番。
（3）为了发行股票而粉饰会计报表
股票发行分为首次发行（IPO）和后续发行（配股）。股票发行价格的确定也与盈利能力有关。为了多募集资金，塑造优良业绩的形象，企业在设计股改方案时往往对会计报表进行粉饰。
（4）为了减少纳税而粉饰会计报表
所得税是在会计利润的基础上，通过纳税调整，将会计利润调整为应纳税所得额，再乘以适用的所得税税率而得出的。因此，基于偷税、漏税、减少或推迟纳税等目的，企业往往对会计报表进行粉饰。当然，也有少数国有企业和上市公司，基于资金筹措和操纵股价的目的，有时甚至不惜虚构利润，多交所得税，以“证明”其盈利能力。
（5）为了政治目的而粉饰会计报表
国有企业改革任务很重。从某种意义上说，国有企业扭亏为盈、创造良好经营业绩已成为一项政治任务。对企业领导人而言，完成这项任务后可能仕途光明，否则可能职位难保，甚至下岗分流。在这种政治压力下，国有企业很有可能粉饰会计报表。
（6）为了推卸责任而粉饰会计报表
主要表现为：一是更换高级管理人员时进行的离任审计，一般会暴露出许多问题。新任总经理就任当年，为了明确责任或推卸责任，往往大刀阔斧地对陈年老账进行清理。二是会计准则、会计制度发生重大变化时，如新《企业会计准则》的实施，可能诱发某些企业粉饰会计报表，提前消化潜亏，并将责任归咎于新的会计准则和会计制度。三是发生自然灾害时，或高级管理人员卷入经济案件时，企业也很可能粉饰会计报表。